Empires coloniaux après 1945 : le chemin de l'indépendance

Le plus important en quelques mots

Dans ce résumé, tu iras à la rencontre des colonies dans la seconde moitié du XXᵉ siècle, au sortir de la Seconde Guerre mondiale. Cette dernière a profondément bouleversé les puissances coloniales qui doivent désormais faire face à de fortes revendications d'indépendance. Or si les Empires coloniaux sont contre, l'ONU fait pression en ce sens, tandis que des violences éclatent dans les colonies. Ces dernières obtiendront leur indépendance, selon des conditions hétérogènes.

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Carte des empires coloniaux en 1945

L'envol des mouvements d'indépendance

L’essor des revendications

La Seconde Guerre mondiale a profondément bouleversé les puissances coloniales européennes. Affaiblies, elles font face à des revendications naissantes. En effet, l'occupation de colonies par des pays comme la France et la Belgique, ou par les forces de l'Axe, ainsi que les promesses faites (et non tenues) pour que les colonisés participent à l'effort de guerre favorisent la montée des revendications.

Des mouvements nationalistes et anticoloniaux

Dans les colonies, des mouvements nationalistes et anticolonialistes éclosent. Leurs revendications sont communes : des réformes pour plus d'égalité, l'autonomie ou l'indépendance comme le Front national de libération (FLN) en Algérie. Or sur la scène internationale, ces revendications sont soutenues par l'ONU et deux grandes puissances : les États-Unis et l'URSS toutes deux défendant le principe du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes (autodétermination).

En route vers la décolonisation

La manière forte

Dans un premier temps, les puissances coloniales font la sourde oreille quant aux revendications des populations colonisées. Ils répriment les premières manifestations avec force. Ces répressions engendrent des réactions violentes de la part des mouvements indépendantistes. Ces derniers troublent l'ordre social par des attentats et des émeutes. C'est notamment le cas de l'Algérie où le FLN multiplie les actions violentes. La France devra faire face à deux guerres d'indépendances successives : en Indochine de 1946 à 1954 et en Algérie de 1954 à 1962.

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Photo de l'armée française en Algérie

Des mouvements non violents

Dans d'autres colonies, les revendications reposent sur des mouvements non violents : des manifestations, des publications. C'est le cas de la désobéissance civile mise en œuvre par Gandhi en Inde. Dans de nombreux cas comme celui de l'Inde, les gouvernements européens décident de négocier avec les mouvements indépendantistes. Ainsi, l'Inde devient indépendante en 1947, le Sénégal et le Togo en 1960.

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Portrait de Gandhi

Construire de nouveaux États

Le défi de la construction nationale

Une fois devenues indépendantes, les anciennes colonies ont plusieurs défis à relever. Elles doivent se constituer en tant qu’État et que nation. Pour cela, elles se dotent de symboles : hymnes nationaux, drapeau, fête de l'indépendance…

Des démocraties incertaines

Si les anciennes colonies adoptent des principes démocratiques (élections, pluralisme politique), la transition politique est mal aisée. D'autant que les colons et leur administration se sont souvent appuyés sur certains groupes de population au détriment d'autres (c'est le cas de la Belgique au Rwanda) conduisant ensuite à des violences entre les communautés d'anciennes colonies (Inde, Algérie, Rwanda). En outre, certains dirigeants installent des régimes autoritaires appuyés sur un parti unique, soutenu en arrière-plan par les anciennes puissances coloniales (Algérie, Angola).

Des indépendances économiques compromises

Économie et développement représentent également des challenges pour ces nouveaux États qui ne peuvent plus compter sur les infrastructures des puissances coloniales. Les réformes agraires, l'industrialisation, l'éducation, la santé représentent autant de défis à relever. En règle générale, les liens avec l'ancienne puissance européenne restent forts. De nombreuses ressources sont accaparées par le gouvernement et des entreprises européennes, excluant la population des bénéfices qu'elle pourrait tirer de son environnement.

À retenir

Dates

1945 : Indépendance de l'Indonésie.

1946-1954 : guerre d'Indochine.

1947 : indépendance des Indes britanniques.

1954-1962 : guerre d'Algérie.

1960 : indépendance des colonies françaises d'Afrique et de Madagascar ; résolution de l'ONU contre le colonialisme.

1975 : indépendance des colonies portugaises en Afrique.

Définitions

Indépendance : processus par lequel un territoire dominé devient un État souverain.

Colonie : territoire administré et exploité par un autre État appelé métropole.

Décolonisation : processus par lequel une colonie devient indépendante.

Autodétermination : processus par lequel un peuple décide lui-même de son avenir.

Anticolonialisme : courant politique luttant contre la colonisation.

État : territoire indépendant s'administrant lui-même.

Mouvement nationaliste : groupe de personnes agissant pour libérer leur pays et la constitution d'une nation indépendante.

Personnages

Gandhi (1869-1948) Mohandas Karamchand Gandhi, est un dirigeant politique, important guide spirituel de l'Inde et du mouvement pour l'indépendance de ce pays.