Espaces ruraux, disparités et recompositions spatiales

Le plus important en quelques mots

Les espaces ruraux sont autant des espaces subissant de plein fouet l’exode rural dans les pays en voie de développement, que connaissant un regain d’intérêt dans les pays industrialisés. Dans ce résumé, tu vas étudier leur diversité, leurs caractéristiques et les nouvelles dynamiques des espaces ruraux dans le monde.

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Les dynamiques démographiques des espaces ruraux

Des espaces encore structurés par l’agriculture

De nombreux espaces ruraux très étendus, surtout dans les Suds, demeurent dominés par l’agriculture familiale, ou vivrière. Toutefois, ce type d’agriculture peine à nourrir les populations.

Exemple

En Ethiopie, on estime que 5 millions de personnes ont recours à l’aide alimentaire chaque année, alors que l’agriculture est la première source de richesse du pays.

On retrouve une agriculture familiale dans une moindre mesure dans les pays industrialisés, sous la forme d’exploitations biologiques et locales, ou encore de jardins ruraux et urbains.

Exemple

En Suède centrale, de nombreuses exploitations familiales et biologiques visent à alimenter le marché stockholmois.

Des espaces de plus en plus liés aux villes

Les espaces ruraux développent des relations de plus en plus étroites avec les villes. L’étalement urbain implique une progression rapide de la ville, au détriment des espaces agricoles et ruraux qui s’artificialisent.

Les espaces agricoles se trouvent ainsi parfois aux portes des grandes métropoles mondiales : c’est ce que l'on appelle l’agriculture périurbaine.

Exemple

Autour de Paris, des fermes urbaines comme la Ferme du Bonheur à Nanterre ou la Prairie du Canal à Bobigny jouxtent la ville.

La limite entre le rural et l’urbain devient donc de plus en plus floue. Cela a pour conséquence une fragmentation des espaces ruraux, c’est-à-dire la perte d’unité et de cohésion de ces espaces et la nécessité de les redéfinir.

A: Foyer de population important B: Foyer de population secondaire C: Très forte densité de population rurale D: Forte densité de population rurale E: Faible densité de population rurale

Les densités de population rurale dans le monde

La fragmentation des espaces ruraux

Des espaces marginalisés

Globalement, les espaces ruraux restent des espaces où se concentre la pauvreté. C'est notamment le cas en Asie du Sud ou en Afrique subsaharienne, où les ruraux sont plus pauvres que dans le reste du pays et développent alors une agriculture de subsistance.

Aussi, les espaces ruraux sont souvent dépourvus d’infrastructures de transport et de santé. L'exode rural touche ces régions : les jeunes paysans quittent les campagnes pour rejoindre les villes afin de trouver un emploi moins pénible et d’envoyer de l’argent à leur famille restée au village.

Exemple

A Madagascar, la population d’Antananarivo a triplé en moins de 10 ans, accueillant les ruraux qui fuient la dégradation des conditions du travail agricole.

Des espaces en déprise

Cette pauvreté se retrouve dans les espaces ruraux isolés des pays industrialisés, où l’absence de certains équipements entraîne la paupérisation des populations  et parfois une déprise inquiétante. Ce terme signifie le phénomène d’abandon des exploitations sur un territoire.

Exemple

La Pologne a perdu plus d’un million d’exploitations agricoles ces 20 dernières années, devenant le pays d’Europe le plus touché par la déprise rurale.

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Des espaces en recomposition spatiale

L'émergence d'activités non-agricoles

Dans les pays développés, les espaces ruraux sont de plus en plus protégés et mis en valeur afin de préserver leur caractère spécifique. Ils sont en effet attractifs pour de nombreux citadins qui y trouvent un lieu de vie calme, loin de l’agitation urbaine.

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Exemple

L’UNESCO répertorie depuis quelques années des paysages ruraux à préserver, comme la région viticole de Tokaj en Hongrie.

Vers une “greentification” des campagnes?

Les espaces ruraux deviennent parfois victimes de leur succès, au point que l’on peut redouter l’embourgeoisement de certaines campagnes. Les géographes appellent ce phénomène “greentification”, en référence au phénomène de gentrification dans les villes.

Ce processus accentue la fragmentation des campagnes, qui voient se côtoyer des populations citadines plutôt privilégiées et des agriculteurs parfois en plus grande difficulté sociale.

Exemple

En Angleterre, dans le Leicestershire, des néo-ruraux en quête de campagne idyllique investissent dans de beaux cottages et dépossèdent ainsi les anciens habitants plus populaires de leurs villages.