O novo equilíbrio político e geográfico após a I Guerra Mundial

Introdução

A década de 20 do século XX foi fortemente marcada pelas consequências da Grande Guerra, que terminara em 1918. A Europa sofreu uma complexa reestruturação política e geográfica numa tentativa de restabelecer a paz entre as nações, promovida pela formação da Sociedade das Nações. Essa mesma reestruturação, não só viria a plantar as sementes de futuros conflitos como, a par com as grandes perdas humanas a materiais da guerra, provocaria uma forte dependência económica dos Estados Unidos por parte da Europa.

​Uma Nova Ordem Internacional

Conferência de Paz

Após o fim da Primeira Guerra Mundial, teve início em Paris a Conferência da Paz, a janeiro de 1919. Com o intuito de restaurar a paz e harmonia entre as nações, esta conferência foi liderada pelas potências vencedoras.

A mensagem em 14 pontos redigida pelo Presidente Wilson dos Estados Unidos serviu de base às negociações durante a conferência. Os seus pontos-chave incluíam:

• Convenções de paz preparadas de forma transparente - fim de acordos secretos;
  
• Liberdade de navegação nos mares;
• Livre comércio entre nações;
• Redução dos armamentos;
  
• Direito dos povos colonizados à autodeterminação e reconhecimento de independência - respeito à nacionalidade;
• Evacuação das tropas alemãs da Rússia, Bélgica e França;
  
• Criação de uma liga de nações.
  
  

Os acordos de paz serão responsáveis por uma nova ordem internacional e uma nova geografia política.

Nova Geografia Política

A queda dos Impérios Russo, Alemão, Austro-Húngaro e Otomano levaram à formação de novos estados-nação e ao estabelecimento de novas fronteiras.

Enquanto os estados vencidos sofrem grandes perdas territoriais, económicas e militares, outros estados como a França, Bélgica, Itália, Dinamarca, Roménia e Grécia ampliam as suas fronteiras.

Sendo considerada a responsável pela guerra, a Alemanha sofreu pesadas consequências, segundo as condições assinadas no Tratado de Versalhes. Em especial:

• Cedência das minas do Sarre à França;
• Perda de todas as colónias;
  
• Perda da maior parte da sua frota mercante;
• Redução extrema das suas forças armadas e artilharia;
• Divisão da Alemanha - corredor de Danzig;
• Responsabilização pelos danos de guerra.

Estas perdas foram muito mal recebidas pelo povo alemão e consideradas uma humilhação por parte dos Aliados.

Sociedade das Nações

Como proposto nos 14 pontos de Wilson, em 1919 formou-se a Sociedade das Nações (SDN). Sediada em Genebra, a SDN procurava em assegurar uma cooperação franca entre as nações, de modo a promover a independência política e integridade territorial. Foi estabelecido um Direito Internacional e organismos como o Tribunal Internacional de Justiça de modo a gerir conflitos e salvaguardar a paz.

No entanto, a humilhação sofrida pelos povos vencidos e o seu afastamento dos esforços colaborativos e tomadas de decisão na SDN apenas veio a alimentar as chamadas "sementes de guerras futuras". 

Também alguns dos povos vencedores se encontravam insatisfeitos com as resoluções da Conferência de Paz e SDN. Em especial, a questão das reparações de guerra foi muito polarizante. Nomeadamente:

• Portugal e outros vencedores "esquecidos" apenas conseguiram assegurar reparações após várias discussões diplomáticas;
  
• O "respeito à nacionalidade" não foi bem conseguido - a regulamentação de fronteiras e o sentimento de deslocação entre minorias nacionais dentro deste novo mapa geopolítico dificultaram as relações internacionais.
  

Os Estados Unidos mostraram-se contra a hegemonia que os vencedores pareciam querer exercer sobre os vencidos. O Congresso americano não validou o Tratado de Versalhes e acabou por decidir não aderir à SDN.

Sem o apoio dos Estados Unidos, sem capacidade de resposta aos conflitos que viriam a surgir e uma crescente falta de credibilidade, o objetivo da SDN de ser um instrumento de paz tornou-se impossível.

A lenta recuperação da Economia Europeia

A nível populacional e material, a Primeira Guerra Mundial afetou gravemente a Europa:

• grande parte da população ativa foi morta, perdida ou incapacitada durante a guerra;
  
• a indústria, dedicada à produção de material bélico, tornava-se agora obsoleta;
  
• a destruição dos campos por explosivos prejudicara severamente a produção agrícola;
• fábricas, minas e frotas mercantes foram eliminadas ou tomadas por outros países;
• as nações tinham as suas finanças num grande estado de desorganização.

A incapacidade de produção e a falta de mão de obra tornam a Europa extremamente dependente dos bens e serviços americanos durante a sua recuperação, aumentando cada vez mais a dívida europeia e elevando os Estados Unidos a primeira potência mundial.

Numa tentativa de colmatar a dívida crescente, os dirigentes europeus recorreram ao aumento a emissão de notas. Esta solução viria apenas a agravar o problema. O aumento de moeda em circulação sem um proporcional aumento de produção causou uma desvalorização da moeda, tanto a nível interno como a nível internacional. A Europa entrou num estado de inflação, sendo os países vencidos, que pagavam indemnizações da guerra, os mais prejudicados. Esta crise económica atrasou ainda mais a recuperação da Europa no pós-guerra.

Dependência Europeia dos Estados Unidos

Como grandes fornecedores de armamento durante a guerra e graças à sua elevada parcela do ouro mundial, os Estados Unidos estavam agora numa posição de soberania sobre a Europa.

Para revitalizar a sua economia, os países europeus adotaram os métodos capitalistas dos Estados Unidos para garantir a sobrevivência e rentabilização das empresas. Adicionalmente, os países vencidos, como a Alemanha, obtiveram empréstimos americanos como meio de pagar as devidas reparações de guerra à Inglaterra e França. 

Por sua vez, estes países puderam então pagar as suas próprias dívidas (tanto da compra de armamento como dos seus próprios empréstimos), estabelecendo ainda mais a dependência europeia dos Estados Unidos.

Com o aumento exponencial da produção e do consumo, a partir de 1925 e até 1929, o mundo ocidental entra nos "felizes anos 20", marcados pela prosperidade económica, avanços industriais e tecnológicos e uma forte confiança no capitalismo liberal.

Datas Relevantes

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