I Macedoni

​​In breve

Questa lezione tratta del popolo dei Macedoni, che nel IV secolo a.C. costruì un immenso impero e diede un'unità linguistica e culturale a Oriente e Occidente conosciuti, sotto il comando di Alessandro Magno.

Il tempo e il luogo

I Macedoni furono un popolo stanziato nel nord della Grecia, allora debole e divisa dalle rivalità delle poleis (Sparta, Atene, Tebe). Grazie al suo efficiente esercito, il re di Macedonia Filippo conquistò la Grecia nel 338 a.C. A Filippo successe il figlio, Alessandro, educato dal grande filosofo Aristotele. Il suo sogno era fondare un unico impero, dalla Grecia al fiume Indo: per questo andò in guerra con la Persia. Poi invase l'Asia Minore, conquistò Fenicia, Egitto (dove fondò la città di Alessandria), Mesopotamia e sconfisse definitivamente il re di Persia Dario III. Morì nel 323 a.C., a Babilonia, a soli 33 anni. Per le sue conquiste, venne ricordato come Alessandro Magno, che in latino significa "il grande". 

I REGNI ELLENISTICI

Alla morte di Alessandro, il suo enorme impero venne diviso tra i suoi generali, dando vita ai regni ellenistici: Egitto, Macedonia, Regno dei Seleucidi, conquistati dai Romani e definitivamente accorpati nel 31 a.C.

Le attività, la società e la religione

I Macedoni inizialmente erano agricoltori, cacciatori e allevatori. Grazie a Filippo, si dotarono di uno straordinario esercito, diviso in falangi: gruppi di soldati in file compatte e armate di lunghe lance. I Macedoni erano politeisti, la loro mitologia era la stessa dei Greci.​

Le conoscenze

Grazie ad Alessandro Magno, dal Mediterraneo all'Indo si creò un'unica cultura, di cui il greco fu la lingua comune: si parla quindi di Età ellenistica (i Greci chiamarono se stessi Elleni), fu un periodo di grande sviluppo letterario e scientifico.

ALESSANDRIA D'EGITTO

Il principale centro culturale dell'Età ellenistica fu Alessandria d'Egitto, fondata sul delta del Nilo nel 332 a.C. La sua biblioteca, costruita nel III secolo a.C., ospitò alcuni fra i più celebri studiosi del mondo antico, e conservò quasi cinquecentomila rotoli di testi, prima di venire distrutta. Accanto alla biblioteca sorse il museo, i cui funzionari si occuparono della tutela e conservazione dei rotoli della biblioteca. Il faro (costruito sull'isola di Pharos davanti alla città fra 300 e 280 a.C.) di Alessandria fu un esempio dell'avanzata tecnologia ellenistica: rimase in funzione fino al XIV secolo d.C.