I movimenti della Terra

Come si muove la Terra?

La Terra esegue contemporaneamente due diversi movimenti: quello di rotazione, attorno al suo asse, e quello di rivoluzione, ovvero lo spostamento lungo l'orbita che circonda il Sole. Si può dire lo stesso anche degli altri pianeti del Sistema Solare.

Rotazione

L'asse della Terra (1.) è la linea che la attraversa passando per i poli Nord (2.) e Sud (3.). Come si può vedere in figura esso non è sempre perpendicolare ai raggi solari (4.) ma è inclinato. La rotazione della Terra attorno a questo asse determina l'alternarsi di luce (5.) e buio (6.), ovvero del dì e della notte. Una rotazione completa richiede $24$  ore, che corrispondono alla durata di un giorno.

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Rivoluzione

Per compiere un giro completo intorno al Sole e tornare nella stessa posizione dell'orbita la Terra impiega circa un anno (365 giorni).

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Cosa determina l'alternarsi delle stagioni?

È il moto di rivoluzione che combinato all'inclinazione dell'asse terrestre fa sì che un emisfero possa ricevere più raggi solari dell'altro. Ciò accade soprattutto in estate e in inverno ed è il motivo per cui le stagioni sono invertite tra emisfero Sud ed emisfero Nord. Notiamo in particolare che a inizio estate, o inizio inverno, solo uno dei due poli terrestri riceverà luce solare e che lì non arriverà la notte. Questo significa che la durata delle ore di luce e di buio dipende sia dal giorno dell'anno che latitudine terrestre.

Solstizi ed equinozi

Sono i giorni dell'anno in cui giorno e notte hanno durate minime, massime o eque. Questi giorni vengono usati per scandire l'inizio delle stagioni. In tabella puoi vederne i dettagli: le stagioni sono riferite all'emisfero Nord.

Durata luce/buio	Nome	Data	Inizio di:	figura
In tutta la Terra sia dì che notte durano 12 ore	Equinozi	21 marzo	Primavera	1.
In tutta la Terra sia dì che notte durano 12 ore	Equinozi	23 settembre	Autunno	2.
Un emisfero ha il dì più lungo di tutto l'anno e l'altro emisfero ha il dì più corto	Solstizi	21 giugno	Estate (dì più lungo)	3.
	Solstizi	21 dicembre	Inverno (dì più corto)	4.