Détroit de Malacca : un point de passage majeur et stratégique

L’essentiel en quelques mots

Le détroit de Malacca, entre l’Indonésie et la Malaisie, reliant l’océan Indien à la mer de Chine, est le plus fréquenté au monde. Il est d’une importance cruciale dans le cadre de la mondialisation car une grande partie des marchandises y passe. Dans ce résumé, tu vas étudier les différents enjeux autour de ce détroit.

Géographie; Mers et océans au coeur de la mondialisation; Tle STMG; Détroit de Malacca : un point de passage majeur et stratégique — En bleu sur la carte, le détroit de Malacca

L’importance du détroit de Malacca

Le détroit de Malacca est long d'environ 930 km et d'une largeur comprise entre 50 km et 390 km. Il a une importance stratégique de premier ordre car il constitue l'une des principales voies de passage entre l'océan Indien et l'océan Pacifique, reliant quatre des pays les plus peuplés au monde : l'Inde, l'Indonésie, le Japon et la Chine.

Le détroit de Malacca est donc une artère vitale pour l'économie japonaise et chinoise, tant pour son approvisionnement en matières premières que pour ses exportations vers l'Europe de produits manufacturés.

Il est aussi la principale route d'approvisionnement en pétrole de deux des principaux consommateurs mondiaux de cette ressource, le Japon et la Chine. En effet, on considère que la moitié du pétrole y transite, ce qui constitue un enjeu géostratégique majeur.

Son trafic est équivalent à celui du canal de Suez. 20% du commerce mondial y passe, avec plus de 80 000 bateaux par an, soit un navire toutes les 7 minutes environ. Véritable “porte océane”, elle joue le verrou entre l’Asie et le reste du monde.

Enjeux et les conflits autour du détroit de Malacca

Le détroit de Malacca est émaillé de centaines d'îles inhabitées, envahies par des mangroves qui offrent un grand nombre de cachettes à toutes sortes de criminels. En effet, le détroit de Malacca est ainsi une zone privilégiée pour la piraterie et une cible potentielle du terrorisme.

Exemple

En 2000, on y enregistrait 220 attaques, contre 30 en 2019. Bien qu'elles aient diminué grâce aux patrouilles des marines malaisienne, indonésienne et singapourienne, sa topographie le rend quasiment impossible à maîtriser.

Le détroit de Malacca est la cible d’autres conflits d’intérêts, notamment entre la Chine et l'Inde, qui doivent sécuriser leur approvisionnement en hydrocarbures.

Exemple

Ainsi, l’Inde a établi de nouvelles bases navales dans les îles Andaman et Nicobar pour parer à une éventuelle menace chinoise d’encerclement dans la région.

Un détroit en passe d’être saturé

En effet, avec plus de 75 000 navires par an, le détroit atteint ses limites. Les experts considèrent qu’au-delà de 100 000 bateaux, il arrivera à saturation. D’où l’étude de projets de contournement afin de soulager le détroit de Malacca.

Deux routes maritimes alternatives se dessinent, l'une par le détroit de la Sonde, l'autre par le détroit de Lombok. Toutefois, ces deux routes sont aussi concernées par la piraterie et le terrorisme. De plus, le détroit de la Sonde n’est pas assez profond pour accueillir certains porte-conteneurs.

Ainsi d’autres projets sont en discussion, notamment autour de la construction d’un canal.

Exemple

La Thaïlande a élaboré plusieurs plans afin de réduire l'importance économique du détroit de Malacca. Elle a ainsi proposé plusieurs projets de canal à travers l'isthme de Kra, épargnant ainsi 600 km de navigation. Toutefois, ce projet fort coûteux n’est pas prêt de voir le jour.