De François I^er à la monarchie absolue

Le plus important en quelques mots

Dans ce résumé, tu découvriras comment le pouvoir des rois de France est devenu absolu. Pour cela, tu vas traverser trois époques et trois règnes : ceux de François I^er, d'Henri IV et de Louis XIV.

François I^er, le prince-mécène (1494-1515-1547)

Un roi catholique, mais pragmatique

​François I^er hérite de la couronne en 1515. Il est le premier roi de la lignée des Valois-Angoulême.

Sacré comme tous ses prédécesseurs à Reims, il est un roi catholique, à une époque où les réformes protestantes prennent de l'ampleur. En effet, la catholicité fait partie des lois fondamentales du royaume de France : seul un catholique peut accéder au trône. Cela ne l'empêchera pas de s'allier, en fonction de ses intérêts, avec des rois et des princes protestants ou avec un souverain musulman, comme tu vas le voir dans un instant.

Portrait de François Ier

Les guerres d'Italie

À son accession au trône, François I^er poursuit la politique de conquêtes de ses prédécesseurs en Italie. Le but des rois de France : faire valoir leurs droits héréditaires sur la couronne de Naples et le duché de Milan. C'est là qu'intervient la bataille de Marignan (1515). Lors de cette bataille, François I^er bat les Suisses : c'est le début de la "paix perpétuelle" entre la France et les cantons suisses.

La rivalité avec les Habsbourg et l'alliance avec Soliman le Magnifique

​François I^er fut le grand rival d'un autre puissant souverain catholique : Charles V de Habsbourg, dit Charles Quint, roi des Espagnes et empereur du Saint-Empire romain germanique. Pour contrer l'influence des Habsbourg, dont les possessions prennent la France en tenaille, François I^er s'allie avec Soliman le Magnifique, le sultan des Ottomans. Cette alliance avec un prince musulman choque les cours européennes et brise le rêve d'unité chrétienne de l'empereur Charles Quint.

Dans le conflit qui oppose François I^er et Charles Quint, le roi d'Angleterre Henri VIII, fondateur du protestantisme anglican, jouera les arbitres, favorisant tantôt l'un, tantôt l'autre.

François I^er, un relais de la Renaissance italienne en France

​François I^er est aussi un prince de la Renaissance et un mécène. C'est durant ses campagnes en Italie qu'il découvre la Renaissance italienne. Grand amoureux des Arts, il invite des artistes italiens à la Cour, comme Léonard de Vinci. Il leur commande et leur achète de nombreuses œuvres, comme la Joconde. Il fait aussi construire des châteaux de style Renaissance.

Le renforcement du pouvoir royal

​François I^er poursuit l'unification administrative de son royaume. Il a à son service des officiers royaux, qui rédigent et expédient ses décisions dans tout le royaume. Avec l'ordonnance de Villers-Cotterêts (1539), il impose l'utilisation du français dans les actes administratifs, les décisions de justice et dans la tenue des registres paroissiaux.

Le prince-mécène renforce aussi le prestige attaché à la fonction royale. Pour cela, il fait construire des résidences fastueuses, comme le château de Fontainebleau, et il se fait appeler "majesté".

Ordonnance de Villers-Cotterêts

Henri IV, le roi-arbitre (1553 (r.1589)-1610)

La fin de la lignée des Valois-Angoulême (1589) et les guerres de Religion (1562-1598)

Après la mort d'Henri II (r. 1547-1559), ses trois fils se succèdent sur le trône, mais chacun meurt sans héritier mâle : la monarchie est fragilisée. C'est ainsi qu'en 1589, à la mort d'Henri III (r. 1574-1589), la couronne revient à la branche survivante aînée des Valois. L'héritier s'appelle Henri de Navarre : c'est un prince protestant. Il monte sur le trône sous le nom d'Henri IV (r. 1589-1610).

Le couronnement d'un roi protestant se produit dans le contexte tumultueux des guerres de Religion, qui déchirent la France de 1562 à 1598. Durant cette période, les tensions entre catholiques et protestants déstabilisent le royaume. En 1572 avait eu lieu le massacre de la Saint-Barthélemy : ce fut l'un des plus grands massacres perpétrés contre les protestants.

La Ligue catholique refuse l'autorité d'un roi protestant. En 1593, Henri IV finit par se convertir au catholicisme.

L'édit de Nantes (1598)

Afin de faire revenir la paix, Henri IV entre en négociations avec les dirigeants catholiques et protestants. Il les convainc d'instaurer la liberté de culte. C'est ainsi qu'en 1598, il promulgue l'édit de Nantes. Ce texte très célèbre permet aux protestants de pratiquer librement leur religion. Cela met fin aux guerres de Religion et renforce l'autorité de l'État, même si toutes les tensions religieuses ne disparaissent pas. Henri IV finira assassiné par un catholique fanatique, Ravaillac.

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Portrait d'Henri IV

Louis XIV, le roi absolu (1638 (r.1643)-1715)

La régence d'Anne d'Autriche (1643-1661) et la Fronde (1648-1653)

Devenu roi à l'âge de 5 ans en 1643, Louis XIV commence son règne par une régence : c'est sa mère, Anne d'Autriche, qui gouverne à sa place. Elle est aidée du cardinal Mazarin. 

Durant la minorité du roi, un soulèvement de la noblesse et des parlementaires secoue le pays : c'est la Fronde. Les grands du royaume espèrent ainsi profiter de la régence pour limiter le pouvoir royal, qui n'avait cessé de se renforcer depuis Henri IV. Le jeune Louis XIV gardera un souvenir cuisant de cette période.

En 1661, le cardinal Mazarin meurt. Louis XIV, alors âgé de 22 ans, décide de régner seul, en roi absolu.

Un monarque absolu de droit divin 

Depuis le couronnement de Clovis, environ mille ans plus tôt, on considère que le roi gouverne par la volonté de Dieu. On dit donc que c'est un "monarque de droit divin". Son pouvoir ne peut pas être contesté. Louis XIV lui aussi est un monarque de droit divin. Mais cela ne s'arrête pas là !

Louis XIV détient tous les pouvoirs : il gouverne seul, et ses ministres et intendants ne sont que de simples conseillers. Pour cette raison, on dit que c'est un monarque absolu.

Autoritaire, le Roi-Soleil a le pouvoir d'enfermer quiconque par simple lettre de cachet. Une lettre de cachet sert à transmettre un ordre du roi, par exemple arrêter quelqu'un sans jugement. C'est ce qui est arrivé en 1661 à Nicolas Fouquet, le très influent surintendant des Finances.

Le château de Versailles

Le règne de Louis XIV est fastueux et démesuré, à l'image du château qu'il fait édifier : Versailles. Il est réaménagé à partir de 1661 par les architectes Louis Le Vau et Jules Hardouin-Mansart. Les jardins sont notamment confiés à André Le Nôtre. Le style est classique et s'inspire de l'Antiquité. Tous les arts sont présents et mis au service de l'absolutisme (richesse des décors, références au Soleil, etc.).

Le château de Versailles est un moyen pour Louis XIV de contrôler la noblesse, qui vient s'y installer. Il met en place des règles et une étiquette très strictes. Il organise de grandes fêtes afin d'impressionner les courtisans et les courtisanes. Il leur distribue des privilèges et des pensions selon son bon vouloir.

Château de Versailles

La révocation de l'édit de Nantes (1685)

​Sur le plan religieux, Louis XIV révoque l'édit de Nantes en 1685 et reprend la persécution contre les protestants. De nombreux huguenots sont obligés de fuir le royaume.

Les conquêtes de Louis XIV

​Plus de la moitié du règne de Louis XIV est consacré à l'agrandissement du royaume. Il remporte de nombreuses victoires contre les puissances voisines. C'est ainsi qu'il conquiert la Flandre, l'Alsace et la Franche-Comté. Ces campagnes militaires à répétition épuisent les finances du royaume.

À retenir

Dates

1515-1547 : règne de François I^er.

1539 : ordonnance de Villers-Cotterêts.

1589-1610 : règne d'Henri IV.

1598 : édit de Nantes.

1661-1715 : règne de Louis XIV.

1648-1653 : la Fronde.

1685 : révocation de l'édit de Nantes.

Définitions

Fronde : révolte des nobles et des parlementaires contre l'autorité royale pendant la minorité de Louis XIV.

Huguenot : protestant français.
Ligue catholique : mouvement catholique de défense de la religion catholique contre le protestantisme, dont le programme fut établi en 1576.

Parlement : sous l'Ancien Régime, tribunal rendant la justice au nom du roi.

Personnages

Anne d'Autriche (1601-1666) : épouse de Louis XIII, reine de France puis régente.
​Nicolas Fouquet (1615-1680) : surintendant des Finances de Louis XIV, tombé en disgrâce.
​François I^er (1494-r.1515-1547) : premier roi de France de la lignée des Valois-Angoulême.
Henri III (1551-r.1574-1589) : dernier roi de France de la lignée des Valois-Angoulême.
Henri de Navarre, dit Henri IV (1553-r.1589-1610) : premier roi de France de la lignée des Bourbon.
Jules Mazarin (1602-1661) : cardinal, principal ministre d'Etat sous la régence d'Anne d'Autriche.
François Ravaillac (1577-1610) : régicide, catholique fanatique, assassin d'Henri IV.

Léonard de Vinci (1452-1519) : savant italien de la Renaissance, connu pour La Joconde et ses inventions avant-gardistes.

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