Paleozoico: Periodos y características

Introducción al Paleozoico

La historia de la Tierra se divide en dos grandes eones, el eón Precámbrico y el eón Fanerozoico. Dentro del eón Fanerozoico se diferencian tres eras que son: el Paleozoico, Mesozoico y Cenozoico. Cómo son divisiones mucho más recientes el registro fósil es más abundante por lo que se puede reconstruir con mayor facilidad los ambientes, el clima y la fauna y flora de estas épocas tan antiguas. 

El Paleozoico comienza hace $$540$$​ M.a con el Cámbrico y finaliza hace $$250$$​ M.a con el Pérmico. Destaca por los siguientes puntos:

• Gran diversificación faunística, en especial de los animales invertebrados. 
• Colonización del medio terrestre, 
• Aparición de las plantas vasculares (helechos) y colonización del medio terrestre. 

Curiosidad: La palabra Paleozoico, deriva el griego que significa vida antigua (palaio="viejo" y zoe="vida") y todos los nombres de los periodos están referidos a la zona en la que se encontraron los primeros restos fósiles y les da nombre.

​Periodos del Paleozoico

El Paleozoico se subdivide en seis periodos diferentes:

Cámbrico ($$540$$​-$$485$$​ M.a)

• Se produce la explosión Cámbrica durante este periodo, en la que aparecen gran parte de organismos invertebrados que se pueden observar en la actualidad.
• Los organismos invertebrados que más destacan son las esponjas, celentéreos (cómo las medusas y los corales), artrópodos (destacando los trilobites), crustáceos, moluscos o graptolitos. 

Ordovícico ($$485$$​-$$443$$​ M.a)

• La vida es principalmente marina.
• Destaca la aparición de los peces agnatos o sin mandíbulas, que son los primeros vertebrados. 
• El clima es templado, lo que permite el desarrollo de abundantes arrecifes de corales y briozoos. 
• En este periodo ocurre la primera gran extinción. Dividida en dos, donde en el primer periodo ocurre una glaciación y el segundo provocó un aumento del nivel del mar como consecuencia de esta glaciación. 

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Silúrico ($$443$$​-$$420$$​ M.a)

• Desarrollo de los peces con mandíbula. 
• Comienza la colonización del medio terrestre de las plantas vasculares, como consecuencia del clima templado, estos vegetales eran las pteridofitas, como los helechos. 
• Los invertebrados también colonizaron el medio terrestre, como algunos artrópodos, moluscos o arácnidos. 

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Devónico ($$420$$​-$$360$$​ M.a)

• El clima era cálido y se produce un gran desarrollo de arrecifes, aparecen los foraminíferos.
• Aparecen los peces acorazados, que vivían en aguas dulces y desembocaduras de ríos. 
• Se desarrollan los anfibios, lo que supone un gran hecho ya que no es necesaria la vida exclusivamente en el agua. 
• Al final de este periodo se produjo la segunda extinción masiva acabando con el $$77\%$$​ de las especies. 
• Por otro lado, aparecen las primeras plantas con semilla, las coníferas y surgieron los primeros anfibios a partir de un grupo de peces de agua dulce.   

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Carbonífero ($$360$$​-$$298$$​ M.a)

• Se siguen separando los continentes y comienza la orogenia hercínica.
• En los mares templados, siguen proliferando los arrecifes coralinos. 
• Existe un gran desarrollo de los bosques, de pteridofitas (helechos) y gimnospermas.
  
• Aparecen los primeros insectos y se desarrollan los primeros reptiles a partir de los anfibios. 

Curiosidad: En este periodo se produjo la formación de la mayor parte de carbón, debido a la acumulación de las plantas. 

Pérmico ($$298$$​-$$250$$​ M.a)

• Se termina de formar Pangea, esto supuso un gran cambio en el clima, produciéndose episodios de vulcanismo y desaparición de mares.
• Tercera extinción masiva, donde el $$95\%$$​ de las especies, en su mayor parte marinas, desaparecieron.