La France, une puissance maritime ?

Le plus important en quelques mots

La France possède la deuxième plus grande ZEE au monde après les Etats-Unis ainsi qu'une tradition maritime ancienne. Dans ce résumé, tu vas voir pourquoi l’espace maritime est un enjeu géopolitique de taille pour la France.

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Le domaine maritime français

L’accès à l’espace maritime français

La France possède le deuxième domaine maritime mondial après les États-Unis. Il s’agit d’un espace de 10,2 millions de km², réparti sur tous les océans et qui représente des enjeux économiques et stratégiques.

Forte de ses territoires ultramarins, la France possède des côtes d’une longueur de trait de 18 450 km, dont 5 853 km pour la métropole. Ainsi, la France compte 66 ports de commerce maritimes dont plusieurs ZIP (zone industrialo-portuaires) parfois très spécialisées pour accéder à cet empire marin.

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Exemple

Le port du Havre et de Fos-sur-Mer sont spécialisés dans la réception des hydrocarbures, avec des terminaux pétroliers au gabarit international.

Carte des principales ZIP françaises

Une présence militaire sur les mers importante

Les océans constituent ainsi un enjeu géostratégique majeur pour la France, qui ambitionne d'agrandir sa ZEE. Cela lui vaut de nombreuses inimitiés, d’où la nécessité d’une présence militaire conséquente sur le domaine maritime.

La France fait partie des rares pays à détenir un porte-avions à propulsion nucléaire, le Charles de Gaulle, qui constitue une force de dissuasion massive sur les mers et lui assure une capacité de projection mondiale.

De la même manière, la France possède des navires et des sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE), qui assurent la dissuasion nucléaire au quotidien. Par ailleurs, des bases militaires établies dans le monde entier permettent à la Marine nationale d’avoir des appuis durant ses missions.

Exemple

La base navale française de Djibouti, aussi connue sous le nom de base navale du Héron, offre à la Marine française un appui logistique de taille en Afrique de l’Est.

Enfin, des bateaux patrouilleurs circulent en permanence pour lutter contre les trafics et la piraterie. Toutefois, depuis 20 ans, l’arsenal déployé en mer ne cesse de décroître et les effectifs de la Marine ont diminué de 20% durant cette même période.

L’économie bleue française

Les ressources maritimes

Si la France dispose de ressources en hydrocarbures et en gaz encore faibles, elle peut compter sur de riches ressources halieutiques, abondantes au large des côtes métropolitaines de la Manche et de l’Atlantique, ainsi que dans les espaces maritimes qui relèvent des Terres australes françaises.

Le secteur conchylicole (en rapport avec la culture des coquillages) est aussi important, avec parfois des produits de renommée internationale comme les huîtres de Cancale.

Il existe d’autres ressources prometteuses, mais dont l’exploitation n’est guère envisageable dans un avenir proche pour des raisons techniques et financières.

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Exemple

Dans certains grands fonds marins au large de l’atoll de Clipperton, on trouve des nodules polymétalliques, des minéraux riches en fer et cuivre, pas encore exploités.

Un espace sous-utilisé ?

On peut toutefois se poser la question des raisons de la sous-utilisation de l’espace maritime français. D’une part, car les ports français peinent à rester compétitifs dans la mondialisation, notamment face à leurs voisins européens.

Ainsi les ports de Marseille et du Havre sont loin derrière le port de Rotterdam qui est le 8^ème mondial en termes de trafic. Cependant, de grands projets de modernisation des espaces portuaires et littoraux français sont portés par l’État afin de maintenir leur compétitivité dans la mondialisation.

Exemple

Le projet 4XL permettra au port de Marseille de traiter au moins un million de conteneurs supplémentaires, pour un investissement privé et public de 600 millions d'euros.

Les enjeux de la protection maritime en France

Un espace fortement pollué

Le domaine maritime français est touché par la pollution marine, que ce soit en métropole avec la multiplication des marées noires, ou en outre-mer avec l’activité nucléaire, le dynamitage des coraux ou l’exploitation minière du phosphate ou du nickel.

Les mesures de protection du domaine maritime

Les discours environnementalistes autour de la protection de l’environnement marin sont de plus en plus entendus, comme on a pu le voir lors de sommets internationaux auxquels participe la France, ou des réflexions instituées à l’échelle du territoire national comme le Grenelle de la mer, lancé en 2009.

Exemple

En 2020, le président de la République a annoncé que l’archipel des Glorieuses à Mayotte serait classé en réserve naturelle nationale, au vu du caractère impératif de la préservation de la biodiversité.

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