Le territoire des États-Unis face aux conditions de la mondialisation

Le plus important en quelques mots

Les États-Unis se sont construits par vagues de migration successives venant principalement d'Europe, mais aussi d'Asie. Le territoire s'est ainsi structuré sur ses deux façades maritimes, avec une ouverture à la mondialisation. L'activité à l'intérieur des terres, tournée vers des matières premières et les ressources agricoles, participe également au rayonnement économique mondial du pays.

​ 1. Forte densité de population ​ 2. Densité moyenne ​ 3. Faible densité ​ 4. Aéroports internationaux ​ 5. Grandes métropoles ​

L'organisation spatiale des Etats-Unis

Un territoire ouvert sur la mer

Des villes tournées vers l'océan

Les États-Unis sont très métropolisés : les populations se concentrent dans les grandes villes. Celles-ci se situent pour la plupart sur les façades maritimes : New York dispose d'un accès direct à la mer, tandis que les villes voisines de Washington et Philadelphie y sont reliées par des baies ou des fleuves.

Sur la côte ouest, San Francisco et Los Angeles se structurent par ailleurs en bord de mer. Le territoire à l'intérieur des terres a une densité de population beaucoup moins forte.

Des activités portuaires importantes

Cette structuration autour des océans (Atlantique et Pacifique) permet aux États-Unis de s'inscrire dans le commerce international. Le port de Los Angeles voit transiter plus de 6 millions de conteneurs chaque année. La façade atlantique a l'avantage de concentrer plusieurs ports dans une zone restreinte pour multiplier et étaler les flux.

À côté des ports de commerce, les ports de croisière accueillent des flux de personnes, souvent en provenance d'un aéroport. 

Exemple :

Chaque année, 4 millions de croisiéristes transitent par le port de Miami.

Prioriser les villes

Des aménagements territoriaux

Puisque les villes des États-Unis concentrent la majorité de la population et des activités économiques, elles se sont organisées à deux niveaux : avec un réseau qui les relie, et des moyens de transport internationaux.

Sur la côte atlantique, les villes de Washington DC, Philadelphie et New York forment la mégalopolis. Les interconnexions et les échanges sont tels qu'il devient difficile de faire la distinction entre les différentes agglomérations. Des axes de communication relient ces différents espaces, et desservent l'intérieur du pays. 

La Sun Belt suit une dynamique semblable, mais plus étalée, en mettant en relation les États du sud afin de faciliter les échanges.

Pour permettre les transferts internationaux, des aéroports implantés dans ces mégalopoles redistribuent les flux. La mégalopolis dispose de trois aéroports internationaux (le plus grand est à New York), tandis que la côte pacifique dispose également d'un aéroport international à San Francisco et d'un à Los Angeles. 

Exemple :

Avec ses 6 terminaux, l'aéroport JFK de New York accueille chaque année 48 millions de voyageurs.

Les villes, capitales économiques

L'activité économique des États-Unis se concentre bien entendu dans les villes. Des quartiers d'affaires (Central Business Districts, ou CBD) accueillent les sièges sociaux de grandes entreprises et firmes transnationales (FTN).

Le secteur de la finance est très présent, notamment à New York où il constitue 20% du PIB de la ville. Les salaires y sont très hauts. Les gratte-ciels constituent un signe symbolique de la mondialisation des États-Unis par sa puissance économique.

L'arrivée en ville de ménages très aisés travaillant dans les secteurs les plus rémunérateurs a renforcé la fracture entre les quartiers pauvres et les quartiers aisés. Le processus de gentrification désigne d'ailleurs le remplacement d'une classe modeste par une classe aisée dans des quartiers rénovés. La réorganisation de l'espace suit le développement économique des villes.

Les villes, lieux d'activités politiques

Les États-Unis s'inscrivent également dans la mondialisation à travers l'accueil d'institutions internationales. L'assemblée générale de l'ONU (Organisation des États-Unis) se tient à New York. Le Fonds Monétaire International (FMI) et la Banque Mondiale ont leur siège à Washington.

Les villes sont aussi le symbole de la puissance politique, avec la Maison Blanche à Washington, et surtout le Pentagone, symbole de la puissance militaire des États-Unis à travers le monde.

Une économie entière tournée vers la mondialisation

Des terres à exploiter

Les États-Unis constituent la troisième puissance agricole du monde. Les plaines situées à l'intérieur des terres procurent des espaces vastes pour la pratique de l'agriculture, souvent intensive. Le soja et le maïs, notamment, sont exportés à travers le monde. L'élevage constitue aussi une part importante de l'activité agricole, avec l'exportation de bœuf.

L'exploitation des terres, pour les besoins agricoles ou pour l'extraction minière, semble être une porte de sortie pour des territoires désindustrialisés qui ont souffert de la mondialisation.

Exemple :

La région des Grands Lacs, au nord-est du pays, ancien bassin industriel, exploite encore le fer, le zinc ou le charbon, fortement présent sur cette zone. Mais la densité de population a baissé avec la délocalisation de nombreuses industries.

Un tourisme diversifié

L'activité touristique ne se limite pas aux littoraux et aux croisières. L'intérieur des terres bénéficie également d'une forte affluence, spécifiquement dans les Rocheuses, région montagneuse de l'ouest du pays. L'activité se structure avec des réseaux de transport pour relier les grands aéroports internationaux, jusqu'aux sites touristiques plus reculés.

Exemple :

Le parc naturel du Grand Canyon a accueilli près de 4,5 millions de personnes en 2021.

Des ressources naturelles précieuses

Les États-Unis disposent de ressources fossiles qu'ils exploitent autant dans les mers que sur Terre. L'exploitation de pétrole, de gaz ou même de métaux fait parfois débat. En Alaska, le forage de pétrole tend à se développer pour amener de l'activité économique dans un territoire reculé.