Roma: a cultura urbana

Introdução

O pragmatismo romano foi determinante na administração do Império, mas também na definição da sua identidade cultural. No que respeita à urbanização, os Romanos demonstraram competência na planificação e construção de grandes centros urbanos. A sua arquitetura - como vamos ver - prezava pelo sentido prático, utilitário e duradouro.

Pragmatismo Urbano

A arquitetura romana tinha como foco principal atender às necessidades da população. Aliás, o Património Romano testemunha bem o carácter prático e duradouro das infraestruturas romanas, algumas das quais utilizamos ainda hoje.

Denota-se, igualmente, um certo gosto pela monumentalidade, presente tanto em edifícios decorativos (isto é, comemorativos de algum feito ou ocasião) como utilitários. Veja-se, por exemplo, os famosos Arcos de Triunfo.

Padronização Urbana

O sentido pragmático romano levou à padronização urbana. As cidades romanas tendiam a seguir o mesmo padrão de organização. Por norma, eram amuralhadas e organizavam-se a partir de duas ruas principais: o cardo (direção norte-sul) e os decumanos (sentido este-oeste), que serviam de referência ao alinhamento das outras ruas e à localização do Fórum.

O Fórum era o centro da cidade, a grande praça pública. Situava-se, geralmente, na interseção dos dois eixos de referência. Continha os principais edifícios administrativos, como a cúria (destinada às reuniões do Senado) e basílica (utilizada como tribunal público e para encontros políticos e de negócios). Nas suas imediações, localizavam-se os espaços de habitação, culto e de lazer, como Termas, Templos e Anfiteatros.

Esta forma de organização influenciou a planificação e a construção de muitas outras cidades. A maioria tende a seguir este padrão de organização: no centro, os principais edifícios públicos, lojas e espaços de culto, e nas imediações, as zonas de lazer e os espaços de habitação.

Exemplos do Pragmatismo e Padronização Urbana Romana

A tabela seguinte fornece-nos alguns exemplos que merecem atenção.

FÓRUM	Centro administrativo, religioso e de convívio da cidade; Principais edifícios administrativos (cúria e basílica) e Templos; Mercados e Bibliotecas.
ESPAÇOS DE LAZER	Termas	Espaço dedicado aos banhos públicos; Possuía um sem número de salas, que forneciam água a diferentes temperaturas; Tinham piscinas, zonas de vestiário, salas de massagem e descanso.
ESPAÇOS DE LAZER	Circo, Coliseu e Anfiteatro	Espaços destinados ao entretenimento e atividades desportivas, como as lutas de gladiadores.
CASAS DE HABITAÇÃO	Domus	Casa particular, onde residiam os cidadãos mais ricos; Possuía jardins interiores e outras comodidades luxuosas.
CASAS DE HABITAÇÃO	Insula	Prédio com várias habitações; Construção frágil, em tijolo e madeira.
INFRA-ESTRUTURAS	Aquedutos; Redes de esgotos, estradas e pontes.