A dieta vegan e as suas implicações

A dieta vegan e as suas implicações

As dietas vegetarianas e vegan são dietas que não envolvem a ingestão de proteínas animais. No primeiro caso, a restrição só se aplica ao consumo de carne e peixe, enquanto que com a dieta vegan se evita o consumo de qualquer alimento derivado de animais, eliminando assim também ovos e produtos lácteos.

Nos últimos anos, tem sido observada uma maior adesão a este tipo de filosofia nutricional, especialmente entre os jovens que encontram receitas vegetarianas ou vegan na Internet e são sensíveis à exploração animal ou aos riscos que a agricultura intensiva representa para o clima global.

Para lançar alguma luz sobre o assunto, colocámos algumas questões a Alessandra Cremonini, uma Bióloga Nutricionista e Naturopata italiana com um mestrado em nutrição e dietética vegetariana e vegan e um mestrado PNEI em reequilíbrio neo-alquímico.

Quais são os prós e os contras de uma dieta vegan?

Uma dieta vegan pode ser saudável e benéfica se for bem organizada e equilibrada, mas existem também alguns riscos de deficiências nutricionais que devemos considerar.

Os Prós

1. Riqueza nutritiva: uma dieta vegan bem equilibrada pode fornecer uma grande quantidade de nutrientes essenciais, tais como vitaminas, minerais e fibras. Por exemplo, frutas e vegetais são ricos em vitaminas e antioxidantes, enquanto cereais integrais, leguminosas e frutos secos são boas fontes de proteínas e hidratos de carbono.
2. Os dados fornecidos pela literatura sublinham a diminuição do risco de doenças crónicas, tais como doenças cardíacas, por exemplo.

Os Contras

1. Deficiências nutricionais: uma dieta vegan mal organizada pode levar a deficiências em alguns nutrientes essenciais, tais como vitamina B12, ferro e ácidos gordos ómega-3.
2. Dificuldades na escolha dos alimentos: os vegan podem ter dificuldades em escolher alimentos que forneçam todos os nutrientes de que necessitam, especialmente crianças e adolescentes. A educação nutricional é portanto necessária, desde a escolha dos ingredientes até à sua preparação, de modo a ter uma dieta tão equilibrada quanto possível.
3. Isolamento social: Dependendo dos contextos em que crescem, os jovens que seguem uma dieta vegan podem ter dificuldade em socializar com os amigos ou encontrar um ponto comum com as suas famílias, uma vez que não partilham as mesmas escolhas alimentares.

Alessandra Cremonini diz: "Quanto ao primeiro ponto negativo, penso que é preciso um esclarecimento. A vitamina B12, que é essencial para a saúde do sistema nervoso e a formação de glóbulos vermelhos, é sintetizada por micro-bactérias no solo e depois absorvida pelo gado de pasto. Atualmente, onde as explorações pecuárias não permitem que os animais se alimentem diretamente do solo, a sua dieta é enriquecida artificialmente com vitamina B12."

"Na minha carreira, houve vários casos de omnívoros com deficiências de ferro, vitamina D e B12, apesar do consumo regular de carne. Creio que isto se deve principalmente à forma como se gere a dieta, mas também à eficiência do sistema digestivo, por exemplo. É portanto essencial que se tomem, através de suplementos, nutrientes que a dieta não oferece em quantidades suficientes".

Como é que a dieta de um adolescente que escolhe uma dieta vegan muda?

É crucial que a dieta vegan evolua com o desenvolvimento. Durante a adolescência, por exemplo, o corpo está a atravessar um período de rápido crescimento, e as necessidades nutricionais aumentam. Seguem algumas dicas para adaptar uma dieta vegan às várias fases de desenvolvimento.

• Durante a puberdade: os adolescentes precisam de mais proteínas, ferro, cálcio e vitamina B12 para apoiar o crescimento e desenvolvimento muscular e ósseo. É importante que os adolescentes vegan incluam fontes adequadas destes nutrientes na sua dieta, tais como leguminosas, tofu, nozes e sementes, e produtos fortificados com vitamina B12.
• Entre os 14 e 19 anos de idade: os adolescentes precisam de mais energia para apoiar o aumento da sua atividade física. É importante que os adolescentes vegan incluam fontes adequadas de hidratos de carbono complexos, tais como fruta, vegetais, cereais integrais e leguminosas, para garantir que têm energia suficiente para lidar com as atividades diárias.
• Entre os 20 e 30 anos de idade: os menores de 30 anos precisam de ter uma dieta equilibrada para manter a saúde e prevenir doenças crónicas. É importante que os jovens vegan incluam fontes adequadas de proteínas, ácidos gordos ómega 3, vitamina B12 e outros nutrientes essenciais na sua dieta.

Nota: Mesmo para crianças pequenas, é importante que a dieta vegan seja bem organizada e equilibrada para garantir que recebem todos os nutrientes de que necessitam para um crescimento saudável e um desenvolvimento adequado.

A Dr. Cremonini concluiu a entrevista com a seguinte afirmação: "O principal problema que encontro frequentemente é o mau planeamento da dieta. Tanto os pais como as crianças devem ser acompanhados, pelo menos inicialmente, por um médico ou nutricionista, para lançar as bases de uma dieta equilibrada com os suplementos adequados".

Conclusão

A entrevista com a nutricionista mostra que uma dieta vegan bem planeada e equilibrada de acordo com o sexo, idade e hábitos é sustentável para qualquer pessoa. Deve salientar-se, contudo, que existem alguns indivíduos que requerem mais atenção, tais como crianças muito pequenas no desmame, pessoas que tomam medicamentos, mulheres grávidas ou atletas.

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