Texte théâtral : contenu, structure et histoire

Le plus important en quelques mots

Le théâtre a une grande tradition en France et donc dans la langue française. Un texte théâtral est un texte écrit pour la scène, donc pour être représenté. Par exemple : la farce, la comédie, la tragédie, etc.

Info 1 : Approche historique du théâtre

Au XVII^ème siècle, le théâtre connaît son apogée en France, principalement grâce au grand soutien du roi Louis XIV, fan enthousiaste de théâtre qui transforma le théâtre en un divertissement de la noblesse et fonda la Troupe de la Comédie-Française.

Au XVIIe siècle, deux genres de théâtre se distinguent. D'un côté la tragédie et de l'autre la comédie.

La tragédie

Au XVII^ème siècle, la tragédie était très populaire auprès du public. Elle est écrite en vers, raconte des histoires anciennes, présente des personnages de la noblesse et termine par la mort d’un ou plusieurs personnages. Pierre Corneille (Le Cid) et Jean Racine (Phèdre) étaient les représentants principaux de la tragédie classique. À cette époque, il y avait des règles sur la façon d'écrire une tragédie classique :

• Règle des trois unités : unité d’action (une seule intrigue), unité de temps (l’action se déroule pendant 24 heures), l’unité de lieu (l’action se déroule dans un lieu unique).
• La règle des bienséances : la pièce ne doit pas être d’une trop grande violence et ne doit pas choquer les spectateurs (pas de scènes sanglantes ou de morts sur scène).

La comédie

À côté de la tragédie classique au XVII^ème siècle, il y a aussi le genre de la comédie, qui a été dominé par Molière (Tartuffe, Misanthrope). Son inspiration se base sur la farce et forme la comédie classique, en prose ou en vers. Il y présente des défauts humains et critique la société de son temps.

Même au XVIIIe siècle, le théâtre en France était toujours très apprécié, bien que l'intérêt pour la tragédie ait diminué alors que celui pour la comédie a augmenté massivement avec Pierre de Marivaux (Le Jeu de l’amour et du hasard) et Pierre Beaumarchais (Le Mariage de Figaro). Alors que Marivaux écrit des comédies qui analysent l'amour en s'appuyant sur une expression unique qu'on appelle le « marivaudage », Beaumarchais crée une comédie dont le succès repose sur sa gaité et sur sa satire politique et sociale.

Les dramaturges du XIX^ème siècle rejettent les règles strictes du théâtre classique et créent un nouveau modèle du théâtre. Victor Hugo est un des plus célèbres représentants de ce nouveau théâtre nommé le drame romantique.

• La suppression des règles des trois unités (plusieurs intrigues, plus que 24 heures, plus qu’un lieu unique), mélange des genres : la tragi-comédie, etc.).

Le théâtre continuait d'évoluer et de nombreuses nouvelles formes de théâtre naissaient. Par exemple le vaudeville, la comédie satirique, la comédie héroïque, la tragédie de la condition humaine, le théâtre de l’absurde, etc.

Info 2 : L’énonciation

Le théâtre se compose de deux niveaux dans lesquels il y a une double énonciation et une double réception. Au niveau extérieur, l'auteur fait face au public et au niveau intérieur, les personnages agissent sur la scène. L'image suivante illustre les niveaux :

Info 3 : Mise en page d’un théâtre

La mise en page des théâtres semble être très élaborée.

Avant que la pièce ne commence, on trouve :

• une couverture
• une page de garde
• un sommaire
• une dédicace
  
• un avertissement
• un prologue

La pièce est généralement divisée en actes qui sont eux-mêmes divisés en scènes. Le texte peut être écrit en prose ou en vers et peut se composer de :

• monologues : long discours d'un seul personnage (occupe souvent une scène).
• dialogues : discours entre deux ou plusieurs personnages.
• apartés : paroles que le personnage dit à part, à soi et que seuls les spectateurs entendent.
• didascalies : indication de jeu, de geste, de sentiment, du décor, etc.
• répliques : éléments d'un dialogue qu'un acteur doit dire.
• tirades : longs monologues (sans signification spécifique), verbiage.

Le théâtre étant principalement une représentation orale, il est important de prêter attention aux éléments oraux.

• La ponctuation : les points exclamatifs, interrogatifs, point de suspension, etc.
• Types et formes de phrases
• Interjections
• Registre de la langue
• Défauts de langage
• Etc.

Info 4 : Le contenu

Comme il existe de nombreux types de texte théâtral, leur contenu peut également beaucoup varier. Cependant, on peut identifier une structure théâtrale :

• Exposition
• Nœud
• Dénouement

Au théâtre aussi, l'action et les acteurs peuvent être divisés en un schéma actanciel.

• Le sujet : personnage qui doit accomplir une mission/tâche  en général, le protagoniste.
• L’objet : ce que le sujet essaie d'accomplir, sa mission = le but de sa quête, soit un objet réel (le Saint-Graal) soit un élément abstrait (l'amour).
• Le destinateur : ce qui pousse le sujet à agir (personnage, sentiment, etc.). Au début de l’histoire, souvent avant la mission.
  
• Le destinataire : tous ceux qui profitent de la situation à la fin de la mission.
• Les opposants :  les adversaires et tous les obstacles qui se présentent pendant la mission.
• Les adjuvants : tous les personnages ou éléments qui aident le sujet à accomplir sa mission.

Comme tu le sais déjà, le théâtre peut être divisé en deux groupes principaux : la tragédie et la comédie.

• La tragédie est généralement une pièce qui se termine par la mort.
• La comédie provoque le rire.

Il y a différentes façons de provoquer le rire dans une comédie :

• Le comique de geste
• Le comique de langue
• Le comique de situation
• Le comique de caractère (la farce : défauts des humains)
• Le comique de répétition