Les grandes évolutions techniques de l'information

Le plus important en quelques mots

L'accès à l'information s'est décuplé par l'arrivée de nouvelles technologies. Ces technologies permettent non seulement d'accéder à l'information facilement (sur son smartphone à tout instant), mais laissent aussi envisager une multiplication des moyens d'information. Si le téléphone ou la télévision sont des supports, la méthode de communication de l'information peut néanmoins varier : entre journaux, réseaux sociaux, chaînes d'information, médias alternatifs...

Introduction : comment s'informe-t-on aujourd'hui ?

Des pratiques d'information en évolution

La multiplicité des supports a amené un certain nombre de transitions dans l'accès à l'information. Aujourd'hui, il n'y a plus que 6 % de Français qui indiquent s'informer par la presse écrite, là où la télévision représente près de 50 %. Entre deux, Internet se fraye un chemin et progresse de façon constante. D'un côté, tu peux considérer que les médias sont de plus en plus nombreux : il y a davantage de chaînes de télévision, des sites internet toujours plus nombreux... et à cela, il faut encore ajouter l'information "au cas par cas", si tu as l'habitude de suivre des médias, voire même des personnes directement, qui utilisent un média comme Twitter pour partager des informations. D'un autre côté, les titres de presse écrite sont eux de moins en moins nombreux. Il y aurait donc davantage de moyens d'information, mais surtout une transition des pratiques d'information.

De son côté, la révolution des réseaux sociaux est importante car elle témoigne d'une autonomie dans l'accès à l'information.

Exemple 

Pour avoir des nouvelles de ton tennisman préféré, tu suis directement son compte Twitter, sans forcément passer par un journal d'information sportive.

Des pratiques qui diffèrent selon les groupes

Si le numérique devient un élément incontournable de l'accès à l'information, il nécessite des moyens techniques qui doivent être déployés sur l'ensemble des territoires. Si la France est globalement bien couverte en réseau internet, ce n'est pas le cas de tous les pays. Par ailleurs, toutes les populations ne peuvent pas ou ne veulent pas accéder à Internet : l'âge est un facteur déterminant dans l'accès à l'information. Certaines générations vivent encore en dehors de la révolution numérique, et vont donc préférer des médias plus traditionnels comme la presse écrite, ou les chaînes de télévision historiques.

Enfin, il serait possible d'étudier les méthodes d'accès à l'information en tenant compte du contenu : si l'actualité politique sera davantage suivie via la presse écrite ou les reportages télévisés, l'actualité culturelle semble trouver une place privilégiée sur les ondes radios. Enfin, si le sport compte ses médias spécialisés, les informations sportives circulent énormément via les réseaux sociaux.

Jalon 1 : L'information imprimée : de la diffusion de l'imprimerie à la presse à grand tirage

D'une évolution technique...

L'imprimerie se développe fortement à partir de 1450 : c'est Gutenberg qui met au point un système d'impression performant qui va rapidement se déployer partout en Europe. Si l'imprimerie est d'abord utilisée pour l'impression de livres (au premier rang desquels La Bible). La capacité d'imprimer des feuillets facilement transportables et facilement maniables permet d'aller vers le journal tel que tu l'imagines aujourd'hui. La Gazette est connue comme l'un des premiers journaux français en 1631, tandis que le Journal de Paris est le premier journal quotidien à apparaître en France, à partir de 1777.

...à l'évolution des habitudes

Le journal devient donc un moyen d'information privilégié. Pendant la Révolution française, la presse est un moyen d'information mais aussi et surtout de partage des idées.

La presse écrite connaît son plus fort développement à la fin du XIXᵉ siècle, la loi sur la liberté de la presse (1881) ayant donné un cadre favorable à sa diffusion. Le journal est vendu à la criée : les titres nationaux côtoient les éditions régionales. Au début du XXᵉ siècle, certains journaux sortent même plusieurs éditions par jour : tu pouvais acheter le journal du matin, et le journal de l'après-midi.

Aujourd'hui, le quotidien régional Ouest France est le plus tiré en France (640 000 exemplaires tous les jours), devant un quotidien national, Le Monde, tiré à 445 000 exemplaires.

Jalon 2 : L'information par le son et l'image, radio et télévision au XXᵉ siècle

La radio, média d'information, média de propagande

La radio joue un rôle considérable dans la Seconde Guerre mondiale. La BBC, qui avant d'être une chaîne de télévision britannique, est une radio d'information, est un canal de diffusion des idées résistantes pendant le conflit : l'appel du 18 juin 1940 par le Général de Gaulle est passé par cette radio. Les radios clandestines se multiplient également pendant cette période : elles permettent de diffuser l'avancée ou le recul des troupes. Il s'agit avant tout de rallier le plus de monde possible : en ce sens, la radio est davantage un outil de propagande (pour influencer l'opinion) qu'un réel média d'information à cette époque.

L'arrivée de la télévision, une crainte pour les dirigeants ?

Après le succès de la radio comme média de diffusion d'opinion, l'arrivée de la télévision ne se fait pas sans un contrôle accru des pouvoirs publics. Sous la présidence de Charles de Gaulle, et avec Alain Peyrefitte comme ministre de l'information, l'ORTF (office de radiodiffusion télévision française) est créée en 1964. Si cette organisation joue sur les radios (avec l'autorisation ou non d'émettre sur des fréquences), elle a surtout vocation à organiser elle-même le contenu des chaînes de télévision, dont aucune n'est privée. L'information télévisée reste donc sous le contrôle de l'État, qui est accusé de s'en servir comme média de propagande et de diffusion des idées traditionnelles (notamment pendant les révoltes de mai 1968). Le président Pompidou dira lui-même que l'ORTF est "la voix de la France".

En 1984, Canal+ devient la première chaîne privée (et payante) du pays.

Jalon 3 : L'information mondialisée et individualisée : naissance et extension du réseau Internet

Une évolution technique précieuse

Internet désigne avant tout une évolution technique qui permet de relier les ordinateurs entre eux. Le World Wide Web est lancé en 1990, il s'agit de la première version d'Internet accessible au grand public, permettant de consulter des sites. Si Internet permet de communiquer, le système devient précieux pour informer et être informé. On observe d'ailleurs un basculement de la presse vers Internet (les médias écrits créent leur site internet et rapatrient leurs articles en ligne). Cette transition a été fatale à de nombreux titres de presse écrite qui subissent en revanche la concurrence d'Internet : seuls les plus gros médias parviennent à tirer profit de leurs articles en ligne.

L'utilisation des médias par les Français

Néanmoins, la facilité d'Internet liée à sa diffusion exponentielle (plus besoin d'aller acheter le journal) permet à de nouveaux médias d'exister et de présenter une ligne éditoriale. Aujourd'hui, l'information ne se retrouve plus forcément sur un site, mais passe par les réseaux sociaux.

Exemple 

Hugo Décrypte est un média d'information, qui utilise YouTube et Instagram comme canal de diffusion.

Un contrôle de plus en plus complexe de l'information

En revanche, la possibilité donnée à chacun de s'informer, mais aussi d'informer soi-même fait apparaître un nouveau risque, celui des fausses informations (fake news). Puisqu'il y a énormément d'informations qui circulent sur Internet, il devient difficile de les trier.

Par ailleurs, le regroupement de certaines entreprises du numérique (YouTube et Google, Facebook et Instagram) fait craindre une superpuissance de certaines plateformes, qui détiennent alors toutes les clés pour réguler l'information issue de leurs réseaux : avec les avantages (ces plateformes ont normalement l'obligation de contenir les discours haineux ou pro-terrorisme) et les inconvénients (ces plateformes peuvent censurer des informations venant de leurs utilisateurs).