La luce è il fenomeno fisico che ci permette di vedere gli oggetti e gli spazi che ci circondano.
La luce è un'onda elettromagnetica, infatti non sposta materia ma diffonde energia luminosa. Se la lunghezza d'onda di un fascio luminoso è compresa tra 400 e 700nm allora è visibile all'occhio umano, poiché è lo spettro della luce visibile, se alle lunghezze d'onda visibili si aggiungono tutte le altre si ottiene lo spettro elettromagnetico: l'insieme di tutte le lunghezze d'onde possibili della luce, visibile e non.
Le onde luminose sono caratterizzate dalla lunghezza d'onda e dalla frequenza, queste due grandezze sono tra di loro inversamenteproporzionali.
Spettro elettromagnetico
L'insieme di tutte le lunghezze d'onde della luce, può essere suddiviso in diverse fasce che identificano quanta energia viene trasportata a seconda della lunghezza d'onda che hanno, minore è la lunghezza d'onda maggiore è l'energia.
1.
Onderadio: sono le onde elettromagnetiche che vengono captate dalle antenne e poi trasformate per trasmettere delle informazioni
2.
Micro onde: proprio quelle del forno a microonde!
3.
RaggiIR: sono i raggi infrarossi e le microonde e sono associati ad esempio ai mezzi di visione notturna
4.
RaggiUV: sono i raggi ultravioletti che raggiungono la superficie terrestre e sono ad esempio responsabili dell'assorbimento della vitamina D
5.
RaggiX: sono dei raggi che non sono visibili all'occhio umano e sono usati per le radiografie per esempio per individuare delle fratture ossee
6.
Raggigamma: sono dei raggi che non sono visibili all'occhio umano e sono usati per degli esperimenti di fisica nucleare
7.
Spettrovisibile: sono le onde elettromagnetiche che vengono riconosciute dall'occhio umano tramite i colori
Propagazione della luce
L'oggetto che dà origine all'onda luminosa si chiama sorgente e le onde si allontanano da essa con la stessavelocità in tutte le direzioni mediante delle lineerette. La luce si propaga anche nel vuoto e alla velocità di circa 300.000skm. La velocità della luce dipende dalla densità del mezzo che attraversa.
Le sorgenti luminose e i corpi illuminati
Un corpo può emettere luce come il Sole o essere illuminato come accade alla Terra o alla Luna.
Sorgenteluminosa Un corpo che emette luce si chiama sorgente luminosa e può farlo tramite radiazionetermica cioè dipende dalla temperatura del corpo, tramite elettroluminescenza se è attraversato da corrente elettrica come le lampadine, fotoluminescenza cioè è colpita da una radiazione e la riemette come luce oppure tramite bioluminescenza come accade alle lucciole.
Icorpiilluminati Un corpo che non emette luce ma la rimanda verso i nostri occhi come radiazione, si tratta ad esempio del fenomeno della riflessione.
Riflessione della luce
La luce può essere riflessa, cioè dopo aver colpito un corpo tramite raggioincidente, questa rimbalza su di esso con un raggioriflesso.
Se il raggio incidente è perpendicolare alla superficie che raggiunge, il raggio riflesso sarà anch'esso perpendicolare; quindi entrambi i raggi vengono a formarsi saranno sullo stesso piano.
L'angolod'incidenza, cioè quello formato tra la perpendicolare alla superficie che raggiunge e dello stesso raggio incidente è uguale all'angolodiriflessione, quindi l'angolo formato dalla perpendicolare alla superficie e il raggio riflesso.
Se la superficie che viene raggiunta dal raggio è una superficie ruvida allora si parla di diffusione, cioè la luce viene riflessa in tutte le direzioni.