Em Portugal, a palavra bilião refere-se à 12ª potência de 10, ou seja, a um milhão de milhões. No entanto, nos EUA e no Brasil, bilião refere-se a um milhar de milhões, que é a 9ª potência de base 10.
Existem muitas situações em que precisamos de usar números maiores que um milhão. Por exemplo, a distância entre planetas do Sistema Solar é normalmente expressa em milhões de quilómetros.
Damos o nome de milhão à 6ª potência de 10. A 9ª potência tem o nome de "milhar de milhões", a 12ª chama-se "bilião", a 15ª "milhar de biliões" e à 24ª chama-se "quatrilião".
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