Biodiversité : liens de parenté et classement

Le plus important en quelques mots

Dans cette leçon, tu vas découvrir ce qu’est la biodiversité, tu verras que les différents êtres vivants peuvent être classés selon leurs caractéristiques et qu’ils ne font pas tous partis de la même espèce. Tu verras également qu’il existe des liens qui unissent les différentes espèces entre elles et que la biodiversité a évolué au fil des années.

Définition

La diversité des êtres vivants ou la biodiversité, est l’ensemble des êtres vivants présents dans un milieu.

Un caractère est une particularité physique que possède un individu (une aile, des griffes, des poils, etc).

​Un fossile est le reste d’un être vivant conservé par certains types de roches.  

L’histoire évolutive est l’histoire du processus par lequel des espèces ont acquis et transmis des caractères.

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Exemple

Dans un lac, tu peux trouver des poissons, des crustacés ou encore des algues.

Classer les êtres vivants

Tous les organismes possèdent des caractéristiques particulières, qui te permettent de les classer.

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Identification des espèces

En classant les différents êtres vivants selon leurs caractéristiques, tu peux rapidement t’apercevoir qu’ils ne font pas tous partie de la même espèce.

Espèce

Une espèce est un groupe d’êtres vivants qui possèdent des caractéristiques communes et qui sont capables de se reproduire entre eux.

Exemple

Tu peux facilement te rendre compte qu’une truite (poisson) et qu’un pigeon (oiseau) ne font pas partie de la même espèce. Cependant, si tu prends deux pigeons, tu pourras simplement les identifier comme faisant partie de la même espèce.

Liens de parentés entre les espèces

L’identification des différentes espèces peut te permettre de distinguer des ressemblances entre des individus d’espèces différentes.

Exemple

Un pigeon et un aigle possèdent tous les deux des ailes, un bec, des plumes, etc.

Si deux êtres vivants se ressemblent beaucoup, mais ne font pas partie de la même espèce, les deux espèces ont alors un lien de parenté. En d’autres termes, ces deux espèces ont un ancêtre qui leur est commun.

Tu peux représenter cette notion à l’aide de ce que l’on appelle un arbre phylogénétique. Dans cet arbre, tu peux placer les espèces qui existent aujourd’hui au bout des branches. Aux embranchements, tu pourras placer leurs ancêtres communs et ainsi de suite. Grâce à ce genre d’arbre, tu peux rapidement remonter de nombreuses générations et ainsi retrouver un lien de parenté entre toi et la grenouille.

Exemple

1. Ancêtre commun 2. Insectes 3. Reptiles 4. Poissons 5. Amphibiens 6. Oiseaux 7. Rongeurs 8. Singes 9. Primates

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La biodiversité actuelle et des temps passés

Si deux espèces différentes ont un ancêtre commun, cela ne veut pas forcément dire que cet ancêtre existe toujours de nos jours. En effet, la biodiversité évolue et n’est pas la même qu’il y a 10, 50 ou même 100 millions d’années. Tu sais déjà probablement qu’il y a environ 100 millions d’années, notre planète était peuplée par les dinosaures et que ceux-ci n’existent plus aujourd’hui.

Note : Il est important que tu te rappelles que ce ne sont pas uniquement les espèces animales qui évoluent, mais biens tous les êtres vivants.

Exemples

Les arbres, les fleurs, les microbes, etc, eux aussi évoluent au fil des millénaires.

Mais comment savoir que des espèces différentes de celles que tu connais aujourd’hui peuplaient la Terre auparavant ?

C’est grâce à l’étude des fossiles et des squelettes, retrouvés enfouis dans les roches, que les scientifiques ont pu déterminer que la biodiversité d’aujourd’hui n’est pas la même que celle des temps passés.