Tipos de esfuerzos tectónicos: Fallas y pliegues

¿Qué son las fallas y los pliegues?

La dinámica terrestre genera diferentes tipos de esfuerzos generando deformaciones o roturas en las rocas. Este tipo de deformaciones se denominan estructuras tectónicas, entre las que se encuentran las fallas y los pliegues.

Esfuerzos tectónicos

Las placas tectónicas al moverse generan diferentes tipos de esfuerzos que afectan al comportamiento de las rocas. Este tipo de esfuerzos está generado por tres tipos diferentes de fuerzas:

Fuerzas compresivas: las fuerzas provocan la compresión de las placas y su acortamiento.
Fuerzas distensivas: son fuerzas contrarias entres sí, que tienden a crear nueva corteza.
Fuerzas de cizalla: las fuerzas son paralelas entre sí y hay un deslizamiento entre ambas placas.

Fallas

En algunos casos los esfuerzos superan la resistencia de la roca, generando fracturas que se denominan fallas. Estas fracturas producen dos bloques diferentes: bloque de muro y bloque de techo, ambos separados por el plano de falla.

Dependiendo del tipo de esfuerzo generado, existen diferentes tipos de fallas:

Falla directa o normal: en este caso el bloque de muro (1) está más elevado respecto al bloque de techo (2), están generadas por esfuerzos distensivos.

Biología y Geología; Dinámica terrestre; 4. ESO; Tipos de esfuerzos tectónicos: Fallas y pliegues

Falla inversa: en este caso, el bloque de muro (1) está hundido respecto al bloque de techo (2), y se genera por esfuerzos compresivos.

Biología y Geología; Dinámica terrestre; 4. ESO; Tipos de esfuerzos tectónicos: Fallas y pliegues

Falla de desgarre: en este tipo de fallas ambos bloques se deslizan uno respecto a otro de manera horizontal.

Biología y Geología; Dinámica terrestre; 4. ESO; Tipos de esfuerzos tectónicos: Fallas y pliegues

Pliegues

Los esfuerzos compresivos pueden dar lugar a deformaciones plásticas de las rocas, generando los pliegues.

Los pliegues se definen a partir de una división imaginaria, denominada plano axial, que lo divide en dos mitades diferentes denominadas flancos.

Existen diferentes tipos de pliegues dependiendo de la ubicación de los materiales:

Pliegue anticlinal (1): en este caso los materiales más antiguos se sitúan en el núcleo del pliegue.
Pliegue sinclinal (2): los materiales más modernos se sitúan en el núcleo del pliegue.

También existen pliegues tumbados (3) producto de la gran deformación de la litosfera y todos ellos siempre se clasifican atendiendo al plano axial (4).

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