I movimenti della Terra

Come si muove la Terra?

La Terra esegue contemporaneamente due diversi movimenti: quello di rotazione, attorno al suo asse, e quello di rivoluzione, ovvero lo spostamento lungo l'orbita che circonda il Sole. Si può dire lo stesso anche degli altri pianeti del Sistema Solare.

Rotazione

L'asse della Terra (1.) è la linea che la attraversa passando per i poli Nord (2.) e Sud (3.). Come si può vedere in figura esso non è sempre perpendicolare ai raggi solari (4.) ma è inclinato. La rotazione della Terra attorno a questo asse determina l'alternarsi di luce (5.) e buio (6.), ovvero del dì e della notte. Una rotazione completa richiede $$24$$​ ore, che corrispondono alla durata di un giorno.

Rivoluzione

Per compiere un giro completo intorno al Sole e tornare nella stessa posizione dell'orbita la Terra impiega circa un anno (365 giorni).

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Cosa determina l'alternarsi delle stagioni?

È il moto di rivoluzione che combinato all'inclinazione dell'asse terrestre fa sì che un emisfero possa ricevere più raggi solari dell'altro. Ciò accade soprattutto in estate e in inverno ed è il motivo per cui le stagioni sono invertite tra emisfero Sud ed emisfero Nord. Notiamo in particolare che a inizio estate, o inizio inverno, solo uno dei due poli terrestri riceverà luce solare e che lì non arriverà la notte. Questo significa che la durata delle ore di luce e di buio dipende sia dal giorno dell'anno che latitudine terrestre.

Solstizi ed equinozi

Sono i giorni dell'anno in cui giorno e notte hanno durate minime, massime o eque. Questi giorni vengono usati per scandire l'inizio delle stagioni. In tabella puoi vederne i dettagli: le stagioni sono riferite all'emisfero Nord.