Zerfall des Römischen Reichs und Entstehung neuer Reiche

Das Wichtigste in Kürze

Das Römische Reiche existierte für mehrere Jahrhunderte und beherrschte ein riesiges Gebiet. Aber irgendwann begann Rom an Bedeutung zu verlieren. Das Reich wurde geteilt und andere Völker eroberten Gebiete des Römischen Reiches. Westrom ging schließlich unter.

Doch welche Prozesse führten zum Untergang Westroms?

Was passierte mit Ostrom?

Welche Machtparteien gab es nach dem Römischen Reich?

Die Antwort dazu und auf all Deinen anderen Fragen zum Untergang des Römischen Reiches findest Du in dieser Zusammenfassung.

Die Gründe: Völkerwanderung und neue Bedrohungen

Das Römische Reich war auf seinem Höhepunkt auf ein Weltreich von riesigem Umfang angewachsen. Es umfasste Gebiete auf drei Kontinenten. Dadurch war es aber auch sehr schwierig, das ganze Reich zu verteidigen. Als dann die Hunnen im 4. Jahrhundert n. Chr. von Asien nach Europa kamen, verstärkte sich das Problem nochmals. 

Es begann eine Völkerwanderung:  Die durch die Hunnen vertriebenen Völker wanderten nach Westen und Süden und schufen dort neue Siedlungen. Die militärische Verteidigung der Gebiete wurde zu dieser Zeit immer wichtiger. Die Macht des Militärs wurde so groß, dass die Befehlshaber über die Armeen von ihren Soldaten zu Kaisern gewählt wurden.

Die Fakten: Rom verliert an Bedeutung

Da sich die Kaiser vor allem auf die Verteidigung des Reiches konzentrierten und die meiste Zeit an diversen Kriegsschauplätzen verbrachten, verlor das ehemalige Machtzentrum Rom mit der Zeit an Bedeutung. Kaiser Konstantin machte 324 n. Chr. Byzanz zur Hauptstadt. Die neue Hauptstadt, heute Istanbul, wurde sogar nach ihm zu Konstantinopel umbenannt. 

Rom konnte die vielen Angriffe durch die Germanen nicht mehr abwehren und so musste Kaiser Theodosius I. einem Friedensvertrag und Gebietsabtretungen an die germanischen Stämme zustimmen. Unter seinen Söhnen wurde das Reich dann schließlich in ein west- und ein oströmisches Reich aufgeteilt. Das weströmische Reich bestand nur noch knapp 100 Jahre, bis es sich nach der Absetzung des letzten Kaisers 476 n. Chr. durch den Germanen-Anführer Odoaker auflöste. 

Die Folgen: Die neuen Machtzentren

Nach dem Untergang Westrom gab es vor allem zwei entscheidende Machtzentren. Einerseits wurde von Konstantinopel aus durch die christlichen Kaiser das Erbe des Römischen Reiches regiert. Andererseits kam mit dem Islam und seinen Anhänger*innen eine neue Macht in den Fokus Europas. Das islamische Gebiet reichte von Nordafrika bis zu den Grenzen Chinas und war somit die flächenmäßig größte Macht zu dieser Zeit. 

In allen Reichen spielten die drei Weltreligionen eine entscheidende Rolle. Die Beziehung zwischen Christen und Muslimen war oft von gewaltsamen Konflikten geprägt, während die Juden nach ihrer Vertreibung aus Palästina immer wieder unter Ausgrenzung und Verfolgung litten.