Développement et reproduction des êtres vivants

Le plus important en quelques mots

Dans cette leçon, tu vas en apprendre plus sur le développement des plantes, des animaux et des êtres humains ainsi que sur leurs méthodes de reproduction. 

Définition

Un embryon est un organisme en développement.

Un germe est le premier stade du développement d’une plante.

Un gamète est une cellule reproductrice.

Les caractères sexuels secondaires sont les attributs distinguant le sexe de deux individus d’une même espèce (voix, musculature, etc).

Le développement et la reproduction des plantes

Tu t’es peut-être déjà demandé comment une plante se reproduisait ? Au départ de chaque plante, il y a une graine. Celle-ci se trouve dans les fruits et les légumes de cette même plante et, dans les bonnes conditions, elles peuvent former une plante capable de produire à son tour ses propres fruits et légumes.

Pour pouvoir produire des fruits, et donc des graines, une plante a besoin d’être fécondée. La plupart du temps, les plantes utilisent la reproduction sexuée, c’est-à-dire qu’il est nécessaire que deux individus unissent leurs gamètes pour pouvoir former un nouvel individu. 

Exemple

Un cerisier, une tulipe, une pâquerette, etc.

Cependant, il est également possible qu’une plante fasse ce que l’on appelle de la reproduction asexuée. À savoir qu’elle produit une descendance toute seule sans le besoin d’un partenaire.

Exemple

Les bambous, les fougères, etc.

1. Le pollen 2. Le pistil 3. L’ovule 4. L’ovaire

Pour être fécondée, il faut que du pollen atteigne l’ovule de la fleur. Pour ce faire, la plante va utiliser des intermédiaires qui sont les insectes. En visitant d’autres plantes, les insectes vont se recouvrir les pattes de pollen. C’est ensuite en changeant de plante que ce pollen va tomber sur le pistil, et, s’il s’agit du bon pollen et de la bonne plante, celui-ci fécondera la fleur qui produira un fruit.

Exemple

En butinant les fleurs pour fabriquer leur miel, les abeilles fécondent les fleurs, en déposant le pollen qu'elles ont sur les pattes, sur le pistil.

Le développement et la reproduction des animaux

Le développement des animaux dépend principalement de l’espèce. En effet, certains vont grandir considérablement, d’autres garderont presque la même taille toute leur vie.

Exemple

Le panda sera 900 fois plus grand à l’âge adulte, alors que la souris gardera quasiment la même taille.

Certains animaux vont complètement changer d’aspect alors que d’autres auront presque la même apparence jusqu’à leur mort.

Exemple

La chenille va se métamorphoser en papillon, l’éléphant gardera la même forme jusqu’à sa mort.

La reproduction chez les animaux dépend, elle aussi, de l’espèce. En effet, ceux que tu appelles les ovipares sont ceux qui pondent des œufs, ceux que tu appelles les mammifères vont porter les enfants dans leur ventre. 

Exemple

Les tortues vont pondre des œufs alors que les chats vont porter leurs petits dans le ventre.

Au niveau de la reproduction elle-même, celle-ci peut être interne ou externe.

Exemple

Pour se reproduire, les chiens ont besoin de s’accoupler. Dans le cas des saumons, la femelle pond des œufs non fécondés et le mâle vient ensuite les recouvrir de sa semence pour les féconder.

Le développement de l’être humain

Le développement de l’être humain est marqué par quatre stades distincts.

La puberté, qui commence aux alentours de 10-12 ans et dure jusqu’à environ 18 ans, est la période durant laquelle le corps humain connaît le plus de changement. C’est durant cette période que le corps de l’enfant se transforme en adulte. La puberté va se caractériser par les points suivants :

• La croissance du corps
  
• Les premières règles pour les filles, les premières éjaculations pour les garçons
• Développement des caractères sexuels primaires et secondaires
• Un changement de caractère 

La reproduction chez l’être humain

Durant la puberté, les organes reproducteurs (le pénis et les testicules chez l’homme, le vagin, les ovaires et l'utérus chez la femme) deviennent fonctionnels. À partir de ce stade, il est possible pour l’être humain de se reproduire. Chez l’être humain, la reproduction est un processus interne, à la suite d’un rapport sexuel, l’homme va déposer son sperme à l’intérieur du vagin de la femme. Le spermatozoïde va ensuite venir féconder l’ovule à l’intérieur de l’utérus.

À gauche, il s’agit du spermatozoïde À droite, il s’agit de l’ovule

La fusion du spermatozoïde et de l’ovule va former ce que tu peux appeler un embryon durant les huit premières semaines de la grossesse, il est fixé à l’utérus grâce au placenta (une sorte de poche) auquel il est relié par le cordon ombilical qui lui procure notamment la nourriture et l’oxygène nécessaire à son développement. Après 8 semaines, l'embryon est appelé fœtus. Après 4 mois de grossesse, le fœtus a déjà développé la plupart de ses organes. À ce stade, la mère peut déjà le sentir bouger à l’intérieur de son ventre.

Si tout se passe bien, au bout de neuf mois, la femme accouchera, donnant naissance à un nouvel être humain.