Replicação do DNA: Hipóteses de explicação

​​Explicação

Processo pelo qual o DNA efetua cópias de si mesmo, assegurando a criação de células geneticamente semelhantes e a passagem da informação genética entre gerações.

Foram formuladas três hipóteses de replicação do DNA:

			1.	Nucleótidos da cadeia progenitora
			2.	Nucleótidos da cadeia filha
Hipótese conservativa	Hipótese dispersiva	Hipótese semiconservativa

Hipótese conservativa

Considerava que a molécula progenitora (ou antiga) de DNA servia como molde para a formação da cadeia filha (ou nova). Assim, a cadeia progenitora mantinha-se na íntegra e cadeia filha seria formada por duas novas cadeias de nucleótidos.

Hipótese dispersiva

Admitia que cada molécula filha se formava por fragmentos da cadeia progenitora e por regiões recém-sintetizadas a partir dos nucleótidos presentes na célula.

Hipótese semiconservativa

Atualmente aceite, considera que cada uma das cadeias progenitoras serve de molde para a síntese de uma cadeia filha, sendo que cada uma das moléculas recém-sintetizadas é formada por uma cadeia progenitora e uma cadeia filha.

Verificação da hipótese semiconservativa

Uma experiência utilizando bactérias marcadas com isótopos de azoto pesado ( ¹⁵N) confirmou a hipótese semiconservativa:

• Foram cultivadas bactérias num meio de cultura com ¹⁵N, passando a ter cadeias de DNA mais densas do que se estivessem num meio com azoto normal (¹⁴N);
  
• Após várias gerações, as bactérias do meio de azoto pesado foram transferidas para um meio de cultura com azoto normal;
• Após o tempo necessário à divisão e formação de uma nova geração de bactérias, foi extraída e analisada uma amostra de DNA;
  • Verificou-se que as cadeias de DNA tinham uma densidade intermédia, incorporando na sua estrutura os dois tipos de azoto;
• Após o tempo necessário à formação de uma segunda geração, foi extraída e analisada uma amostra de DNA;
  • Verificou-se que metade das bactérias tinham cadeias formadas apenas por azoto normal, de densidade normal, e a outra metade tinham cadeias formadas pelos dois tipos de azoto, com densidade intermédia.

	1.	Transferência para o meio com azoto normal
	A	Densidade
	B	Geração
	C	Tempo (em minutos)