Rotação e translação da Terra: Dias e estações do ano
Translação da Terra
A Terra desloca-se em torno do Sol, descrevendo uma trajetória elíptica (ovalizada). Uma volta completa dura 1 ano terrestre: aproximadamente 365 dias e 6 horas.
Estações do ano
As estações do ano existem devido à diferente exposição solar que cada hemisfério da Terra tem ao longo do ano. Esta exposição tanto pode ser igual entre cada um (na primavera e no outono), ou ser maior num dos hemisférios (no inverno ou verão). Quanto mais diretamente incidem os raios solares sobre um hemisfério, mais quente será essa estação.
A. Outono;
B. Primavera;
C. Inverno;
D. Verão.
Nota: Repara em como, ao longo da translação, a inclinação do eixo (23,5°) se mantém!
Equinócios
São os dias do ano nos quais o dia e a noite têm a mesma duração. O equinócio de março acontece no dia 20 ou 21, e o de setembro no 22 ou 23.
Solstício
São os dias do ano nos quais o dia ou noite são os mais longos do ano. O solstício de junho é no dia 20 ou 21, e o de dezembro é no dia 20 ou 21.
Nota: Os países do hemisfério norte também chamam a estes, respetivamente, equinócio de primavera e de outono e solstício de verão e de inverno.
Exemplo
Marte também se movimenta em torno do Sol, e possui 4 estações (o seu eixo tem uma inclinação de 25°) que duram duas vezes mais do que as terrestres, porque a translação de Marte demora o dobro do tempo da translação da Terra.
Rotação da Terra
Para além da translação em torno do sol, a Terra também gira sobre um eixo próprio.
Consequências
Dia e noite
A rotação da Terra leva a que um hemisfério não esteja sempre iluminado. Quando um hemisfério está iluminado pelo Sol, dizemos que nele é de dia. Será noite na situação contrária.
Trajetória aparente do Sol
Do ponto de vista de alguém na Terra, o Sol nasce a este e põem-se a oeste. Daí podes concluir que a Terra se move no sentido oposto (Oeste-Este).
Mudança das sombras
Com o movimento do Sol ao longo do dia, as sombras movem-se. Se considerares uma árvore que ao meio dia não tem sombra, porque o Sol está exatamente em cima dela, no início do dia ela terá tido uma longa sombra, no sentido Oeste, e no final do dia terá uma igualmente longa, no sentido Este.
