L'utilizzo di How

In poche parole

How è una delle cosiddette wh-words, ma diversamente dalle altre è caratterizzata da più utilizzi e significati in base alle parole che seguono nella frase. In questa lezione avrai modo di approfondire l'utilizzo di how.

Info 1: How usato da solo

Quando how viene utilizzato da solo ha il significato di come, in che modo. Quando è utilizzato da solo ma viene seguito dal verbo to Be e da un soggetto riferito ad una o più persone, significa che si sta chiedendo come stanno o in che condizioni di salute si trovano quelle persone.

Esempio

How do you start the car?

Come fai a far partire la macchina?

How did you prepare this cake?

Come hai preparato questa torta?

How is grandma?

Come sta la nonna?

Info 2: How usato per definire quantità

How può essere seguito da much o many quando si desidera conoscere la quantità di qualcosa. Much si utilizza con sostantivi non numerabili, mentre many con sostantivi numerabili espressi al plurale.

Esempio

How much water do you drink per day?

Quanta acqua bevi al giorno?

How many languages do you speak?

Quante lingue parli?

How much money does this shirt cost?

Quanti soldi costa questa camicia? / Quanto costa questa camicia?

Il sostantivo che segue much/many può essere omesso se è intuibile dal contesto. Il caso più comune in cui si omette è quando si vuole chiedere il costo di qualcosa (how much al posto di how much money).

Esempio

Drinking lots of water is healthy. How much do you drink?

Bere molta acqua fa bene. Quanta ne bevi?

My brother speaks a lot of languages. How many does he speak?

Mio fratello parla molte lingue. Quante ne parla?

How much does this shirt cost?

Quanto costa questa camicia?

Info 3: How usato con un aggettivo

How può essere utilizzato per quantificare una certa qualità quando viene seguito da un aggettivo.

Esempio

How old is this house?

Quanto vecchia è questa casa?

How long is the Great Wall of China?

Quanto lunga è la Grande Muraglia Cinese?

How deep is this lake?

Quanto profondo è questo lago? 

Nota bene: how old viene utilizzato per chiedere l'età di qualcuno, mentre si può usare how long + verbo to Take per chiedere la durata di qualcosa.

Esempio

How old are your parents?

Quanti anni hanno i tuoi genitori?

How long did it take to prepare this dish?

Quanto ci è voluto per preparare questo piatto?

Nota bene: quando how è seguito da un aggettivo può prendere la forma di un'esclamazione.

Esempio

Look at that painting: how beautiful!

Guarda quel dipinto: stupendo!

Info 4: How usato con un avverbio

How può essere seguito da un avverbio per chiedere la frequenza o l'intensità di un'azione.

Info 5: Usi particolari di how

Un uso particolare di how è con il significato di perché/come mai nell'inglese informale quando viene seguito dal termine come. Un altro caso particolare è con il verbo to Dare: in questo caso prende molto spesso la forma di un'esclamazione. 

Esempio

How come they're not home yet?

Come mai non sono ancora a casa?

How dare you talk to me like that!

Come osi parlarmi così!