Prétérit simple ou continu : terminaisons et utilisations

Le plus important en quelques mots

En anglais, tu peux parler du passé à l'aide de nombreux temps. Ce résumé t'explique comment former et utiliser certains de ces temps du passé, à savoir le "past simple", que l’on appelle aussi prétérit, et le "past continuous". Tu apprendras comment se forment et s'utilisent les formes négatives et interrogatives correspondantes dans un résumé séparé.

Info 1 : le « past simple » ou « prétérit simple »

CONSTRUCTION

En ce qui concerne la formation du « past simple », tu as celle des verbes réguliers et celle des verbes irréguliers. Le « past simple » des verbes réguliers se forme en ajoutant la terminaison « -ed » à la forme de base du verbe (ou « -d » si la forme de base se termine par « -e »).

Parmi les verbes irréguliers, tu trouves d'une part ceux dont la forme « past simple » est exactement la même que la forme de base, et d'autre part ceux qui sont complètement irréguliers et que tu dois simplement apprendre par cœur.

PERSONNES	TO PLAY (RÉGULIER)	TO CUT (IRRÉGULIER)	TO GO (IRRÉGULIER)	TO HAVE (IRRÉGULIER)
1^ère Pers. Sg.	I played	I cut	I went	I had
2^ème Pers. Sg.	you played	you cut	you went	you had
3^ème Pers. Sg.	he, she, it played	he, she, it cut	he, she, it went	he, she, it had
1^ère Pers. Pl.	we played	we cut	we went	we had
2^ème Pers. Pl.	you played	you cut	you went	you had
3^ème Pers. Pl.	they played	they cut	they went	they had

UTILISATION

Tu utilises le "past simple" ou "prétérit simple" pour parler de quelque chose qui se situe complètement dans le passé et qui est déjà terminé. Tu trouveras ci-dessous une liste des cas où le "past simple" est utilisé :

Exemples :

· Sentiments dans le passé		Il était fier de son fils. He was proud of his son.
· Évènements passés		Je conduisais à travers l’Italie avec ma voiture. I drove around Italy with my car.
· Évènements passés avec indication de temps		Je suis allé faire de la plongée sous-marine il y a deux ans. I went scuba-diving two years ago
· Description de différences entre le présent et le passé.		J’avais les cheveux longs (je n’ai plus les cheveux longs). I used to have long hair. (I don’t have long hair now.)

Info 2 : le « past continuous », ou « prétérit en BE + ing »

CONSTRUCTION

Le « past continuous » ou « prétérit be + ing » est formé en combinant le passé conjugué de l'auxiliaire « to be » (« was » ou « were ») avec le « present participle » (participe 1/participe présent) d'un autre verbe.

PERSONNE	TO PLAY	TO CUT	TO GO	TO HAVE
1^èrePers. Sg.	I was playing	I was cutting	I was going	I was having
2^èmePers. Sg.	you were playing	you were cutting	you were going	you were having
3^èmePers. Sg.	it was playing	she was cutting	he was going	she was having
1^èrePers. Pl.	we were playing	we were cutting	we were going	we were having
2^èmePers. Pl.	you were playing	you were cutting	you were going	you were having
3^èmePers. Pl.	they were playing	they were cutting	they were going	they were having

UTILISATION

Tu peux utiliser le « past continuous » pour te référer à un processus qui s'est déroulé dans le passé et qui est déjà terminé. Tu l’utilises souvent dans les cas suivants :

· Description de circonstances dans le passé		Il pleuvait beaucoup ce mois de septembre là. It was raining a lot that September.
· Circonstances dans le passé qui ont été interrompues		Je lisais lorsque tu m’as appelé. I was reading when you called.
· Présenter une histoire ou décrire le décor d’une histoire		Nous étions en train d’attendre pour notre taxi, prêts à partir. We were waiting for our taxi, ready to leave.
· Description de ce qu’il s’est passé à une heure précise		J’étais en train de promener le chien à 16 heures dans l’après-midi. I was walking the dog at 4 o’clock in the afternoon.
· Habitude qui appartient au passé		Quand ils étaient adolescents, ils étaient en train de parler constamment en classe. As teenagers, they were talking constantly in class.

Note : Bien qu'il n'y ait pratiquement pas d'irrégularités avec le "past continuous", tous les verbes ne conviennent pas pour décrire une action continue.

Exemple :

Il est arrivé à minuit.

~~He was arriving at midnight~~

He arrived at midnight.

Conseil : Pour bien maîtriser les formes du passé en anglais, il est utile de connaître au moins trois formes verbales de chaque verbe, à savoir la forme de base (root), la forme du passé, le prétérit (past simple) et le participe 2 ou participe passé (past participle).

Ces trois formes verbales sont particulièrement importantes pour les verbes irréguliers. Apprends donc une liste de verbes contenant ces trois formes. Tu maîtriseras ainsi tous les temps de l'anglais en un rien de temps !

BASE VERBALE/„ROOT“	„PAST SIMPLE“	„PAST PARTICIPLE“
sing	sang	sung
dance	danced	danced
be	was/were	been
come	came	come
do	did	done
eat	ate	eaten
fall	fell	fallen
find	found	found
fly	flew	flown
go	went	gone
have	had	had
hear	heard	heard
say	said	said
see	saw	seen
sleep	slept	slept
speak	spoke	spoken
stand	stood	stood
swim	swam	swum
write	wrote	written