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A importância de uma alimentação saudável para a escola

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Alimentação saudável nas escolas

A alimentação saudável é um tópico importante tanto para jovens como para idosos. No entanto, as necessidades e hábitos alimentares dos adolescentes não são exatamente os mesmos do que os dos adultos. Tal como as crianças, os adolescentes ainda se encontram numa fase de crescimento e desenvolvimento. E uma vez que ainda estudam, precisam de toda a energia possível para o dia-a-dia.

Como é que se pode comer bem durante um dia de escola? E qual é o impacto das tendências alimentares - bebidas energéticas, o vegetarianismo e o veganismo - na saúde e no desempenho dos adolescentes? Para responder a estas perguntas, realizámos uma entrevista fascinante com o Dr. Charles Etterlin. O Dr. Charles é um pediatra experiente e chefe de uma clínica em Zurique.

  1. Do ponto de vista médico, porque é que a puberdade é uma fase especial?
  2. A puberdade, a transição da infância para a vida adulta, é um período muito sensível do ponto de vista médico. Há uma mudança hormonal e física, bem como uma mudança emocional e psicológica. Por isso, com pediatra, gostaria de salientar que a puberdade é uma fase especial.

  3. A maioria dos jovens ainda está na escola. De que capacidades físicas e cognitivas necessitam os jovens na sua vida escolar diária?
  4. Penso que fisicamente, não é preciso mais no dia de escola do que em qualquer outro tipo de dia. Mas cognitivamente, sim. Os jovens precisam de ter uma boa noite de sono e ser capazes de se concentrar e assimilar o material escolar.

  5. Como são estas competências influenciadas pela dieta?
  6. Uma boa nutrição é muito importante para o desenvolvimento cognitivo dos adolescentes. É também central para o desenvolvimento cerebral e pode ter uma influência positiva na concentração e capacidade de aprender na escola.

    O microbioma é também muito importante para o desenvolvimento do cérebro. O microbioma é o conjunto de microrganismos (incluindo bactérias e vírus) que cada pessoa tem no seu intestino. Sabe-se agora que o microbioma tem uma ligação direta com o cérebro. E os organismos no intestino estão naturalmente dependentes do que comemos e como comemos.

  7. Que dieta recomenda aos jovens na escola?
  8. Uma dieta saudável e equilibrada é a primeira coisa de que os jovens precisam. “Equilibrado” significa que os alimentos contêm todos os nutrientes de que os jovens precisam: hidratos de carbono, proteínas, gorduras e ‘micronutrientes’, ou seja, vitaminas e minerais. Ouvimos falar frequentemente de ferro, ómega 3 e vitamina B12. Todos estes são importantes para o desenvolvimento e cognição do cérebro. Durante a escola, é preciso estes nutrientes todos os dias.

    Uma certa regularidade na dieta é também importante. O cérebro precisa de nutrientes constantemente, especialmente de energia: açúcares, vitaminas e minerais. Estes são importantes não só para o desenvolvimento do cérebro, mas também para a capacidade de assimilar - muito importante para a aprendizagem.

  9. Os jovens podem sofrer de subnutrição ou deficiências nutricionais?
  10. Isso pode acontecer quando os jovens comem uma dieta desequilibrada. Isto pode acontecer por dois motivos: não têm tempo para comer corretamente, ou comem alimentos industrializados em vez de produtos frescos. Só por esses motivos já existe um risco de desnutrição e deficiências nutricionais.

  11. As bebidas energéticas ou as injeções energéticas ajudam os jovens a concentrarem-se e a terem um melhor desempenho?
  12. A maioria das bebidas energéticas contém guaraná ou cafeína. Estas substâncias podem claramente ajudar a melhorar a concentração e o desempenho. Além disso, no sentido de um efeito placebo, os estudantes podem apenas sentir que se conseguem concentrar melhor.

    O que eu acho muito perigoso é a questão do açúcar. Para além das substâncias mencionadas, as bebidas energéticas contém muita energia sob a forma de açúcar. Os jovens em particular, quando consomem essas bebidas regularmente, caem no sobreconsumo de açúcar. Por isso, é preciso ter cuidado ao consumir bebidas energéticas: beber apenas para melhorar a concentração e o desempenho. Na minha opinião, o lado negativo das bebidas energéticas predomina.

  13. O excesso de peso tem uma influência negativa no desempenho escolar?
  14. Na maioria das vezes, o excesso de peso limita o desempenho físico em primeiro lugar. Mas pode ter uma influência na autoestima, que por sua vez pode ter um efeito negativo na cognição (concentração, etc). O excesso de peso pode, indiretamente, ter uma influência muito forte no desenvolvimento escolar das crianças.

    O fator de stress também deve ser mencionado. Sabe-se agora que a gordura é uma espécie de órgão de stress. Alguns estudos mostram que as células gordas das pessoas com excesso de peso, produzem hormonas e outras substâncias que são distribuídas pelo corpo e podem causar stress.

  15. O vegetarianismo e o veganismo estão também a crescer entre os jovens. Podem alcançar os mesmos resultados na escola? O que é que estas crianças devem ter em atenção?
  16. É importante fazer a distinção entre o vegetarianismo e o veganismo. Não há nada de errado com uma dieta vegetariana, desde que seja equilibrada. Podem fazer refeições sem carne e sem peixe, porque esta mudança não deve afetar a concentração e o desempenho.

    O veganismo é um pouco diferente. Esta dieta não é recomendada porque comporta um elevado risco de deficiências. Os veganos têm frequentemente falta de proteínas, cálcio, vitamina B12 e vitamina D. Se um jovem decide tornar-se vegan, deve estar ciente de que precisa de ser acompanhado por um médico. Com a ajuda de análises ao sangue e monitorização, o médico pode avaliar como as deficiências podem ser ultrapassadas. Podem até ser recomendadas pelo médico, cápsulas de vitamina B12.

  17. Na puberdade, o corpo muda. Isto pode levar a uma falta de confiança e a uma baixa autoestima. É por isso que muitos adolescentes fazem dietas e praticam desporto em excesso. Se quiserem ter sucesso na escola, quais são os pontos a ter em conta?
  18. A perda de peso em excesso é possível para os jovens. No entanto, não recomendamos uma dieta alimentar. É difícil restringir os jovens a comer certas coisas e a contar calorias. Na minha opinião, não faria sentido tentar. Aconselhamos a que as pessoas com excesso de peso, reduzam a quantidade de alimentos que comem. Além disso, recomendamos que não comam alimentos processados, mas sim coisas mais naturais.

    Quanto ao desporto excessivo: os jovens que praticam desporto quase todos os dias precisam de nutrientes mais específicos. Por exemplo proteínas, cálcio e ferro - para ter mais músculo é preciso proteína. É necessário consumir produtos extra ricos em proteínas, de forma natural. Os suplementos industriais são fortemente desencorajados. Quantidades descontroladas de proteínas também podem colocar os rins em risco, especialmente durante o crescimento. Devo ainda acrescentar que os jovens que praticam desporto devem ser acompanhados por um médico ou nutricionista.

  19. Que outros conselhos dietéticos devem ser dados aos jovens e aos seus pais?
  20. Nas crianças e adolescentes, a alimentação baseia-se frequentemente no princípio do prazer. Os jovens são naturalmente autónomos, e podem decidir por si próprios o que querem comer e qual é a melhor comida para eles. Penso que a educação numa determinada cultura alimentar durante a infância é muito importante. Pode também ajudar a criança a habituar-se a uma dieta saudável.

    Por exemplo, a água deve estar sempre disponível à mesa, em vez de bebidas açucaradas. Tirar tempo para comer e partilhar refeições também são memórias que a criança levará consigo. Estes são comportamentos duradouros que oferecem uma boa proteção contra a hiperglicemia.

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