Es un líquido oleoso incoloro. Su fórmula es HNO3 y sus características son:
En disolución acuosa es un ácido fuerte.
Es un oxidante, disuelve algunos metales como Cu y Fe.
Su producción industrial se realiza mediante el método de Ostwald:
obtención
1.
Se oxida amoniaco: 4NH4+5O2⟶4NO+6H2O
2.
Se oxida monóxido de nitrógeno: 2NO+O2⟶2NO2
3.
El dióxido de nitrógeno reacciona con agua: 3NO2+H2O⟶2HNO3+NO
Usos
Tiene muchas aplicaciones:
Abonos y fertilizantes: generalmente como nitrato de amonio.
Colorantes: como la anilina de color índigo.
Explosivos: es precursor del trinitrotolueno o TNT.
Medicamentos: para producir nitroglicerina.
Síntesis química: para sintetizar pólvora negra (KNO3) o nitrato de plata (AgNO3) antiguamente para la fotografía y ahora para los espejos.
Curiosidad: Al corroer los metales con cierta facilidad, se utiliza en el ámbito científico-metalúrgico para revelar la microestructura de aceros al carbono y poder estudiarlos al microscopio.