Signal et information : détection, conversion et traitement

Le plus important en quelques mots

La communication existe sous plusieurs formes : entre les humains, entre les animaux, et même entre les objets. Pour communiquer, une information est transmise grâce à un signal. Dans cette leçon, tu verras comment décoder ces différents signaux.

Définition

Un signal est un message codé qui permet de transmettre une information à travers un phénomène physique ou chimique. Les signaux peuvent être perçus ou non par nos cinq sens : ​vue, ouïe, odorat, toucher et goût.

Il existe différentes formes de signaux, c'est-à-dire différents moyens de transmission. 

Certains signaux sont captés par les sens :

• Les signaux visuels : les lumières, les mouvements...
• Les signaux sonores : les bruits, les cris, les alarmes...

Certains signaux ne sont pas captés par les sens :

• Les signaux invisibles et inaudibles : les ondes radios, la lumière infrarouge...

Une information est un renseignement, une indication : ce peut être une interdiction, une obligation, un danger, etc

Exemple 

La sirène des pompiers : Le signal est le bruit de la sirène. L’information est l’obligation de laisser passer le camion sur la route.

Des signaux porteurs de messages

En tant qu’être humain, tu utilises tes cinq sens pour capter des signaux. Ces signaux permettent de te protéger de certains dangers.

Exemple  Avec l’odorat : Si tu sens une odeur de fumée, tu comprends que quelque chose est en train de brûler.
Avec le goût : Si tu manges ton plat préféré, et qu’aujourd’hui, il a un très mauvais goût, tu comprends qu’un des aliments n’est pas comestible et que tu peux être malade.

La communication animale

Les animaux communiquent entre eux. Cela leur permet de se nourrir, de se reproduire ou de vivre en communauté.

Ils échangent des informations à l’aide de signaux. 

Exemple  Pour faire comprendre à leur mère qu’ils ont faim, les oisillons émettent des cris. En entendant ce bruit, la maman comprend qu’elle doit nourrir ses petits. C’est un signal qui fait appel à l'ouïe.
Exemple  Pour se reproduire, ou pour se prévenir d'un danger, les araignées émettent des vibrations sur la toile. C'est un signal qui fait appel au toucher.

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​La communication au quotidien

Les objets aussi communiquent entre eux. Pour cela, ils utilisent trois types de signaux : 

• un signal lumineux
• des ondes radios 
• un signal électrique

Exemple 

La télécommande envoie à la télévision une information à travers une lumière infrarouge.

La télécommande envoie au drone une information à travers des ondes radios.

L’ordinateur envoie à l’imprimante une information à travers un câble électrique.

Note : La lumière infrarouge et les ondes radios sont invisibles à l’œil nu.

Par l'utilisation de téléphones et d'ordinateurs, les êtres humains peuvent communiquer entre eux à n'importe quel moment. Le signal radio circule à travers des antennes relais, qui renvoient les ondes radio des satellites ou les signaux lumineux des câbles sous-marins. 

Exemple 

1. Tu souhaites envoyer un message à ton correspondant en Allemagne.
2. Tu utilises ton téléphone.
3. Ton message est transporté soit par des câbles sous-marins (via un signal lumineux) soit par des satellites (via un signal radio).

L'information et son codage

Une information est envoyée par un émetteur, à travers des signaux, et reçue par un récepteur. Le récepteur doit connaître le code pour pouvoir décoder le signal.

​ ​ 1. Emetteur 2. Signal 3. Récepteur 4. Information ​ ​ ​

L’émetteur et le récepteur peuvent être des humains, des animaux ou des objets.

Exemple 

​Le feu piéton rouge indique aux passants de ne pas traverser.
L’émetteur est un objet : le feu tricolore.
Le récepteur est un humain : le passant.
Le signal est visuel : La lumière rouge du feu.

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