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Méditerranée médiévale : espace d'échanges et de conflits

Le plus important en quelques mots

Dans cette leçon, tu vas rencontrer les habitants du bassin méditerranéen à l'époque médiévale. L'époque médiévale, ou Moyen-âge, débute au Vᵉ siècle avec la chute de l'Empire romain d'Occident et se termine au XVᵉ siècle avec l'avènement de la Renaissance, la chute de Constantinople et la découverte du Nouveau Monde. La Méditerranée est située au carrefour de nombreuses voies de communication. Elle est également le creuset de différentes civilisations qui commercent entre elles, échangent des idées et des savoirs et s'affrontent pour étendre leur autorité et leurs croyances.

Trois civilisations pour une Mare Nostrum

Le monde chrétien

Le christianisme s'est développé dans l'Empire romain, en Palestine, pendant l'Antiquité. Il devient la religion officielle de l'Empire romain au IVᵉ siècle après J-C.

La partition de l'Empire romain en 395 donne naissance à deux capitales, Rome et Constantinople. Cette situation politique contribua à la naissance de deux mondes aux langues et aux cultures différentes, dont découlent deux traditions religieuses originales : le christianisme latin en Europe de l'Ouest et le christianisme orthodoxe en Europe de l'Est.

Le schisme de 1054 entérine une séparation définitive qui s'établit entre les catholiques et les orthodoxes. Le chef du christianisme latin est le pape. Les patriarches sont les chefs religieux du christianisme orthodoxe, tandis que l'empereur byzantin est le chef spirituel et temporel de l’Église orthodoxe.

Les chrétiens d'Occident et d'Orient disposent également de systèmes politiques différents. Ainsi, l'Europe de l'Ouest est morcelée entre différents États concurrents, et on distingue le pouvoir temporel des souverains du pouvoir spirituel du pape. À l'est, Byzance est un empire dans lequel l'empereur est à la fois le chef politique et spirituel : l'Empire byzantin est donc une théocratie. 

Les communautés juives

Tu te rappelles sûrement que le judaïsme est né au Proche-Orient à la fin du IIᵉ millénaire avant J-C. Cette religion monothéiste repose sur un texte sacré, la Torah, constituée de plusieurs écrits. La ville sainte de cette religion est Jérusalem.

Tu verras par la suite que les Juifs font l'objet de nombreuses persécutions religieuses à l'époque médiévale. C'est toujours le cas de nos jours. Les persécutions dont furent victimes les populations juives depuis l'Antiquité les ont conduites à se disperser : ce phénomène s'appelle la diaspora.

Le monde musulman

L'islam est une religion monothéiste. Elle est née au VIIᵉ siècle en Arabie. Les musulmans possèdent également un texte sacré : le Coran. Ils disposent de plusieurs lieux saints : La Mecque, Médine et Jérusalem.

Il existe deux courants principaux en islam : le sunnisme, qui ne dispose pas de clergé, et le chiisme, qui lui s'organise autour d'un clergé.

Durant le Moyen-âge, les musulmans sont installés au Maghreb, au sud de la péninsule Ibérique, en Égypte et au Proche-Orient, dans des États concurrents. C'est une mosaïque de peuples, puisqu'on y trouve des Arabes, des Berbères, des Druzes, des Kurdes, des Perses, des Turcs, etc.

Reconquêtes et croisades

​​La Reconquista en Espagne

C'est au VIIᵉ siècle que les musulmans conquièrent l'Espagne. À partir du XIᵉ siècle, les royaumes chrétiens du nord de l'Espagne se lancent dans une reconquête des terres musulmanes du sud. Cet épisode de l'histoire médiévale est connu sous le nom de Reconquista. En 1085, le roi de Castille s'empare de la ville de Tolède. Deux siècles plus tard, après la bataille de Las Navas de Tolosa (1212), les chrétiens s'emparent du sud de l'Espagne, à l'exception du royaume de Grenade, qui demeurera musulman jusqu'en 1492.

Croisades et Jihad en Terre sainte

Durant le Moyen-âge, la Terre sainte est au cœur de tensions entre les différentes populations présentes dans le bassin méditerranéen. "Terre sainte" est le nom donné par les chrétiens aux lieux de naissance et de vie de Jésus. Une attention particulière est portée à Jérusalem, la ville dans laquelle Jésus a été crucifié.

Au XIᵉ siècle, la Terre sainte est sous le contrôle des souverains musulmans. Lors du concile de Clermont, en 1095, le pape Urbain II appelle à la croisade. Les croisades consistent en des pèlerinages armés convoqués par le pape. Elles visent à reprendre les lieux saints du christianisme et à en chasser par la force les croyants d'autres religions - généralement des musulmans.

Dans un premier temps, les Francs remportent des succès importants, avec la prise de Jérusalem en 1099. Les chrétiens s'y installent et fondent les États latins d'Orient. Cependant, à partir de la seconde moitié du XII^e siècle, les musulmans reprennent les offensives sous le leadership de Saladin (1138-1193), sultan d’Égypte et de Syrie. Ce dernier reprend Jérusalem en 1187.

Carte du bassin méditerranéen au XII^e siècle.

Des échanges commerciaux et culturels

Les dynamiques commerciales

Les routes empruntées par les croisés sont identiques à celles parcourues par les marchands. Ainsi, les échanges commerciaux se poursuivent comme à l'époque antique. D'ailleurs, les produits échangés sont identiques ou presque : les Occidentaux exportent des matières premières comme les minerais ou le bois, tandis que l'Orient est pourvoyeur d'épices, de soie, d'or et d'autres produits précieux.

C'est dans ce cadre que certaines villes acquièrent une position de choix. Ce fut le cas de Venise qui, grâce à sa flotte, installe des comptoirs commerciaux autour de la Méditerranée. Ces comptoirs permettent à Venise de bâtir un véritable empire commercial, tant et si bien que Venise entretient des liens étroits avec des régions éloignées comme l'Angleterre, la France ou la Terre sainte. Cet empire commercial devient une puissance militaire qui permet à Venise de détourner la 4^e croisade pour s'emparer de Constantinople en 1204.

Échanges culturels et circulations humaines

Les régions méditerranéennes connurent des dominations politiques différentes, tandis qu'elles étaient le lieu de vie de diverses cultures. Ces phénomènes donnèrent naissance à un important syncrétisme (mélange de pratiques) visible notamment dans l'architecture. Dans le sud de la péninsule Ibérique comme en Sicile, on trouve des éléments de l'architecture islamique dans les églises et dans les synagogues.

Les idées et les humains empruntent les mêmes voies de communication que les produits commercés. Qui plus est, les pèlerinages sont l'occasion de longs voyages vers Jérusalem, La Mecque, Rome ou encore Saint-Jacques-de-Compostelle. En outre, les intellectuels se déplacent pour fréquenter les universités et les bibliothèques. C'est l'occasion de copier et de traduire des manuscrits arabes en latin. L'enseignement se développe dans la région, notamment à Tolède en Espagne.

Représentation de la Mecque.

Le savant Averroès est un exemple typique de cette circulation des savoirs. Né à Cordoue en 1226, il est façonné par la culture arabo-musulmane. Initié à la théologie et la jurisprudence (la science du droit), il étudie la philosophie (il consacre sa vie à l’œuvre d'Aristote), les mathématiques, la physique, l'astrologie ou encore la médecine.

Ces échanges enrichissent la culture occidentale du Moyen-âge dans différents domaines : les mathématiques, la philosophie, l'astronomie ou encore la médecine.

À retenir

Dates

V^e-XV^e siècles : Moyen-âge ou époque médiévale.
395 : partition de l'Empire romain.

VIIᵉ siècle : naissance de la religion musulmane.

VIIᵉ siècle : conquête de l'Espagne par les musulmans.
1054 : Grand Schisme entre les catholiques et les orthodoxes.

XIᵉ siècle : début de la reconquête espagnole (Reconquista).

1085 : le roi de Castille s'empare de la ville de Tolède.

1095 : concile de Clermont.

1099 : prise de Jérusalem par les Francs.

1187 : prise de Jérusalem par les musulmans.
1204 : prise de Constantinople.

1212 : bataille de Las Navas de Tolosa.

Définitions

Pape : chef du christianisme latin.

Patriarches : chefs religieux du christianisme orthodoxe.

Théocratie : système politique gouverné par un souverain considéré comme le représentant de Dieu.
Torah : recueil de livres sacrés du judaïsme.
Diaspora : dispersion d'une population, d'une communauté à travers le monde.
Juifs séfarades : communautés juives installées dans la péninsule Ibérique.

Juifs ashkénazes : communautés juives principalement implantées en Europe de l'Est et dans les Balkans.
Coran : texte sacré des musulmans.

Sunnisme : courant religieux de l'islam qui ne dispose pas de clergé.

Chiisme : courant religieux de l'islam qui s'organise autour d'un clergé.

Terre sainte : lieux de naissance et de vie de Jésus.

Syncrétisme : mélange de pratiques.

Personnages 

Urbain II : pape de l’Église catholique de 1088 à 1099.

Saladin (1138-1193) : sultan d’Égypte et de Syrie.

​Averroès (1126-1198) : philosophe, théologien, juriste et médecin musulman andalou de langue arabe.
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