Puissances européennes contre Napoléon : la bataille de Waterloo

Le plus important en quelques mots

Dans ce résumé, tu vas étudier la bataille de Waterloo et ses protagonistes. Tu verras comment celui surnommé par ses adversaires "le perturbateur du repos du monde", Napoléon Ier, sera vaincu. 

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L'origine de la bataille de Waterloo

L'exil de Napoléon I^er

Dès son arrivée au pouvoir en 1804, Napoléon Ier mène différentes conquêtes pour agrandir son empire. Toutefois, considéré comme un perturbateur par plusieurs monarchies européennes (Angleterre, Prusse et Autriche), ces dernières s'allient contre lui. En perte de vitesse, défait militairement, Napoléon Ier est dans l'obligation d'abdiquer en 1814 et est exilé sur l'île d'Elbe.

Le retour de la monarchie

Louis XVIII revient au pouvoir et s’allie aux monarchies coalisées : Royaume-Uni, Russie, Prusse et Autriche. Tous se retrouvent pour se répartir l’empire de Napoléon Ier et en finir avec les idéaux de la Révolution française de 1789. Le congrès de Vienne à partir de septembre 1814 doit permettre de réorganiser l’Europe.

Le retour de Napoléon I^er

Le 1er mars 1815, Napoléon est de retour dans l'hexagone. Il rallie Paris et reprend le pouvoir pour "Cent-Jours". Face aux coalisés qui décident de le destituer, l'empereur prend l'initiative de l'offensive en attaquant ses opposants près de Waterloo en Belgique.

La bataille de Waterloo

Les premiers affrontements

Le 16 juin, à Ligny, les troupes françaises font reculer les Prussiens. Deux jours plus tard, le 18 juin, Napoléon I^er engage une offensive contre les Anglais et leurs alliés à Waterloo.

En dépit de leur supériorité numérique, 86 000 Français contre 80 000 Britanniques, ces derniers, dirigés par Wellington résistent et l'emportent avec l'arrivée de 50 000 Prussiens.

Les premiers affrontements

La défaite française

55 000 soldats trouvent la mort ou sont blessés en ce 18 juin 1815. Napoléon I^er rentre à Paris et comprend rapidement qu'il ne restera pas longtemps au pouvoir. En effet, son avenir dépend désormais du bon vouloir des monarchies coalisées. Pour autant, la bataille demeure dans les souvenirs des Français comme un haut fait des troupes impériales qui est célébré par des peintres et des écrivains tels que Victor Hugo. 

La défaite française à Waterloo

Le sort de la France et de l'Europe sans Napoléon I^er

Napoléon I^er abdique

Contraint par les députés de l'Assemblée, Napoléon I^er abdique. Pour empêcher son retour, il est exilé sur l'île britannique de Sainte-Hélène dans l'Atlantique Sud où il reste jusqu'à sa mort en 1821.

La restauration monarchique

Louis XVIII remonte sur le trône, c'est la restauration monarchique. La France perd de nombreux territoires du fait de sa défaite à Waterloo et retrouve ses frontières de 1791. En sus, elle doit une lourde indemnité financière et subit une occupation militaire.

Le triomphe de l'Angleterre

Le congrès de Vienne s'achève avec la victoire des monarchies coalisées. Si ces dernières étendent leur territoire, l'Angleterre, au travers d'une stratégie maritime, s'apprête à dominer le monde au XIX^e siècle.

À retenir

Dates :

2 décembre 1804 : sacre de Napoléon empereur.

6 avril 1814 : première abdication.

18 septembre 1814 : ouverture du congrès de Vienne.

1er mars 1815 : Retour de Napoléon de l'île d'Elbe.

20 mars 1815 : fuite de Louis XVIII.

16 juin 1815 : bataille de Ligny.

18 juin 1815 : bataille de Waterloo.

22 juin 1815 : seconde abdication de Napoléon.

5 mai 1821 : mort de Napoléon à Sainte-Hélène.