L'acqua

Le caratteristiche

L'acqua è una sostanza le cui molecole sono fatte da un atomo di ossigeno ( $O$ ) legato a due di idrogeno ( $H$ ); per questo i chimici la chiamano $H_2O$ . A temperatura ambiente si presenta come un liquido insapore, inodore e incolore (cioè trasparente). Allo stato solido viene comunemente chiamata ghiaccio e allo stato gassoso viene detta vapore acqueo.
L'acqua è essenziale per ogni essere vivente e perciò molto preziosa. In natura è presente largamente nei corpi idrici superficiali (ovvero fiumi, laghi e mari) ma non è generalmente pura. Infatti si può classificare in base a quante e quali sostanze/microorganismi contiene:

Dolce:	contiene una piccola quantità di sali minerali;
Salata:	contiene una grande quantità di sali;
Potabile:	è dolce e non contiene altre sostanze o microrganismi dannosi per la salute umana.

Scienze; La materia; 4a elementare; L'acqua

L'inquinamento

L'acqua dolce è una piccola parte di quella presente sulla terra e quella potabile è una parte ancora minore; per questo è importante usarne il minimo indispensabile e preservarla. Bisogna fare attenzione a ciò che viene a contatto con l'acqua per non rischiare di inquinarla, mescolando assieme ad essa sostanze dannose. Se viene inquinata, la disponibilità di acqua potabile diminuisce e si mette a rischio la vita di ogni organismo, noi compresi.

Il ciclo dell'acqua

L'acqua presente nel nostro ambiente si trasforma seguendo un ciclo continuo che permette all'ecosistema di crescere e rinnovarsi in equilibrio.

	Fasi
1.	L'acqua dei corpi idrici superficiali viene scaldata dai raggi del sole, evaporando e mescolandosi all'aria.
2.	A grandi altitudini si raffredda e condensa in tante gocce d'acqua piccolissime sospese nell'aria, ovvero le nuvole.
3.	Quando le goccioline si uniscono, diventano troppo grandi per rimanere sospese e iniziano a precipitare sotto forma di pioggia, che in certi casi solidifica e diventa grandine o neve.
4.	Le precipitazioni possono entrare in contatto con il suolo in diversi modi: una parte delle precipitazioni si infiltra nel suolo fino a che non incontra uno strato impermeabile (ovvero che non lascia passare l'acqua). A quel punto si accumula creando ciò che chiamiamo falda acquifera; un'altra parte diventa ghiacciaio; la restante si unisce direttamente ai corpi idrici superficiali.
5.	l'acqua di falda torna in superficie attraverso le sorgenti, mentre l'acqua dei ghiacciai si scioglie confluendo nei fiumi.

A questo punto, l'acqua evaporata nella prima fase è tornata dov'era inizialmente e il ciclo si ripete.