N’importe quel vecteurade l’espace peut être formé comme combinaison linéaire de trois vecteurs linéairement indépendantsi,jetk. On appelle alorsi,jetkdes vecteurs de baseet on dit queaest unecombinaison linéairedei,jetk.
Sii,jetksont perpendiculaires l’un à l’autre, ils forment unebase orthogonale. Si en plus ils sont tous les trois de longueur1, on parle debase orthonormée.
Note : Si les vecteursi,jetksont linéairement dépendants,ils ne peuvent que générer une ligne (s’ils sont tous colinéaires) ou plan (si deux d’entre eux sont colinéaires). Ils ne forment donc pas une base de l’espace.
Abscisse, ordonnée et cote
Dans une combinaison linéairea=xi+yj+zk, le scalairexmultipliantis’appelle l’abscisse, le scalaireymultipliantjs’appelle l’ordonnéeet le scalairezmultipliantks’appellela cote. Ensemble, on les appelle lescoordonnéesdu vecteura.
Note : Deux vecteurs sont égaux si et seulement si leurs coordonnéesx,yetzsont égales.
Exemple
Ici, le vecteuraest égal à une fois le vecteuriplus trois fois le vecteurjplus deux fois le vecteurk.
a=I+3j+2k
Son abscisse est1, son ordonnée est3et sa cote est2.