A obra Frei Luís de Sousa é um texto dramático da época do Romantismo, que apresenta, como, de resto, todos os textos dramáticos, dois tipos de texto: o texto principal, que compreende as falas das personagens (em diálogos, monólogos ou apartes) e o texto secundário, constituído pelas didascálias ou indicações cénicas.
Ao nível da estrutura externa, a obra encontra-se dividida em três atos, subdivididos, posteriormente, em cenas; correspondem, pois, aos três momentos da narração: exposição, conflito e desenlace.
estrutura da obra
Exposição
Ato I - Cenas I a IV
São apresentados os antecedentes da ação:
casamento de D. Madalena com D. João de Portugal;
desaparecimento de D. João na Batalha de Alcácer-Quibir;
casamento de D. Madalena com D. Manuel de Sousa Coutinho;
nascimento de Maria.
Conflito
Ato I - Cenas V a XII
Ato II - Cenas I a XV
Ato II - Cenas I a VIII
Decisão dos governadores de se mudarem para o palácio de D. Manuel de Sousa Coutinho;
D. Manuel incendeia o palácio;
Mudança da família de D. Madalena para o palácio de D. João de Portugal;
Ida de D. Manuel e Maria a Lisboa;
Aparição do Romeiro, na verdade D. João de Portugal;
Decisão de ingressar na vida religiosa por D. Manuel e D. Madalena.
Desenlace Ato III - Cenas IX a XII
Cerimónia da tomada de hábito de D. Manuel de Sousa Coutinho e D. Madalena de Vilhena;