Poésie épique

La poésie épique décrit des faits historiques ou des héros auxquels on confère un pouvoir extraordinaire. L'hyperbole est donc une figure de style qui est souvent utilisée dans ce type de genre.

Chanson de geste

Comme la plupart des gens au Moyen Âge ne savaient pas lire, il existait des chansons de geste. Il s'agit d'histoires qui étaient non seulement écrites, mais aussi lues et chantées dans une sorte de chanson par des ménestrels professionnels et itinérants qui avaient souvent leur propre instrument. Ils s'adressaient le plus souvent à tous les groupes de la population et n'avaient donc pas de positionnement social.

Exemples : La Chanson de Roland, La Chanson de Garin

Littérature courtoise

La littérature courtoise décrit des histoires dans lesquelles les chevaliers combattent pour leurs dames. Ce sont donc des histoires d’amour, agrémentées d'actes aventureux et héroïques. Le public était la cour.

Exemples : Tristan et Iseut, Le Lai du Chèvrefeuille, Le Roman de la Rose

Troubadours et trouvères

Les Troubadours étaient des poètes, des compositeurs et des chanteurs de chansons médiévales dans la langue littéraire occitane du sud de la France.

Les Trouvères étaient des poètes de pièces en ancien français dans langue littéraire du nord de la France. Le mot « trouvère » a ensuite été remplacé par troubadour et a fini par désigner aussi bien les représentants occitans que ceux du nord de la France.

Littérature parodique et satirique

C’est après la littérature courtoise et les chansons de geste que la littérature satirique naît.

Époque

Caractéristiques

Exemples *

La Renaissance

(XV^e/XVI^e siècle)

Renouvellement des acquis culturels de l'antiquité grecque et romaine. Le Leitmotiv était : « Tout était mieux avant ».

La Renaissance commence en Italie ; époque culturelle européenne au moment de la transition du Moyen Âge à l'époque moderne. L'Antiquité est découverte ("Renaissance" = renaissance de valeurs et de vues anciennes), la foi chrétienne est réformée.

François Rabelais (Pantagruel et Gargantua)

L’humanisme

(XVI^e siècle)

Nouvelle perception de l’homme : épanoui et libre par son intelligence et son savoir. Le thème est, l'homme, sa liberté et ses capacités contre les terreurs du Moyen Âge. L’invention de l’imprimerie est un des points de départ. L'écriture se fait souvent dans une langue vernaculaire afin que tout le monde puisse comprendre les textes. De nouveaux genres littéraires (l'essai) et de nouvelles formes poétiques (le sonnet) naissent. Les humanistes, surtout Montaigne, veulent amener la culture dans le reste du monde, c’est aussi à cette période que les grandes découvertes et la colonisation ont eu lieu.

Michel de Montaigne (Les Essais), Clément Marot

La Pléiade

(XVI^e siècle)

Groupe de sept poètes qui veulent retrouver l’inspiration de l’Antiquité. Ils veulent enrichir la langue française.

Pierre de Ronsard, Joachim du Bellay

Le Baroque

(XVII^e siècle, 1580-1660)

Marqué par les guerres de religion, l'humanité est dans l'incertitude et a besoin d’'imagination et de virtuosité.

Charles Sorel, Jean de Lannel

La Préciosité

(XVII^e siècle)

Dans l’aristocratie parisienne au XVII^e siècle naît la préciosité qui cherche à raffiner le comportement et le langage. C’est un art de vivre élégant et esthétique et était souvent pratiqué aux salons par les femmes. Les gens lisaient, écrivaient et parlaient de manière extraordinairement élevée. L’amour est le sujet principal de ce courant. La Préciosité correspond aussi à la période du règne extravagant de Louis XIV.

Catherine de Vivonne, Mme de Scudéry, Mme de Lafayette

Le Classicisme

(XVII^e siècle, 1660-1690/1715)

Louis XIV (le Roi Soleil) est au pouvoir, la France est absolutiste. Le Classicisme cherche les règles dans tous les phénomènes. La rationalité est beaucoup plus importante que les émotions. Les débats portent sur l'ordre, la mesure, la raison et sur des sujets inspirés de la mythologie grecque. Le style est prescrit : il existe des directives claires quant à ce qui est "bon", les drames sont définis en trois unités (temps, lieu, action).

Molière, Racine, Mme de Lafayette, Corneille, La Fontaine, La Bruyère

Les Lumières

(XVIII^e siècle)

Le siècle des Lumières cherche à contrecarrer l’église en imposant la raison et les sciences (Encyclopédies). Les sentiments humains deviennent beaucoup plus importants. Décrit la période allant de la mort de Louis XIV (1715) à la Révolution française (1789. Le débat porte sur la foi, la science et la raison. C’est toute la période de la fin de la monarchie, de la Révolution française et des questions de la nouvelle organisation de la société.

Marivaux, Voltaire, Diderot, Rousseau

Caractéristique

Exemples

Le romantisme

(1820-1850)

Le romantisme s’oppose au classicisme. C’est l’époque qui commence au XVII/III^e siècle en Allemagne et se répand dans toute l'Europe. Outre la littérature, le romantisme a également façonné l'art, la musique et la politique. La Révolution française laisse son empreinte et le retour à l'individualité, aux sentiments et à la nature. Ainsi, contrairement au classicisme, les règles s'appliquent beaucoup moins car les sentiments sont plus importants.

Les gens se détournent de l'Antiquité, qui fait l'objet de discussions depuis la Renaissance. Ils se concentrent sur leur propre langue et culture et traitent de la nature, de l'amour, de la nostalgie et de l'individualité. Ce courant cherche souvent à s'exprimer dans sa mélancolie et sa noirceur. Par exemple, Hugo décrit dans ses poèmes la triste histoire de sa fille, morte dans un accident.

Victor Hugo, Stendhal, Chateaubriand, Musset, Lamartine, Nerval, Vigny, Constant, Sand

Le réalisme

(1830-1870)

Le réalisme se développe dans la peinture en France. De nombreux citoyens sont mécontents de l'issue de la Révolution française et demandent une plus grande participation politique. Ce courant cherche à montrer la réalité de la manière la plus objective et neutre. Le monde est ainsi montré tel qu’il est. Ce mouvement est contre l’idéalisme et le lyrisme. Le thème central est donc la "réalité” et tout ce qui semble réaliste. Même les choses peu attrayantes sont représentées.

Balzac, Flaubert, Maupassant, Champfleury

Le naturalisme

(1870-1890)

Le naturalisme découle du réalisme. Cependant, le naturalisme se concentre de plus en plus sur la science. Il montre l’expérimentation et les sciences dans la littérature. La médicine et la psychiatrie étaient très importantes comme sciences. La réalité doit être montrée telle qu'elle est, et non telle qu'elle devrait être. Divers artistes et écrivains se concentrent sur les aspects négatifs et laids ("les mœurs des gens"). Certains tabous sont abordés.

Émile Zola

Le symbolisme

(1869-1896)

Le symbolisme cherche à décrire un univers supérieur et invisible dont nous n’avons accès qu’à travers la littérature. C’est ainsi qu’il contredit le réalisme et le naturalisme avec ses certitudes matérialistes et scientifiques. Création d'un monde artistique propre et mystérieux : "l'art pour l'art". Des symboles, des images et des analogies sont utilisés pour décrire des idées abstraites. Ils utilisent un langage figuratif et sensuel.

Verlaine, Mallarmé