Cifras significativas: Precisión en la medición
Las cifras significativas
- Son los dígitos que proporciona una medida.
- Los ceros a la izquierda del primer número distinto de cero no son cifras significativas, pero a la derecha o entremedias sí. Los ceros a la derecha de un número entero tampoco cuentan.
Ejemplo
Calcula el número de cifras significativas de estos números:
- 12,4→ tiene tres cifras significativas.
- 12,40→ tiene cuatro cifras significativas.
- 0,07→ tiene una cifra significativa.
- 204→ tiene tres cifras significativas.
- 0,020→ tiene dos cifras significativas.
- 200→ tiene sólo una cifra significativa.
Redondeo de cifras significativas
Para eliminar las cifras no significativas se aplica el redondeo.
caso | Ejemplo |
Si el primer dígito no significativo es igual o mayor que cinco se eliminan los no significativos y aumenta una unidad el último dígito significativo. | El redondeo de 1,67 a dos cifras significativas es 1,7. |
Si el primer dígito significativo es menor que cinco se elimina. | El redondeo de 4,562 a tres cifras significativas es −4,56. |
Las cifras no significativas a la izquierda de la coma se sustituyen por ceros. | El redondeo de 422 a dos cifras significativas es 420. |
Aritmética con cifras significativas
Al hacer operaciones matemáticas, el resultado debe tener en cuenta las cifras significativas para eliminar el error.
- Suma y resta: El resultado no puede tener más cifras decimales que el número con menos decimales.
- Multiplicación y división: El resultado debe tener tantas cifras significativas como el que menos.
Ejemplo
Realiza los siguientes cálculos prestando atención a las cifras significativas.
17,245+3,26=20,505
Como el número con menos cifras decimales tiene dos, el resultado debe aproximarse a 20.51.
20,5⋅3=61,5
Como el número con menos cifras significativas tiene sólo una, el resultado debe aproximarse a 60.