Noms composés et gérondif

Le plus important en quelques mots

En anglais, de nombreux mots sont composés à partir de deux mots distincts. On appelle ces mots des noms composés. Similairement, le gérondif en anglais est un nom constitué d’un verbe auquel on ajoute la terminaison « -ing ». Même s’il ressemble à un verbe, le gérondif garde la même fonction qu’un nom. Dans ce résumé, tu apprendras comment former et utiliser les noms composés et le gérondif.

Info 1 : Les noms composés

Les noms composés sont très fréquents en anglais. Ils se composent en général de deux parties. La première te renseigne sur le type d’objet ou de personne, elle attribue une caractéristique, une qualité ou un but à cette chose/ personne. La deuxième partie identifie l’objet ou la personne en question. Les noms composés ont souvent un sens plus précis que les deux mots qui le composent.

Les deux parties peuvent être rassemblées de plusieurs façons. Cependant, il n’existe pas de règles précises à ce sujet.

Exemples :

En un seul mot :	a policeman (un policier)
En deux mots séparés par un "-" :	a dining-table (table à manger)
En deux mots juxtaposés :	a fish tank (vivier)

ÉLÉMENTS	EXEMPLES
nom + nom	a bedroom (une chambre à coucher) a motorcycle (une moto)
nom + verbe	a rainfall (une pluie, une précipitation) a haircut (une coupe de cheveux)
nom + adverbe	a hanger-on (un parasite) a passerby (un passant)
verbe + nom	a washing machine (une machine à laver) a driving licence (un permis de conduire)
verbe + adverbe	a lookout (un poste d'observation) a take-off (un décollage)
adverbe + nom	an onlooker (un spectateur) a bystander (spectateur, témoin)
adjectif + verbe	dry-cleaning (pressing) a public speaking (un discours public)
adjectif + nom	a greenhouse (une serre) a software (un logiciel)
adverbe + verbe	an output (une sortie, un résultat) an upturn (une reprise, une relance)

Info 2 : Le gérondif/ la forme « -ing »

Le gérondif en anglais est un nom constitué d’un verbe auquel tu ajoutes la terminaison « -ing ». Même s’il ressemble à un verbe, le gérondif garde la même fonction qu’un nom. On peut utiliser le gérondif comme sujet, complément ou objet d’une phrase.

APRÈS CERTAINS VERBES

Certains verbes nécessitent le gérondif. Tu dois hélas les apprendre par cœur pour bien les maîtriser.

Il s’agit souvent des verbes de goûts tel que : to admit, to deny, to appreciate, to avoid, to save, can’t face, can’t help, to dislike, to like, to love, to adore, to enjoy, to give up, to imagine, to consider, to justify, to miss, to suggest...

Exemples :

Imagine being able to fly like a bird!

Imagine pouvoir voler comme un oiseau !

He really dislikes hiking.

Il n’aime vraiment pas les randonnées.

APRÈS UNE PRÉPOSITION

Après une préposition, les verbes sont au gérondif. D'ailleurs, « to » a parfois aussi la fonction d'une préposition « classique » et exige un verbe à la forme « -ing ».

Exemples :

She is good at painting.

Elle est bonne en peinture.

Skateboarding is similar to snowboarding.

Le skateboard est similaire au snowboard.

LE GÉRONDIF COMME SUJET DE LA PHRASE

Le gérondif peut aussi être le sujet de la phrase.

Exemples :

Reading is important.

Lire est important.

Flying makes me nervous.

Voler (en avion) me rend nerveux.

LE GÉRONDIF À LA FORME NÉGATIVE

Le gérondif peut aussi indiquer une négation. Il te suffit alors d’ajouter « not » avant le gérondif.

Exemples :

He likes not doing anything.

Il aime ne rien faire.

My favorite hobby is definitely not reading.

Mon hobby préféré n’est assurément pas lire.

LE GÉRONDIF ET L’INFINITIF

Lorsque l'infinitif et le gérondif sont tous deux possibles, il n'y a généralement pas ou peu de différence de sens.

Exemples :

The children couldn’t bear to see/ seeing their mother suffer.

Les enfants n’ont pas supporté de voir leur mère souffrir.

Parfois, il y a une différence de sens. Dans ce cas-là, le gérondif désigne généralement une activité générale et l’infinitif avec « to » plutôt une activité spécifique.

Exemples :

We hate refusing deals like that.

Nous détestons refuser ce genre d’affaires. (En général)

We hate to refuse an amazing deal like that.

Nous détestons refuser une offre aussi exceptionnelle. (Spécifique)