La circonferenza è l'insieme di punti di un piano equidistanti da un punto definito centro.
Il raggio è un segmento avente come estremi il centro e un qualsiasi punto della circonferenza. La corda è un segmento avente come estremi due punti qualsiasi della circonferenza. Il diametro è un corda passante per il centro e misura il doppio del raggio.
Cerchio
Il cerchio è una figura piana costituita da tutti i punti della circonferenza e dai suoi punti interni: è quindi l'insieme di punti che hanno una distanza dal centro minore o uguale al raggio.
Arco di una circonferenza
Un arco è la parte della circonferenza compresa tra due suoi punti, definiti estremi dell'arco. Un arco con estremi A e B viene indicato con AB.
Prendendo due estremi è possibile ottenere due archi differenti, i quali, per distinguerli, vanno identificati con uno dei punti interni ad essi.
Esempio
Ricorda: se una corda e un arco hanno gli stessi estremi, si dice che la corda sottende l'arco o che l'arco è sotteso dalla corda.
Angolo al centro
L'angolo al centro è un angolo che ha il vertice nel centro della circonferenza e che si individua congiungendo gli estremi di un arco con il centro stesso.
I lati di un angolo al centro intersecano, quindi, la circonferenza in due punti (estremi dell'arco). Si dice che l'angolo al centro insiste sul quell'arco.
Ricorda: tracciando due semirette dal centro di una circonferenza si generano due angoli al centro, uno convesso e uno concavo.
Angolo alla circonferenza
Un angolo alla circonferenza è un angolo convesso il quale ha vertice sulla circonferenza e i due lati che sono secanti la circonferenza, oppure uno secante e uno tangente.
Nota bene: un angolo al centro e un angolo alla circonferenza si definiscono corrispondenti quando insistono sullo stesso arco.
Settore circolare
Il settore circolare è una parte di cerchio compresa tra un arco e i raggi che hanno come estremo del segmento uno degli estremi dell'arco.
Semicirconferenza e semicerchio
La semicirconferenza è l'arco che corrisponde a un angolo al centro piatto.
Il semicerchio è il settore circolare che corrisponde a un angolo al centro piatto.
Ogni diametro divide la circonferenza e il cerchio rispettivamente in due semicirconferenze e in due semicerchi.
Segmento circolare a una e due basi
Il segmento circolare a una base è la parte di cerchio compresa tra un arco e la corda che lo sottende.
Il segmento circolare a due basi è la parte di cerchio compresa tra due corde parallele e gli archi con estremi gli estremi delle corde.
Posizioni tra circonferenze
Partendo dal presupposto che due circonferenze possono avere al massimo due punti in comune, e partendo da tre punti in comune si parlerebbe di circonferenze coincidenti, la posizione reciproca dipende dalla distanza tra i centri delle due circonferenze.
Vi sono sei diversi casi di posizioni tra circonferenze:
Casi
Distanza tra i centri
Caratteristiche
Grafiche
Circonferenze esterne
OO′>r+r′
Le due circonferenze sono esterne l'una all'altra, quindi non vi sono punti di intersezione.
Circonferenze tangenti esternamente
OO′=r+r′
Le due circonferenze hanno un unico punto in comune (punto di tangenza) e gli altri punti sono esterni l'una all'altra.
Circonferenze tangenti internamente
OO′=r−r′
Le due circonferenze hanno un unico punto in comune (punto di tangenza) e gli altri punti di quella più piccola sono interni a quelli di quella più grande.
Circonferenze secanti
r−r′<OO′<r+r′
Le due circonferenze hanno due punti di intersezione.
Circonferenze una interna all'altra
OO′<r−r′
Le due circonferenze non hanno punti di intersezione e tutti i punti della circonferenza più piccola sono interni a quella più grande.
Ricorda: se le circonferenze sono una interna all'altra, e hanno lo stesso centro, si dicono concentriche. L'insieme di punti della circonferenza maggiore, non compresi nella circonferenza minore, prende il nome di corona circolare.
Lunghezza della circonferenza e area del cerchio
Lunghezza della circonferenza
La lunghezza della circonferenza C è direttamente proporzionale a quella del proprio raggio r.
In formule: C=2πr in cui π=3,141592654.
Area del cerchio
L'area del cerchio A è direttamente proporzionale a quella del proprio raggio r.
In formule: A=πr2 in cui π=3,141592654.
Lunghezza di un arco
La lunghezza di un arco l è direttamente proporzionale al raggio r e all'angolo al centro α che insiste sull'arco stesso.
In formule: l=180α⋅πr
Area di un settore circolare
La lunghezza di un settore circolare S è direttamente proporzionale al raggio r e all'angolo al centro α corrispondente al settore circolare stesso.