Europe des Lumières, idées et critique de la société

Le plus important en quelques mots

Au XVIIIe siècle, les philosophes et savants prônent une nouvelle façon de penser qui s'appuie sur la raison. De nombreuses découvertes sont réalisées. Les monarchies absolues sont vivement critiquées et les privilèges de la société d'ordres sont contestés. L'Encyclopédie, dont tu as déjà entendu parler, connait un grand succès...

Les Lumières

Une nouvelle façon de penser

Au XVIIIe siècle, les Lumières défendent une nouvelle manière de penser. Toutes les idées doivent être réexaminées et remises en cause. Il faut comprendre le monde en utilisant la raison et les sciences. Ce mouvement conteste la tradition religieuse et intellectuelle classique. Ils veulent libérer l'homme par l'usage de la raison et de la critique.

Un nouvel esprit scientifique

De nombreux progrès dans le domaine de la science ont lieu. Lavoisier (1743 - 1794), chimiste, découvre la composition de l'air.

Des progrès sont réalisés en astronomie, en botanique...

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La critique de la société

La défense des libertés

Les Lumières souhaitent la tolérance religieuse. Voltaire (1694 - 1778) écrit le Traité sur la Tolérance en 1763 après la condamnation du protestant Jean Calas. Il critique les abus du système esclavagiste.

Ils souhaitent la liberté d'opinion et d'expression et défendent la liberté de la presse et de réunion. Ces libertés constituent pour eux les "droits naturels" de l'homme.

La liberté d'entreprendre est défendue.

Les privilèges critiqués

Les philosophes comme Voltaire ou Diderot (1713 - 1784) critiquent vivement la société d'ordres et les privilèges. En effet, la noblesse et le clergé constituent des ordres privilégiés. Ils ne paient pas d'impôt. Le tiers état en revanche paie la majorité des impôts.

La monarchie absolue remise en cause

Rousseau (1712 - 1778) en 1762 dans Du contrat social écrit que la loi doit être l'expression de la volonté générale. Selon lui, le gouvernement ne peut pas être le représentant du peuple. Montesquieu (1689 - 1755), quant à lui propose, la séparation entre le pouvoir législatif (celui de faire les lois), exécutif (celui de faire respecter la loi) et le pouvoir judiciaire (celui de juger les entraves à la loi).

Portrait de Jean-Jacques Rousseau

Les idées des Lumières

L'Encyclopédie (1751-1772)

Le mathématicien d'Alembert (1717 - 1783) et Denis Diderot ont réalisé cet ouvrage. Elle est composée de 28 volumes et 11 planches illustrées. L'Encyclopédie a pour objectif de répandre les idées des Lumières et de mettre au service de tous, l'ensemble des connaissances disponibles.

Le roi Louis XV (1710 - 1774), contre l'idée de propagation de la connaissance, censure l'ouvrage, mais la publication se poursuit dans la clandestinité.

La circulation des idées

Les despotes éclairés accueillent les philosophes dans leur cour. Il s'agit pour les dirigeants, les monarques, d'appuyer l'exercice du pouvoir sur la raison qui est véhiculée par les philosophes. Les monarques appuient leur légitimité en se servant des idées des Lumières.

De nouveaux lieux de débats apparaissent comme les salons et les académies. Les philosophes y rencontrent des membres des différents ordres ouverts aux idées des Lumières.

Lecture de la tragédie "L'orphelin de la Chine" de Voltaire dans le salon de madame Geoffrin

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À retenir

Dates

1750-1772 : Le projet de l'Encyclopédie.

1762-1765 : L'affaire Calas.

Définitions

Monarchie absolue : Régime où le pouvoir n'est pas contrôlé.

Monarchie parlementaire : Régime où les pouvoirs sont soumis et limités par une constitution.

Fanatisme : Dévouement absolu et exclusif à une cause qui pousse à l'intolérance religieuse ou politique.

Censure : Condamnation d'une opinion.

Despote éclairé : Souverain de droit divin qui dit gouverner selon la raison.