Pourquoi l'apprentissage du vocabulaire est important pour ta mémoire !
L'apprentissage du vocabulaire est devenu un problème pour de nombreux·ses élèves. Cela s'explique notamment par le fait que notre mémoire s'est pour ainsi dire externalisée grâce à la numérisation : nous possédons un téléphone portable qui remplace dans une certaine mesure notre mémoire - et fait en quelque sorte office de disque dur externe. Aujourd'hui, il n'est plus nécessaire d'apprendre par cœur les numéros de téléphone, les adresses, les rendez-vous et les tables de multiplication, car le téléphone portable est toujours et partout avec soi, de sorte que l'on n'a plus besoin de se remémorer les informations [1].
Malgré tous les avantages que présente cette situation – il y a aussi des inconvénients : le téléphone portable nous a fait perdre l'habitude d'apprendre par cœur. Tout d'abord, cela pose un gros problème pour l'apprentissage du vocabulaire ; de nombreux·ses élèves ne sont plus guère capables de mémoriser les mots de vocabulaire et leur signification. Et ce n'est pas seulement un problème pour l'apprentissage du vocabulaire ; celui qui ne peut pas apprendre du vocabulaire passe également à côté de beaucoup de choses, dans d'autres domaines.
Pour ceux qui ont des problèmes avec l'apprentissage du vocabulaire, les explications sont utiles - il s'agit d'une part de l'utilité de l'apprentissage du vocabulaire et d'autre part des différents types d'apprentissage du vocabulaire.
En second lieu, la mémorisation de vocabulaire stimule la mémoire. L'apprentissage du vocabulaire permet de créer des liens. Ces connexions sont nécessaires pour pouvoir penser, car la pensée consiste essentiellement en la mise en relation d'informations. Sans ces connexions, on ne ferait que des déclarations isolées, séparées et donc dénuées de sens.
La durabilité de l'apprentissage signifie lutter contre l'oubli rapide auquel la mémoire humaine est malheureusement exposée. Regarde attentivement le graphique suivant. Il s'agit de la courbe de l'oubli selon Ebbinghaus[3], un psychologue allemand :
Ce graphique montre que l'on oublie malheureusement très vite, mais également qu'il est possible d'y remédier en répétant régulièrement le vocabulaire (ou toute autre chose que l'on doit connaître par cœur) ! Apprendre durablement signifie donc **apprendre régulièrement**. Le graphique montre qu'avec trois répétitions, on oublie beaucoup moins vite et qu'on oublie encore moins de connaissances acquises.
On peut par exemple former des familles de mots (p. ex. liebe, lieb, lieber) et des champs lexicaux (p. ex. lieben, Ehemann, Frau, Scheidung, Ehe) avec du vocabulaire. Les mots sont ainsi contextualisés, ce qui te permet de mieux classer le vocabulaire par thème. En outre, cela te permet de relier plus facilement les mots entre eux.
Une autre méthode est la dimension visuelle. Si l'on se fait une image des mots, on peut mieux en mémoriser le concept et donc aussi la signification qui correspond à chaque mot. Peut-être qu'en entendant le mot arbre, on s'imagine un arbre ? Ou quelque chose de vert qui se trouve à côté de la prairie ?
L'association sensorielle est également une approche utile. Les sens doivent être impliqués afin de relier la mémoire sémantique à la mémoire perceptive. L'ouïe, la vue, le toucher, l'odorat et le goût jouent ici un rôle. On pourrait peut-être apprendre les quantités en allemand en préparant un gâteau selon une recette allemande ?
La dernière méthode pour mieux retenir le vocabulaire est l'association émotionnelle et personnelle. Cela signifie qu'il faut se créer des moyens mnémotechniques. Ceux-ci sont souvent liés à des expériences et des vécus personnels, ce qui influence la connotation avec le mot à apprendre.
Donc personne ne doit avoir peur d'apprendre du vocabulaire ! L'apprentissage du vocabulaire est certes fatigant, mais aussi gratifiant : existe-t-il un plaisir plus grand que celui que l'on obtient après un effort important ?
Sources
[1] Vergessenskurve nach Ebbinghaus
[2] Jaffard, Robert: De l'intérêt de mémoriser, In: Pour la science, Cerveau et psycho 28, 2008.
[3] Jäncke, Lutz: Die Neurobiologie des menschlichen Lernens, In: Bachmann, Heinz: Kompetenzorientierte Hochschullehre (E-Book): Die Notwendigkeit von Kohärenz zwischen Lernzielen, Prüfungsformen und Lehr-Lern-Methoden, 2018.
Malgré tous les avantages que présente cette situation – il y a aussi des inconvénients : le téléphone portable nous a fait perdre l'habitude d'apprendre par cœur. Tout d'abord, cela pose un gros problème pour l'apprentissage du vocabulaire ; de nombreux·ses élèves ne sont plus guère capables de mémoriser les mots de vocabulaire et leur signification. Et ce n'est pas seulement un problème pour l'apprentissage du vocabulaire ; celui qui ne peut pas apprendre du vocabulaire passe également à côté de beaucoup de choses, dans d'autres domaines.
Pour ceux qui ont des problèmes avec l'apprentissage du vocabulaire, les explications sont utiles - il s'agit d'une part de l'utilité de l'apprentissage du vocabulaire et d'autre part des différents types d'apprentissage du vocabulaire.
À quoi sert l'apprentissage du vocabulaire ?
L'apprentissage du vocabulaire sert en premier lieu à l'acquisition de la langue. Lorsqu'on apprend une nouvelle langue, il faut non seulement connaître la grammaire, mais aussi élargir son vocabulaire, sinon on ne peut prétendre maîtriser la langue en question. L'apprentissage du vocabulaire représente une partie essentielle de l'acquisition d'une langue et est inévitable (tu trouveras plus d'informations à ce sujet dans l'article Conseils pour l'apprentissage des langues).En second lieu, la mémorisation de vocabulaire stimule la mémoire. L'apprentissage du vocabulaire permet de créer des liens. Ces connexions sont nécessaires pour pouvoir penser, car la pensée consiste essentiellement en la mise en relation d'informations. Sans ces connexions, on ne ferait que des déclarations isolées, séparées et donc dénuées de sens.
Trois types de vocabulaire
En outre, la mémorisation de vocabulaire favorise trois compétences linguistiques différentes – ou, en d'autres termes, trois types de vocabulaire.- La mémorisation de vocabulaire permet de développer le vocabulaire passif ou encore réceptif, c'est-à-dire les mots que l'on comprend mais que l'on n'utilise pas. Par exemple, un élève de 3e année comprendra les mots subjectif et objectif si on le lui explique, mais il ne les utilisera pas activement dans sa vie quotidienne.
- La mémorisation de vocabulaire permet également de développer le vocabulaire actif ou productif, c'est-à-dire le vocabulaire que l'on peut utiliser soi-même. Il est naturel que le vocabulaire actif soit plus restreint que le vocabulaire passif. En apprenant du vocabulaire, on élargit le vocabulaire actif.
- La mémorisation de vocabulaire favorise également le vocabulaire potentiel, ce qui signifie que l'on peut comprendre davantage de mots et éventuellement les utiliser par déduction. Par exemple, quelqu'un qui connaît déjà un peu l'anglais comprend le français forêt, car en anglais, forêt se traduit par forest.
Mémoire sémantique
Les deux derniers exemples ont montré que l'apprentissage des langues, en général, et l'apprentissage de vocabulaire, en particulier, impliquent toujours des processus de liaison. Cela est dû au fait que le vocabulaire appris est stocké dans la mémoire sémantique – dans laquelle les informations stockées sont reliées aux informations déjà stockées. Il en résulte un immense réseau de connaissances stockées. Plus il y a de connexions, plus la mémoire est puissante! La mémoire sémantique est également responsable de l'interprétation et de l'organisation de nos connaissances des faits et du monde[2]. Cette connaissance de fond de la structure de notre mémoire renforce la pertinence de l'apprentissage du vocabulaire.À quoi faut-il faire particulièrement attention lors de l'apprentissage du vocabulaire ?
Pour obtenir de bons résultats dans l'apprentissage du vocabulaire, il est important d'apprendre de manière durable. Il ne faut pas simplement apprendre du vocabulaire pour un examen et l'effacer ensuite de sa mémoire. Comme nous l'avons vu dans la section précédente, l'apprentissage du vocabulaire ne se limite pas à la maîtrise d'une langue, mais vise également à développer la force de la mémoire et la capacité à relier les informations entre elles.La durabilité de l'apprentissage signifie lutter contre l'oubli rapide auquel la mémoire humaine est malheureusement exposée. Regarde attentivement le graphique suivant. Il s'agit de la courbe de l'oubli selon Ebbinghaus[3], un psychologue allemand :
Source: Vergessenskurve nach Ebbinghaus
Ce graphique montre que l'on oublie malheureusement très vite, mais également qu'il est possible d'y remédier en répétant régulièrement le vocabulaire (ou toute autre chose que l'on doit connaître par cœur) ! Apprendre durablement signifie donc **apprendre régulièrement**. Le graphique montre qu'avec trois répétitions, on oublie beaucoup moins vite et qu'on oublie encore moins de connaissances acquises.
Quelles sont les différentes manières d’apprendre du vocabulaire?
Pour assurer la durabilité du vocabulaire à apprendre, il existe, outre la régularité et la répétition, d'autres méthodes.On peut par exemple former des familles de mots (p. ex. liebe, lieb, lieber) et des champs lexicaux (p. ex. lieben, Ehemann, Frau, Scheidung, Ehe) avec du vocabulaire. Les mots sont ainsi contextualisés, ce qui te permet de mieux classer le vocabulaire par thème. En outre, cela te permet de relier plus facilement les mots entre eux.
Une autre méthode est la dimension visuelle. Si l'on se fait une image des mots, on peut mieux en mémoriser le concept et donc aussi la signification qui correspond à chaque mot. Peut-être qu'en entendant le mot arbre, on s'imagine un arbre ? Ou quelque chose de vert qui se trouve à côté de la prairie ?
L'association sensorielle est également une approche utile. Les sens doivent être impliqués afin de relier la mémoire sémantique à la mémoire perceptive. L'ouïe, la vue, le toucher, l'odorat et le goût jouent ici un rôle. On pourrait peut-être apprendre les quantités en allemand en préparant un gâteau selon une recette allemande ?
La dernière méthode pour mieux retenir le vocabulaire est l'association émotionnelle et personnelle. Cela signifie qu'il faut se créer des moyens mnémotechniques. Ceux-ci sont souvent liés à des expériences et des vécus personnels, ce qui influence la connotation avec le mot à apprendre.
Donc personne ne doit avoir peur d'apprendre du vocabulaire ! L'apprentissage du vocabulaire est certes fatigant, mais aussi gratifiant : existe-t-il un plaisir plus grand que celui que l'on obtient après un effort important ?
Sources
[1] Vergessenskurve nach Ebbinghaus
[2] Jaffard, Robert: De l'intérêt de mémoriser, In: Pour la science, Cerveau et psycho 28, 2008.
[3] Jäncke, Lutz: Die Neurobiologie des menschlichen Lernens, In: Bachmann, Heinz: Kompetenzorientierte Hochschullehre (E-Book): Die Notwendigkeit von Kohärenz zwischen Lernzielen, Prüfungsformen und Lehr-Lern-Methoden, 2018.