Modal Verbs: Would, May/Might, Will and Have to

Puntos clave

Los verbos modales se usan en inglés como verbos auxiliares que acompañan al verbo principal y le dan un significado determinado a la frase, como pedir permiso o expresar posibilidad.

Info 1: Would

Este verbo suele usarse para expresar algo en condicional; así, para decir que te irías pero no puedes, debes usar el would (I would go but I can't). Por eso es el verbo modal que se usa para expresar deseos. También puedes usarlo para pedir algo de forma educada o describir un hábito.

Ejemplos

Would you stay with me?

I would like to go home

Recuerda que: Para negar puedes añadir not después de would: would not, que puede abreviarse a wouldn't.

Info 2: May and might

Los verbos modales may y might se usan en contextos muy educados, y el más educado de ambos es might. Sirven para pedir u otorgar permiso.

Ejemplos

You may go now

Might I have some cake?

También se usan para expresar posibilidad. Si usas may para, por ejemplo, el pronóstico del tiempo, estás expresando que es poco probable que el pronóstico se haga realidad: es simplemente una posibilidad. Si usas might añades incluso más incertidumbre al pronóstico.

Ejemplos

It may rain tomorrow

I might visit you later

Recuerda que: Para negar puedes añadir not después de may y de might: may not y might not.

Info 3: Will

Seguro que conoces este verbo: es el que sirve para hablar sobre el futuro. Por ello puedes usarlo para predecir o prometer.

Ejemplos

I will let you about it later

She will go home tomorrow

Recuerda que: Para negar puedes añadir not después de will: will not, que puede abreviarse a won't.

Info 4: Have to

El verbo have to no es un modal estrictamente hablando. ¿Por qué? Pues porque el verbo principal al que acompaña lleva ese to delante, algo que no ocurre con el resto de verbos modales, que acompañan a verbos infinitivos sin to. Además, necesita del verbo auxiliar To Do para hacer preguntas (Do you have to go?) y negaciones (You do not have to go).

Sin embargo, have to cambia al verbo al que acompaña de una forma muy similar a must: expresa una obligación.

Ejemplos

She has to finish her homework tonight

You don't have to do that