Fable/ épopée /chanson de geste
Le plus important en quelques mots
La fable, l’épopée et la chanson de geste sont des genres littéraires assez similaires. Apprends ci-dessous ce qui les caractérise ainsi que des exemples célèbres.
Information 1 : La fable
Une fable est une histoire imaginaire en vers qui transmet une morale. Ce genre prend ces origines au VIIe- VIe siècle av. J.-C. avec l’écrivain grec Esope. Souvent, les personnages sont des animaux qui représentent les hommes. Les fables sont des récits brefs, ce qui veut dire que les personnages et le décor sont présentés rapidement. Souvent, la fable contient aussi des hommes, des animaux, des végétaux ou des objets qui se parlent (dialogue).
Ce genre est redécouvert au 18ème siècle, car c’est un bon moyen pour transmettre une morale et distraire le lecteur. Au 18ème siècle la littérature vise à instruire la société. Cela se fait à travers des fables qui dénoncent les injustices et les abus de la société, ou plus généralement, les défauts humains. Cette critique est réalisée à travers les animaux, ce qui permet aux écrivains d’échapper à la censure. Les fables les plus célèbres de ce temps sont Les Fables de Jean de la Fontaine.
Information 2 : L’épopée
Une épopée raconte une histoire historique ou légendaire qui est souvent constituée d’actions grandioses et héroïques. L’épopée se concentre souvent sur un seul personnage qui est confronté à des forces surnaturelles, doit mener de nombreux combats et surmonter diverses aventures. La narration est généralement liée à des conventions de style, comme l’invocation à la Muse, une annonce du thème, une longue présentation des protagonistes et des discours conventionnels et exaltés. Une épopée relève souvent les idéaux et les valeurs d’une nation à un moment donné. L’Iliade et L’Odyssée d’Homère sont des exemples d’épopées.
Il existe aussi des épopées qui se sont développées sur le fond d’une tradition orale transmise à travers les générations. Des exemples de ce type d’épopée sont Beowulf et le Nibelungenlied.
Information 3 : La chanson de geste
La chanson de geste est une sorte d’épopée spontanée changeant de forme tout le temps, selon le temps et le lieu où elle est recitée. Elle se met en accord avec les idées, les mœurs, les sentiments et les passions de la foule à laquelle elle s’adresse. Puisque la chanson est tellement centrée sur les auditeurs, l'auteur lui-même est rarement connu. La chanson de geste parle toujours d’une des trois matières suivantes : l’histoire nationale, des légendes celtiques ou de l’antiquité, dont Rome était le sujet principal.
La matière la plus populaire au XIIe et au XIIIe siècle est toutes les légendes qui tournent autour du héros Charlemagne. La Chanson de Roland est la chanson de geste par excellence, qui a pour sujet l’expédition de Charlemagne en Espagne. L’épisode principal parle de la défaite de l’an 778, par l’arrière-garde de son armée dans les défilés de Roncevaux, où Roland trouva la mort.
