Dénombrables et indénombrables 

Le plus important en quelques mots

En anglais, certains noms sont dits dénombrables et d’autres indénombrables. Dans ce résumé, tu apprendras les règles importantes régissant ce type de nom. 

Info 1 : Qu’est-ce qu’un nom dénombrable ?

En réalité, tu as aussi des noms dénombrables et indénombrables en français. En anglais, les phrases se construisent souvent de manière différente avec les dénombrables ou les indénombrables.

Un nom dénombrable est un nom que tu peux « compter ». En anglais, on parle de « countable noun ». 

Exemples :

Un nom dénombrable possède deux caractéristiques importantes :

• Devant un dénombrable, tu peux mettre un chiffre ou l’article a/ an.
• Un dénombrable peut se mettre au pluriel.

Info 2 : Qu’est-ce qu’un nom indénombrable ?

À l’inverse, un nom indénombrable est un nom que tu ne peux pas compter. C’est le cas de l’eau ou encore du courage, tu ne peux pas dire « deux courages ». C’est un nom indénombrable.

En anglais, c’est la même chose. Certains noms ne se comptent pas, on parle d’« uncountable noun ». 

Note : Certains noms pouvant se compter en français ne le peuvent pas en anglais.

Exemples :

- Advice (le conseil) : 

Tu peux dire « deux conseils » en français. Cependant, en anglais, le mot "advice" est indénombrable.

Dans ce cas-là, tu dois utiliser « some advice » ou « two pieces of advice ».

- Information (l'information), news (nouvelles, actualités), work (travail), weather (météo) : 

Un nom indénombrable possède deux caractéristiques importantes :

Devant un indénombrable, tu ne peux pas mettre un chiffre ou l’article a/ an. Un indénombrable ne peut pas se mettre au pluriel.

Info 3 : Les articles avec les noms dénombrables et indénombrables

Un nom dénombrable au singulier s’utilise toujours avec l’article indéfini (a/ an) ou défini (the).

Exemple :

You are welcome as a guest in our home.

Tu es le/la bienvenu(e) en tant qu’invité(e) dans notre maison.

Au pluriel, il peut prendre l’article défini (the) si on fait référence à un groupe/objet spécifique. Par contre, tu n'emploies pas d’article s’il est utilisé pour énoncer une généralité, ou alors un nombre.

Exemples :

The guests at your party yesterday made a lot of noise.

Les invités de votre fête d'hier ont fait beaucoup de bruit. (Groupe spécifique)

Guests are welcome here anytime.

Les invités sont les bienvenus ici à tout moment. (Général)

Les noms indénombrables ne prennent jamais l'article indéfini (a/ an), mais la terminaison des verbes est au singulier.

Exemple :

Information is a precious commodity in our computerized world.

L'information est une denrée précieuse dans notre monde informatisé.

"The" est parfois utilisé avec les noms indénombrables de la même manière qu'avec les noms dénombrables pluriels, c'est-à-dire pour faire référence à un objet, un groupe ou une idée spécifique.

Exemple :

The information in your file is correct.

Les informations contenues dans votre dossier sont correctes. 

Info 4 : Les adjectifs/adverbes de quantité avec des noms dénombrables et indénombrables

Some/any:

Ce sont les équivalents de « du, de, de là » en français. « Some » est utilisé dans les phrases positives et « any » dans les phrase négatives ou les questions. Tu peux les utiliser avec des noms dénombrables et indénombrables.

Exemples : 

some flour

de la farine

Did you eat any food?

Avez-vous mangé quelque chose ?

Much/many:

Ce sont les équivalents de « beaucoup, de nombreux » en français. 

« Much » s’utilise seulement avec les noms indénombrables.

« Many » s’utilise seulement avec les noms dénombrables.

Exemples :

Much effort is required to solve this problem. 

De nombreux efforts sont nécessaires pour résoudre ce problème. 

How many children do you have?

Combien d’enfants as-tu ?