Significado y sentido de las palabras

En pocas palabras

El significado de una palabra o expresión lingüística es la representación mental de esa expresión. Este significado puede variar según el punto de vista objetivo o subjetivo y según su contexto. Además, puede tener un sentido literal o un sentido figurado.

Info 1: Significado y sentido

El significado y el sentido de las palabras pueden crear confusión. El significado de las palabras es el que está recogido en los diccionarios. Sin embargo, el sentido es proporcionado por la actitud y la intención del hablante.

Significado y sentido	Explicación	ejemplos
Significado	Es el contenido que nuestra lengua otorga a las palabras y otras expresiones.	«Hace frío» significa que la temperatura es baja.
Sentido	Es lo que se quiere comunicar con una palabra o expresión, independientemente del significado exacto que le atribuya el diccionario.	«Hace frío» puede tener sentido de «cierra la ventana».

Info 2: Situación y contexto

El significado de una palabra depende principalmente de la situación y del contexto.

Situación y contexto	explicación	ejemplos
Situación	Grupo de circunstancias extralingüísticas en las que se realiza el acto de comunicación.	Las *personas* que participan en la conversación, el *lugar* en donde se produce y/o el *nivel sociocultural* de los hablantes.
Contexto	Grupo de circunstancias verbales en las que se utilizan las palabras, es decir, las palabras que están delante o detrás.	En una *conversación*, el contexto es todo lo que *se ha hablado* con anterioridad.

Info 3: Denotación y connotación

Una palabra puede expresar dos tipos de contenido: objetivo y subjetivo. A esto se le llama denotación y connotación.

TIPOS	EXPLICACIÓN	EJEMPLO
Denotación	Presenta el significado básico de una palabra, su realidad objetiva y estable que comparten todos los hablantes.	*Sol* (estrella luminosa, centro de nuestro sistema planetario).
Connotación	Es el conjunto de significados y valores subjetivos que se asocian al significado objetivo de una palabra. Este significado varía según el contexto o la cultura.	*Sol* (persona muy buena a la que la gente tiene aprecio).

Info 4: Sentido literal y sentido figurado

Las palabras pueden tener diferentes sentidos: literal y figurado.

sentidos	explicación	ejemplos
Sentido literal	Cuando se mantiene su significado denotativo, es decir, su significado objetivo.	Tengo mucha sed.
Sentido figurado	Cuando tiene que ser interpretado de manera subjetiva. Este suele surgir por necesidades expresivas.	Estoy muerto de sed.