Deuxième Guerre mondiale, de la haine à la guerre d'anéantissement

Le plus important en quelques mots

Dans ce résumé, tu vas plonger de plain-pied dans la Seconde Guerre mondiale, aussi appelée Deuxième Guerre mondiale. Il s’agit d’un conflit armé à la portée planétaire qui dura du 1ᵉʳ septembre 1939 au 2 septembre 1945. Il oppose les Alliés (principalement le Royaume-Uni, la France et son Empire colonial, les États-Unis) et l’Axe (le Troisième Reich, l’Italie fasciste et l’Empire du Japon). Aux ambitions expansionnistes de l’Axe, se superpose une politique raciste, antisémite et homophobe.

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Une guerre à l’échelle mondiale

Les origines du conflit

La Seconde Guerre mondiale résulte d’une multitude d’éléments dont un a une importance singulière. En effet, l’Allemagne n’est pas satisfaite du règlement de la Première Guerre mondiale. Souviens-toi, le traité de Versailles (28 juin 1919) lui impose une lourde sanction financière, tandis que des territoires sont annexés.

L’Axe

Les forces de l’Axe sont composées des dictatures allemande, italienne et japonaise qui cherchent à étendre leur influence en Europe et en Asie au travers de conquêtes territoriales. Ainsi, en Afrique, l’Italie est engagée dans une guerre coloniale avec l’Éthiopie (1935) ; La Chine est régulièrement agressée par le Japon à partir de juillet 1937 ; en Europe centrale, l’Autriche est annexée par l’Allemagne le 11 mars 1939, qui agresse également la Pologne.

Carte présentant des deux camps

Les Alliés

Ces derniers défendent l’autonomie et la démocratie. Les annexions et agressions militaires de l’Axe mènent le Royaume-Uni à entrer en guerre contre les dictatures allemande, italienne et japonaise le 3 septembre 1939, directement suivi par la France le même jour. Tous deux engagent aussi leurs empires coloniaux respectifs. En 1941, l’URSS envahit l’Allemagne en dépit d’un pacte de non-agression qui liait les deux pays. L’URSS rejoint alors les Alliés. Attaqués par le Japon en décembre 1941, les États-Unis entrent en guerre aux côtés des Alliés.

Une guerre totale

​​Des armes destructrices

Déjà lors de la Première Guerre mondiale, la révolution industrielle et les avancées technologiques avaient permis de créer des armes particulièrement destructrices. Près de 20 ans plus tard, les innovations technologiques permettent la production d'armes de plus en plus meurtrières. Sur le front, les attaques sont de fait particulièrement violentes et engendrent de nombreuses victimes. Ainsi, la bataille de Stalingrad, en 1942, fait 1 200 000 de victimes tous camps confondus.

Une mobilisation générale

Les acteurs en présence mobilisent l'intégralité de leurs ressources, qu'il s'agisse de forces vives ou d'économie. Tout est destiné à l'effort de guerre. Dans les territoires occupés, les pillages sont monnaie courante, tandis que les populations doivent travailler pour l'ennemi.

Légitimer le combat

La propagande est utilisée par tous les belligérants. Il s'agit d'appeler au patriotisme, de soutenir le moral des civils, de démoraliser l'ennemi et de légitimer le combat. Pour cela, la propagande est diffusée par le cinéma, la radio ou encore des affiches.

Affiche de propagande nord-américaine contre le Japon : "Votre action peut aider à la rendre fou !"

Une guerre d'anéantissement

Les civils

Dans cette guerre totale, tout le monde est concerné. Ainsi, les civils sont des acteurs essentiels du conflit. Ils constituent à la fois de la main-d’œuvre pour les usines d'armement par exemple, et ils participent à une résistance active contre les forces de l'Axe. C'est en ce sens qu'ils distribuent des tracts et portent assistance aux personnes persécutées.

Les bombardements

À l'arrière, les bombardements font rage. Des villes entières sont détruites, les populations sont terrorisées et beaucoup de victimes sont à déplorer. L'objectif est d'inciter l'ennemie à la capitulation. Au Japon, à Hiroshima et à Nagasaki, respectivement les 6 et 9 août 1945, les États-Unis recourent à la bombe atomique. Ces dernières font 70 000 morts, et des dizaines de milliers de brûlés et d'irradiés.

La solution finale

Hitler, à la tête de l'Allemagne nazie, a depuis son arrivée au pouvoir, mis en place une politique raciste et antisémite. La Seconde Guerre mondiale sera pour lui le moyen de mettre en place une politique particulièrement cruelle à l'égard des Juifs. Dans un premier temps, ces derniers sont enfermés dans des ghettos. L'application de la Solution finale dès 1942 engendre la Shoah, un crime contre l'humanité qui devient le symbole des crimes de masse. Les Juifs sont victimes des Einsatzgruppen ou déportés vers des centres de mise à mort situés en Pologne comme Auschwitz, Treblinka, Bebzec, Majdanek ou Sobibor. Les recherches historiques ont montré que près de 6 millions de Juifs ainsi que 220 000 Tsiganes ont été victimes de ces génocides. Plusieurs responsables nazis, jugés criminels de guerre, furent condamnés lors des procès de Nuremberg (1945-1946).

Carte du camp d'Auschwitz

À retenir

Dates

1er septembre 1939 : début de la Seconde Guerre mondiale.
2 septembre 1945 : fin de la Seconde Guerre mondiale.
11 mars 1939 : annexion de l'Autriche par l'Allemagne.
3 septembre 1939 : entrée en guerre du Royaume-Uni et de la France.
1941 : l’URSS envahit l’Allemagne.
Décembre 1941 : le Japon attaque les États-Unis qui entrent en guerre aux côtés des Alliés.
1942 : bataille de Stalingrad.
1942 : début de la solution finale.
6 et 9 août 1945 : bombardement de Hiroshima et de Nagasaki par les États-Unis.
1945-1946 : procès de Nuremberg.

Définitions

Alliés : alliance constituée autour du Royaume-Uni, de la France, de l'URSS (1941) et des États-Unis (1942).

Axe : alliance constituée de l'Allemagne nazie, de l'Italie fasciste (1936) puis du Japon (1940).

Guerre totale : guerre qui mobilise toutes les ressources humaines, technologiques et économiques des États concernés.

Einsatzgruppen : unités spéciales chargées de tuer tous les ennemis des nazis : Juifs, Tsiganes, communistes.

Ghetto : quartier d'une ville dans lequel une minorité est regroupée et isolée du reste de la population.

Shoah : mot hébreu signifiant "catastrophe". Il est utilisé pour désigner le génocide subi par les Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.

Solution finale : terme employé par les nazis lors de la conférence de Wannsee et désignant la déportation et l'extermination des Juifs d'Europe.

Génocide : extermination programmée et systématique d'un peuple pour des raisons ethniques, religieuses ou politiques.

Guerre d'anéantissement : guerre qui vise à la destruction totale des forces militaires et des populations ennemies. Elle peut aller jusqu'au génocide.

Personnages

Adolf Hitler (1889-1945) : idéologue et homme d'État allemand.