Las reacciones químicas pueden ocurrir de forma muy distinta a lo que indica la ecuación global ya que pueden tener lugar a través de una secuencia de reacciones elementales denominado mecanismo de reacción.
Lamolecularidades el número de moléculas que deben chocar entre sí para que se lleve a cabo una reacción determinada. En función de la molecularidad de los reactivos, las reacciones elementales se pueden clasificar de la siguiente forma:
Molecularidad
Reacción
Ley de velocidad
Unimolecular
A→Productos
v=k[A]
Bimolecular
2A→Productos
v=k[A]2
Bimolecular
A+B→Productos
v=k[A][B]
Recuerda que: v es la velocidad de reacción, k es la constante cinética y [A]oˊ[B] son las concentraciones.
Ley de velocidad de los mecanismos de reacción
Cuando tienen lugar distintas reacciones elementales, generalmente unas son más rápidas que otras. La reacción más lenta es la que determina la velocidad de la reacción y por tanto, la ley de velocidad de dicha reacción será la de la reacción global.
Ejemplo
¿Cuál es la ley de velocidad de la siguiente reacción?