Geschichte der deutschen Sprache

Das Wichtigste in Kürze

Sprachen verändern sich im Laufe der Zeit – und dies auf der ganzen Welt. So hat auch die deutsche Sprache ihre Geschichte: Sie war zu Beginn anders als heute und wird in Zukunft abermals ihre Form ändern. Es ist unter anderem die historische Linguistik (= historische Sprachwissenschaft), welche die Veränderung von Sprache und ihre vielfältigen Gründe untersucht. Sie ist ein Teilbereich der wissenschaftlichen Disziplin der Linguistik (= Sprachwissenschaft), zu der im weiteren Sinne auch die Grammatik und Rechtschreibung gehören.

Info 1: Geschichte

Die Geschichte der deutschen Sprache beginnt mit dem Einsetzen der Schriftlichkeit der deutschen Sprache, und zwar um 750 n. Chr. Der Vorgänger des „Deutschen“ ist das Germanische, das sich aus dem Indogermanischen (= Indoeuropäisch) entwickelt hatte. Das Indogermanische ist die Ausgangssprache von vielen bekannten Sprachen (von Hindi bis Französisch), die somit verwandt sind. Die Geschichte der deutschen Sprache hat also eine Vorgeschichte, auf die hier aber nicht näher eingegangen wird.

Die Geschichte der deutschen Sprache wird in Lehrbüchern häufig in sechs Epochen eingeteilt. Sie könnte aber auch anders eingeteilt werden.

Info 2: Veränderungen

Eine Sprache verändert sich in vielerlei Hinsicht – vor allem aber auf folgenden Ebenen: 

• Veränderungen auf der Ebene des Lauts (Dies untersucht u.a. die historische Phonologie.):
  Im Mittelalter wurde das, was wir heute als „Apfel“ bezeichnen, „Apful“ genannt.
  Das „th“ im ahd. Wort „thorf“ (nhd. „Dorf“) wurde anfänglich noch gelispelt ausgesprochen.

• Veränderungen auf der Ebene des Wortes und seiner Bedeutung (Dies untersucht u.a. die Etymologie.)
  Aus lat. „Amphoreus“ wurde im Laufe der Geschichte zuerst „Ampulla“ und dann „Ampel“.
  „Idiot“ bedeutete im 18. Jahrhundert „Sonderling“, heute „Dummkopf“.

• Veränderungen auf der Ebene der Satzstruktur (Dies untersucht u.a. die historische Syntax.): 
  Die Satzstrukturen im Deutschen gleichen immer weniger den Strukturen des Lateins.
  Die historische Linguistik (= historische Sprachwissenschaft) hat es also vor allem mit der Phonologie, der Etymologie und der Syntax zu tun. 

Info 3: Weitere Aspekte

Beim Betrachten der Geschichte und der Veränderung einer Sprache können vier weitere Felder untersucht werden:

• Morphologie: Wie sind Wörter typischerweise aufgebaut? Damals und heute?
• Pragmatik: Wie wird Sprache üblicherweise benutzt? Damals und heute?
  
• Semiotik: Wie werden sprachliche Zeichen meist verstanden? Damals und heute?
  
• Soziolinguistik: In welcher Beziehung stehen Sprache und Gesellschaft? 
  

So hat es die historische Linguistik in manchen Fällen auch mit der Morphologie, der Pragmatik, der Semiotik oder der Soziolinguistik zu tun.

Info 4: Älteres Deutsch lesen

Es kann sein, dass Du einen Text aus einer dieser Sprachstufen lesen musst. Dann ist es ratsam, ihre Merkmale kurz anzuschauen: Wetten, dass Du den Text dann besser verstehst? Beachte, dass sich zwei Texte derselben Epoche ziemlich unterscheiden können, wenn der eine ganz am Anfang und der andere ganz am Ende der Epoche geschrieben wurde. Außerdem solltest Du im Hinterkopf behalten, dass Verlage in neuen Auflagen von älteren Texten manchmal die Orthografie (und Sonstiges) anpassen.

Vorneweg gesagt: Einige Merkmale haben mit dem Latein zu tun. Das Lateinische war im deutschsprachigen Raum sehr lange die vorherrschende Schriftsprache. Deutsch wurde nur allmählich verschriftlicht und konnte das Latein lange nicht verdrängen.

Althochdeutsch (750–1050)

Mittelhochdeutsch (1050–1350)

Frühneuhochdeutsch (1350–1650)

Älteres Neuhochdeutsch (1650–1800)

• Jüngeres Neuhochdeutsch (1800–1950)
  • Viele Ähnlichkeiten mit dem heutigen Deutsch
    
  • Gewisse Schreibweisen noch anders als heute
  • Lateinische Lehnwörter sind eingedeutscht.
  • Französische Lehnwörter werden langsam eingedeutscht (z.B. „c“ zu „k“).
  • Vereinzelt noch langatmiger, verschnörkelter Satzbau
    
  • Mehr Originalität in der Sprachverwendung als früher
    

• Gegenwartssprache (1950–heute)
  • Entspricht dem heutigen Deutsch.
    
  • Normierte Rechtschreibung
    
  • Lateinische und französische Lehnwörter sind eingedeutscht.
    
  • Wort-Entlehnungen aus dem Englischen (Bsp. „Internet“)
    
  • Kürzere Sätze als früher
    
  • Mehr Originalität in der Sprachverwendung als früher