Étymologie, formation des mots et régionalisation

Le plus important en quelques mots

Afin de bien comprendre les mots et pouvoir les utiliser avec précision dans ton texte, il est utile d'acquérir des connaissances sur les mots. Connaître l’histoire d’un mot permet de mieux comprendre sa formation (par dérivation ou composition), savoir de quelle langue il provient et comment il a évolué à travers les siècles.

Info 1 : Étymologie

Connaitre l’origine d’un mot est utile pour bien le comprendre et pouvoir l’employer correctement. L’origine d’un mot est aussi appelée son étymologie. L'étymologie d'un mot peut être trouvée dans le dictionnaire. La plupart des mots français viennent du latin, d’autres mots viennent du grec ancien.

Exemple :

Mot d’origine latine : astro (étoile) + logie (étude) = astrologie (études des étoiles)

Mot d’origine grecque : hippos (cheval) + potamos (rivière) = hippopotame (cheval de la rivière)

Quelques mots ont été empruntés aux langues modernes. Ces mots viennent de l’anglais, de l’italien, de l’espagnol, de l’allemand, de l’arabe, etc. Soit ces mots peuvent être transformés pour ressembler à des mots français, soit ils ne subissent aucune transformation. Des mots français qui sont tirés directement dans d’autres langues sont appelés « des emprunts ».

Exemple :

Mot qui a été transformé : le matelas (de l’arabe matrah = tapis, coussin)

Mot sans transformation : le week-end (de l’anglais), le leitmotiv (de l’allemand)

Info 2 : Formation des mots

À partir des mots simples, on peut construire d’autres mots par dérivation ou par composition.

Dérivation

La dérivation consiste à ajouter un préfixe et/ou un suffixe à un radical qui est le cœur du mot. Les préfixes et les suffixes sont des mots qui ne peuvent exister tout seul.

• Préfixe

Le préfixe est une lettre ou un groupe de lettres placé devant le radical d’un mot pour former un nouveau mot. Le préfixe modifie le sens d’un mot, mais pas sa classe grammaticale. Le préfixe provient en grande majorité du grec et/ou du latin.

Voici quelques préfixes latins importants et leur sens :

Quelques préfixes grecs importants et leur sens :

• Suffixe

Un suffixe est une lettre ou un groupe de lettres placé après un radical d’un mot pour former un nouveau mot. Contrairement au préfixe, le suffixe change souvent non seulement le sens du mot, mais aussi la classe grammaticale.

Voici des suffixes qui forment des noms communs :

Voici des suffixes qui forment des verbes :

Voici des suffixes qui forment des adjectifs :

Composition

La composition consiste à assembler des mots qui existent tout seul.

Exemple :                                                                  

un chou-fleur, un bonhomme, un rouge-gorge

La composition savante est la formation de mots à partir d’éléments issus du grec ou du latin. Ces éléments ne peuvent pas exister seuls, mais ils ont un sens précis.

Voici quelques racines grecques :

Exemple :

bio (vie), graphe (qui écrit), logie (science), micro (petit), macro (grand), poly (nombreux), mono (seul, unique)

Voici quelques racines latines :

Exemple :

aqua (eau), cide (qui tue), multi (nombreux), vore (qui mange)

Info 3 : Régionalisation

La première langue parlée sur le territoire de l'actuelle France était une langue celtique parlée par les Gaulois. Ce gaulois a été progressivement supplanté par le latin, qui est arrivé par l’invasion romaine. À partir du Vᵉ siècle, ce latin a été déformé et enrichi par des mots germaniques, lors des invasions allemandes. Ensuite est née une langue appelée ancien français, qui comprenait deux parlers différents, regroupant de nombreux dialectes : au Nord de la France, « la langue d’oïl », et au Sud de la France, « la langue d’oc ». Vers le XVIᵉ siècle s’imposa le dialecte parlé en Île-de-France, « le francien », par la volonté royale qui voulait solidifier le sentiment national. Alors, « le francien » devint la langue de tout le royaume, la langue française.