Il tempo atmosferico e il clima

Il tempo atmosferico

Il tempo atmosferico o meteorologico descrive le condizioni dell'atmosfera in un dato tempo e in una determinata zona geografica. La scienza che studia il tempo atmosferico è detta meteorologia.

Il tempo meteorologico è influenzato da tre fattori:

• la temperatura;
  
• l'umidità;
• la pressione.

Le condizioni meteorologiche vengono monitorate grazie a una rete mondiale di stazioni meteorologiche, in cui vengono rilevate le caratteristiche dell'atmosfera. Inoltre, grazie ai satelliti meteorologici vengono raccolti dati e fotografie utili per l'elaborazioni delle previsioni meteorologiche. I dati raccolti vengono elaborati per prevedere l'evoluzione del tempo e vengono rappresentati sulle carte sinottiche.

Le carte sinottiche

​Le carte sinottiche sono carte geografiche che riportano la situazione meteorologica su una porzione della superficie terrestre in un dato momento. Vi sono riportate le isobare, linee chiuse che collegano punti con lo stesso valore di pressione. Le carte sinottiche, grazie alle isobare, permettono di individuare le zone su cui si trovano gli anticicloni e i cicloni. Gli anticicloni sono zone di alta pressione associate al bel tempo, mentre i cicloni sono zone di bassa pressione e sono associate al brutto tempo e vengono anche chiamati perturbazioni atmosferiche.

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Sulle carte sinottiche vengono anche riportati i fronti, cioè le zone in cui masse d'aria con caratteristiche diverse vengono in contatto. I fronti sono molto importanti per le previsioni meteorologiche perché associati a tempo instabile e con maggiore probabilità di precipitazione.

Il fronte caldo  (1) è la superficie di contatto tra una massa d'aria calda che scivola su una massa d'aria fredda. Il fronte freddo (2) è la superficie di contatto tra una massa d'aria fredda che si sposta verso una massa d'aria più calda sollevandola. Il fronte stazionario (3) è caratterizzato da uno scarso movimento delle masse d'aria che si incontrano.

Il clima

Il clima è l'insieme delle condizioni meteorologiche che caratterizzano una determinata zona terrestre nell'arco di un anno e mediato su un periodo di almeno trent'anni. La scienza che studia il clima è detta climatologia.

I fattori che influenzano il clima di una regione sono:

• la distanza dall'Equatore (latitudine);
  
• l'altitudine;
• la distanza dal mare; 
• le correnti marine;
• la presenza di vegetazione.
  

I parametri che descrivono il clima sono:

• la temperatura;
  
• l'umidità;
• la pressione.

I parametri più importanti per definire il tipo di clima sono la temperatura e le precipitazioni. Per una data regione, questi valori sono riportati in funzione dei mesi dell'anno per ottenere un grafico detto climatogramma. L'analisi del climatogramma permette di individuare il tipo di clima che caratterizza un determinato luogo.

I climi della Terra

Gli scienziati hanno individuato 5 gruppi climatici fondamentali:

All'interno di ciascun gruppo si possono trovare diversi tipi climatici. Ad esempio, all'interno dei gruppi dei climi temperati si trova il clima mediterraneo, con estati calde e secche, e il clima temperato fresco, con estati meno calde.

I climi dell'Italia

L'Italia si trova compresa nella zona del clima temperato. A causa della sua estensione in latitudine, della presenza di catene montuose importanti (le Alpi e gli Appennini), e della presenza del mare che la circonda, la situazione climatica dell'Italia è più complessa. Si distinguono sei zone climatiche.