Atributos do som: Conceitos e aplicação

Explicação

O som é caracterizado e a sua origem é identificada usando três atributos: a intensidade, a altura e o timbre. 

Intensidade

A amplitude de vibração $$(A)$$​ controla a intensidade do som e corresponde ao afastamento máximo dos corpúsculos da sua posição de equilíbrio, ou seja, um som com maior amplitude provoca uma maior variação de pressão. 

Nota: Um som forte tem maior intensidade (maior volume), e um som fraco tem menor intensidade (menor volume).

Exemplo

Quanto mais se afastar a corda de um instrumento musical da sua posição de equilíbrio, mais intenso será o som produzido. 

A primeira onda é a menos intensa e a terceira é a mais forte.

Altura

A altura de um som depende da sua frequência. Quando a frequência é alta, o som é classificado como um som agudo (som alto), e quando a frequência é baixa, o som é classificado como grave (som baixo).

Nota: Trata-se de um erro falar-se em sons altos no dia a dia com o significado de sons de maior volume, ou seja, maior intensidade. Em linguagem cientifica, um som alto é equivalente a um som mais agudo. 

Variação da altura

É possível variar a altura de um som com origem numa corda, mudando algumas características da mesma, tais como a sua espessura, comprimento ou tensão. A frequência será mais alta e o som mais agudo quanto menor for a espessura e o comprimento, e maior a tensão. 

A onda A é mais baixa do que a onda B.

Timbre

O timbre é o que permite distinguir fontes sonoras diferentes, mesmo quando os sons apresentam a mesma altura e intensidade, e depende das características dessa mesma fonte, tal como o material e a forma.

Exemplo

A mesma nota (com amplitudes e frequências idênticas) produzida por dois instrumentos diferentes, vai originar sons diferentes. 

Sons complexos

A maior parte das fontes sonoras produz sons complexos, que misturam várias frequências. Através de um osciloscópio, é possível captar o som e convertê-lo num sinal eléctrico, de maneira a ser analisado. 

Na imagem, só o som 1. é puro, sendo os sons de A a E complexos. Apresentam, por isso, diferentes timbres e resultam da sobreposição de vários harmónicos.