Sistema Internacional: Magnitudes y unidades
El sistema internacional
Para facilitar la comparación de experimentos entre científicos de todo el mundo, en 1960 se adaptó el sistema internacional de unidades (SI). Con esto se consigue que todas las magnitudes se expresen en las mismas unidades.
Ejemplo
En 1999 la NASA perdió un orbitador dirigido a Marte porque la empresa que manufacturaba los aparatos usaba el sistema imperial mientras que los científicos de la NASA usaban el sistema internacional de unidades. Esta descoordinación en las medidas provocó que el satélite acabase en la órbita del sol en vez de en la de Marte.
Magnitudes y unidades
Una magnitud es una propiedad de una sustancia que puede medirse y expresarse numéricamente. Para ello se emplean las unidades, que expresan la magnitud en relación con una referencia. Hay dos tipos de magnitudes.
Magnitudes fundamentales
Se expresan mediante una unidad sencilla.
magnitud
| símbolo
| unidad
| símbolo
|
| Longitud
| L
| Metro
| m
|
| Masa
| M
| Kilogramo
| Kg
|
| Tiempo
| t
| Segundo
| s
|
| Temperatura
| T
| Kelvin
| K
|
| Intensidad de la corriente
| I
| Amperio
| A
|
| Intensidad luminosa
| I
| Candela
| Cd
|
| Cantidad de sustancia
| n
| mol
| mol
|
Curiosidad: Todas las unidades tienen un referente físico real. Por ejemplo, un metro es la longitud que recorre la luz en vacío durante 1/299792458 segundos.
Magnitudes derivadas
Son magnitudes que se expresan mediante productos y cocientes de unidades fundamentales.
magnitud
| símbolo
| unidad
|
| Superficie
| S
| |
| Volumen
| V
| |
| Velocidad
| v
| |
| Aceleración
| a
| |
| Densidad
| d
| |
| Concentración
| c
| |
Algunas magnitudes derivadas tienen nombres especiales.
magnitud
| símbolo
| unidad
| Significado
|
| Frecuencia
| Hercio
| Hz
| |
| Fuerza
| Newton
| N
| Kg⋅m⋅s−2 |
| Presión
| Pascal
| Pa
| N⋅m−2 |
| Energía o trabajo
| Julio
| J
| Kg⋅m2⋅s−2 |
| Potencia
| Vatio
| W
| Kg⋅m2⋅s−3 |
| Carga eléctrica
| Culombio
| C
| |
| Tensión eléctrica
| Voltio
| V
| Kg⋅m2⋅s−3⋅A−1 |
