Tensions, mutations et crispations dans la société d'ordres

Le plus important en quelques mots

Dans ce résumé, tu vas comprendre comment la France de l'Ancien Régime a été secouée par des révoltes fréquentes issues du monde rural. Tu verras aussi comment les villes sont devenues le lieu d'une société plurielle où les idées nouvelles des Lumières viennent contester le poids de la noblesse d'Ancien Régime. Enfin, tu découvriras le rôle du commerce colonial dans l'enrichissement de la France de cette époque.

La condition paysanne sous l'Ancien Régime

Le poids de la fiscalité et des droits féodaux sur le monde paysan

Il existe de fortes disparités de conditions de vie au sein du monde rural. La noblesse et le clergé contrôlent la terre. Les paysans paient des fermages (loyers) aux propriétaires terriens. Par ailleurs, un certain nombre d'impôts et de taxes touchent le monde rural.

Il faut distinguer les paysans les plus riches, les laboureurs, qui sont propriétaires de leurs terres et possèdent des équipements coûteux, des plus pauvres, les journaliers, qui eux ne possèdent pas de terres et louent leurs services à la journée.

Le monde paysan est également touché par les taxes imposées par la monarchie. Des protestations naissent sur le territoire et donnent lieu à des insurrections.

À partir de 1635, l'intervention militaire française dans la guerre de Trente Ans accroît la pression fiscale. Le 16 juillet 1639, Charles Le Poupinel, chargé de récolter l'impôt, est assassiné par la population d'Avranches, en Normandie : c'est le début de la révolte des Nu-pieds. Le chef des insurgés, Jean Quetil, prend le nom de Jean Nu-Pied. La révolte s'achève la même année sous les remparts d'Avranches, où l'on dénombra 300 morts.

Révolte des Nu-pieds

Une diminution des épidémies

Néanmoins, le XVIII^e siècle est aussi une période d'amélioration pour le monde paysan. Les grandes épidémies disparaissent peu à peu, après un dernier épisode de peste en 1720 (peste de Marseille).

Des progrès agricoles

Les progrès en agronomie, initiés par les physiocrates, permettent une meilleure utilisation des sols. Il faut y associer l'amélioration des moyens techniques qui permettent d'augmenter les rendements.

Le monde urbain sous l'Ancien Régime

La ville, un univers hétéroclite

Les villes accueillent une population très hétérogène. Les grands nobles, mais aussi les activités commerciales et bancaires, ainsi que les activités industrielles, se concentrent dans les villes. Elles accueillent également des artisans modestes et des travailleurs pauvres. Paris compte alors plus de 10.000 mendiants ou marginaux.

La noblesse, l'enrichissement de la bourgeoisie et l'édit de Ségur

Le développement économique des villes profite à de nombreuses élites. La noblesse investit ses capitaux dans le commerce international et la bourgeoisie urbaine voit son niveau social s'élever.

Les membres les plus riches du Tiers-État cherchent à obtenir des lettres d'anoblissement afin de bénéficier de ces mêmes privilèges. La noblesse réagit et empêche le Tiers-État d'accéder aux fonctions les plus élevées de la société. L'édit de Ségur (1781) oblige les officiers à être nobles pour pouvoir faire carrière et accéder aux échelons les plus élevés.

Le bouillonnement politique et intellectuel des Lumières

Les questions politiques sont débattues dans des salons, des cafés ou des théâtres. Ainsi, le salon de Madame de Tencin, par exemple, devient un lieu de rencontre et de discussion pour les élites politiques et intellectuelles. Il est actif entre 1726 et 1749 et est un des salons les plus prisés à Paris. Il souligne le rôle que jouent les femmes dans le développement des Lumières.

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Salon de Madame de Tencin

Les ports français et le développement de l’économie de plantation et de la traite

Le commerce colonial représente une part importante des échanges outre-mer. Il participe à l'enrichissement de la France, mais aussi au développement de la traite. De nombreux ports français comme Nantes ou Bordeaux tirent un bénéfice important du trafic d'esclaves.

A retenir

Dates 

16 juillet 1639 : Assassinat de Charles le Poupinel, percepteur des impôts

1720 : dernier épisode de la Peste, à Marseille

1781 : édit de Ségur, qui interdit au Tiers-Etat l'accès aux postes les plus importants de l'Etat

XVIIIe siècle : siècle des Lumières

Définitions

Bourgeoisie : classe de la population riche et aisée, qui se développe notamment avec l'essor du commerce international.

Hétéroclite : qui est composé de styles différents. Une ville hétéroclite mêle plusieurs classes sociales, plusieurs métiers.

Salon : endroit de discussion politique pour échanger des idées

​Traite : commerce d'esclaves noirs africains​